– Шантажистка, – по-доброму улыбнулся Томас. – Но ты права, надо начинать. – Уиллис подозвал меня к себе, и мы начали вчитываться в его расчеты и пересечения магических линий на графике. Они были очень качественно выполнены, во всяком случае, судя по тому, что профессор очень долго над ними корпел. Видимо, ради своего богатого и светлого будущего мужчина готов был не спать сутками.
Я вчитывалась в описание ритуала, в цифры на краях листов и медленно, но все же начинала понимать, зачем понадобилась профессору. Процесс был очень энергозатратным, для лучшего уничтожения проклятия требовался как минимум мощный источник сил. Проклятия вообще очень противный раздел магии, и я никогда не понимала тех, кто проклинал. Это ведь такой грех, да еще и душу после этого приходится несколько недель чистить.
– То есть вы хотите провести эксперимент по избавлению от проклятий? – уточнила я, внимательно всматриваясь в графики. Они были начерчены с легкой нервозностью, вон как скакали линии, а еще цвета постоянно менялись. Буквы и цифры, наоборот, были выведены уверенной рукой, что, я надеялась, мы сможем использовать.
– Не просто проклятий, а кровных проклятий, – уточнил профессор, ткнув указательным пальцем в небольшую подпись в правом углу тетради. – Кровных, – повторил он и продолжил: – Кстати, именно для этого мне и нужна темная магия.
– Но, насколько мне известно, от кровных проклятий помогает лишь светлая магия, и то если маг сильный или сам проклинающий решил помочь.
Последнее было большой редкостью.
– Знаю, однако магия действует немного иначе. Проклятие может снять как темный, так и светлый маг, если у него достаточно сил, но… – Томас сделал многозначительную паузу, ожидая моей реакции.
– Но? – оправдала я его ожидания.
– Но если у мага есть кровь проклятого, а также немного темной магии, снять проклятие сможет даже первокурсник. Нужно лишь проверить, сколько сил и сколько именно крови нужно для этого процесса. – Томас выглядел очень воодушевленным и невероятно важным. Действительно, если его предположение окажется правильным, он изменит жизнь многих. Чаще всего эти невинные и виновные души предоставлены сами себе. Нанять квалифицированного и сильного проклятолога могли лишь аристократы, а простое население довольствовалось крохами благотворительности и заканчивало свои дни в страданиях.
Поэтому опыты Томаса были важны и необходимы. Он старался не только ради собственной выгоды, но хотел и мог помочь тысячам. Я обязана была в этом участвовать, особенно если моя темная сила могла пригодиться.
– И тут вам нужна я. Понятно, но на ком будем проверять? Необходим проклятый, чтобы точно сопоставить силы и формулы. А я знаю не так много проклятых на крови.
– Теперь знаешь на одного больше. – Профессор щелкнул меня по носу. – Нашим подопытным буду я, Дэйра. – Голос Томаса был уверенным, но тихим. А от его слов я просто застыла и потеряла дар речи.
Кровное проклятие…
Кому же из родственников так насолил мой преподаватель?
Глава двадцать вторая
– Сильнее, жестче, – приказывала мне Камилла. Ее голос был требовательным, а глаза пылали силой демона, горевшей внутри. Было неприятно от ее криков, но я знала, что она делала это ради меня, чтобы я выжила и добилась успеха на поле сражения. А Уивер после этого получила бы внушительную прибавку к жалованью.
Завтра у нас последний этап академических соревнований. На часах была половина первого ночи, но мы не могли остановиться.
– Чтобы победить, Хармон, тебе придется действовать временами даже подло. Не смотри на внешность противника, они все начнут рвать и метать, лишь бы войти в тройку победителей. Ала и Таи никому не одолеть, все это понимают, поэтому осталось лишь одно место. И у многих ты стоишь на пути к счастливой и свободной жизни.
– Поняла, – кратко ответила я и продолжила.
Демонесса призвала огненных противников, чтобы те мотивировали и атаковали меня. Они пытались прожечь во мне дыру, некоторым даже пару раз это удалось. Болезненные волдыри красовались на моей левой руке.
Я пригнулась, предвидя новое нападение огненных шаров, и успела как раз вовремя. Над моей головой пронеслась пламенная плетка, а потом я метнула в своих противников тьму, которая просто смела их, разорвав на части.
– Отлично, – улыбнулась Камилла. – Теперь я хотя бы уверена, что тебя не убьют. – Девушка села на деревянную лавочку. – От тебя весь день исходят странные вибрации. Я чувствую магию своего народа. Не хочешь поделиться новостями?
– Что ты знаешь о демоне Артиргоне? – прямо спросила у девушки, и она резко закрыла глаза и поджала губы.
– Он один из Тринадцати Всесильных. Скрывался несколько сотен лет, возглавлял один из высших Домов демонов. Отец рассказывал, что наш род произошел именно от Артиргона.
То есть она, возможно, в некотором роде моя дальняя родственница, так, что ли? Да нет! А…
Нет! И точка! Только таких родственных связей мне не хватало! Я чистокровная друидка, и никакой демонической крови во мне нет.
– Этот демон был сокрыт под нашей академией, – решила я открыть тайну Камилле. Я знала, что ей можно рассказать об этом. Потому что она демон, а еще потому что девушка решила помочь мне с тренировкой.
К тому же профессор знала больше о своей братии.
– Черт! Я так и думала! – воскликнула Камилла, ударив кулаком по лавочке. Послышался громкий треск. – Не мог Артиргон, Властитель тьмы, просто сбежать, да еще и бросить свой Дом. Так вчерашнее буйство магии – его рук дело? – догадалась Уивер. – Я не видела, кто был за защитным контуром, а ректор молчит как рыба, только глазами хлопает и руками разводит.
– У меня другой вопрос к тебе. Один из Тринадцати может даровать призрака?
– Может ли он? – пораженно спросила Камилла. – Черт, Армир… да он их придумал! Артиргон создал саму тьму, взрастив ее из своей черной крови! Погоди… то есть всполохи твоей магии… Твою тьму! Хармон, а ты везучая стерва! – Камилла не ругалась, но ее слова… Это было так мило и забавно. Она больше не пытала меня на занятиях, мы общались практически как подруги. Или как добрые знакомые. – Поздравляю, Дэйра, теперь за тебя вообще никому не придется бояться. Теперь бояться нужно тебя, темная. Призрак… От Артиргона… Да чтоб мне так везло по жизни! – Сокрушаясь, девушка поднялась с лавочки и оставила меня одну в спортивном зале.
А вот и второй тур академических соревнований.
Мандраж и нервозность – то, что объединяло всех участников. Особенно первое.
– ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА ВТОРОЙ, ФИНАЛЬНЫЙ ЭТАП СОРЕВНОВАНИЙ! – От громкого, с надрывом, голоса Фенгора легкие мурашки пробежали по коже. Трибуны ревели от жажды удовольствий и кровопролития. Они желали боли и кровавого зрелища, мяса и сломанных костей.
Болельщики громко кричали от возбуждения, ожидая самую важную часть соревнований – выбор тройки победителей. Но в моей голове все выглядело мрачнее и страшнее, потому что я была участником предстоящей битвы.
Я знала, кто войдет в двойку лучших – Ал и Таирга. Они были самыми сильными и умными адептами Академии Лоран. С этим не спорил даже наш ректор, прекрасно понимая, что с такими
