Последнее письмо Грайне к Грейс О’Мэлли
Часть 2
Итак, когда меня закончили накачивать снадобьями, Эржебет купила мне платье, как у себя, воистину великолепного цвета, и разве я не почувствовала себя придворной дамой? Затем она повела меня гулять по Кембриджу (здешнему Кембриджу, не английскому) и показала мне много всего такого, о чем, как я раньше писала, и за полжизни не рассказать. Дабы закончить письмо, покуда Вы не отошли в иной мир, ограничусь тем, что касается моих планов.
Здесь полно всяких установлений и правил, но Эржебет просто на них плюет, и никто с нею совладать не может. Она окружена всяческим почетом, и правила для нее не писаны. Она поведала мне много удивительного, но главное – открыла, из-за чего исчезла магия. Не утомляя Вашу милость подробностями, скажу, что во всем виноваты натурфилософы – друзья сэра Фрэнсиса, с коими я водила знакомство в последний год. Они и подобные им мерзавцы в последующих веках. Эти «ученые» наводнили мир механизмами, и наука теперь – новый род магии, куда более могущественной, нежели наша. Именно их мощь, нарастая, сгубила нашу. В особенности же есть некое искусство, называемое фотографией, что, как понимаю, означает «писание светом», или запечатление света на бумаге. Получается нечто вроде рисунка или картины, но такое же живое, как оригинал. Фотография удивительна, и она повсюду. Вот она-то и сгубила магию.
А значит, для сохранения магии не должно быть фотографии. Были и другие причины, но фотография стала последней каплей, и начинать надо будет с нее.
Итак, я совершила самое свое опасное деяние в будущем – открылась Эржебет, ибо сильно подозревала, что она захочет мне помогать. И – да, Ваша милость, я обрела в ней пылкую союзницу.
– Ужасно! И как только я позволила этим мерзким янки так сломить мой дух, – сказала она (кто такие янки, ваша милость, мне неведомо), – что не додумалась до такого сама. Воистину ты достойнейшая ведьма, женщина, заслуживающая всяческого восхищения!
И мы связали себя узами дружбы по ведьминскому обряду, который я даже Вашей милости открывать не вправе.
Эржебет начала переносить меня в прошлое, на несколько часов в день, дабы я способствовала там нашим общим интересам.
Сейчас я в Лондоне, обстряпываю одно дельце. Покончив с ним и написав письмо Вашей милости, я вернусь в Тристаново логово и постараюсь обратить вспять уничтожение магии. Действовать придется медленно и осторожно, чтобы избежать ломаха, или, как его называют здесь, диахронического срыва. Однако сделать это необходимо.
И вот мой план. Он состоит из трех частей.
Во-первых, мне нужны деньги, ибо после угасания магии они – величайшая сила мира (за ними идет оружие, способное враз стирать с лица земли целые города, религия – ей, треклятой, ничто не деется! – и, наконец, полуголые актриски). Не имея в Лондоне большой нужды в деньгах, я была лишь мельком знакома с банкирами, но теперь исправила это упущение. Грешемы, сдается мне, чахнут, а вот Фуггеры крепки. Я достигла взаимопонимания с Атаназиусом Фуггером, желтобородым банкиром из нашего времени, а в будущем завязала самые дружеские отношения с неким Константайном Руджем. Сей влиятельный муж в высшем совете Фуггеров и был в ДОДО с самого основания. А в иных временах, куда Эржебет сумела меня перенесть, я разыскала других Фуггеров. И таким манером я расположила к себе весь клан; вернее, заручилась их обещанием помогать «всякой пригожей ирландской девице по имени Грайне», ибо скорее всего мне придется иметь дело с их потомками. Этим потомкам родители расскажут о бессмертной ведьме – покровительнице их семьи. А тем временем я под водительством Эржебет не изучила ли в будущем все прошедшие эпохи и не нашептала ли Фуггерам, что им делать, дабы деньги текли к ним рекой? Именно так я все исполнила.
Сим манером я заблаговременно обеспечила себя деньгами.
Второе, что необходимо для моего плана, – устранить мешающих людей, в первую очередь Тристана и Мелисанду. Блевинс теперь моя марионетка, и от него легко будет со временем избавиться. К Тристану я питаю нежную слабость и не могу своими руками причинить ему вред. Однако, видя нерасположение к нему Эржебет, я спросила, не могла бы та его убрать, на что она с радостью согласилась. Сама она благоволит к Мелисанде, посему мы сговорились, что Мелисанду я беру на себя.
Такова вторая часть плана. Третье – само Великое делание. Имея на своей стороне мудрость хронотрона и мощь ОДЕКа, я должна отряжать их агентов (коих тут зовут дейцами) в прошлое и мало-помалу избавить мир от безумия, именуемого фотографией. Рассоздавать его я буду крайне осторожно, чтобы не вызвать ломаха, но упорно. Начну с конца и дальше примусь разматывать этот клубок в глубь времен.
Знайте, миледи, что я делаю это не только ради магии, но и для блага Ирландии, а равно из любви к Вам. Едва ли я вновь вступлю на родимую землю, и душа моя скорбит, однако то, чем я занимаюсь сейчас, принесет больше пользы, нежели все мои прошлые дела, будь то магия или даже шпионаж.
Приступая к великой битве, сердцем остаюсь с Вами,
Ваша Грайне.
Сообщение Мейси Столл доктору Роджеру Блевинсу в личном чате ОДИНа, 23:49ДЕНЬ 1923 (3 НОЯБРЯ, ГОД 5)
Доктор Блевинс!
Извините, что пишу в ночи. Я понимаю, что скорее всего вы прочтете мое сообщение только утром. Сегодня я допоздна смотрела данные наших внутренних систем безопасности за последние недели и обнаружила факты, о которых вам следует узнать как можно скорее. Сейчас еду домой поспать, но надеюсь, что завтра в начале рабочего дня вы найдете время для личной встречи.
ПИСЬМО ДОКТОРА РОДЖЕРА БЛЕВИНСА ГЕНЕРАЛ-ЛЕЙТЕНАНТУ ОКТАВИАНУ К. ФРИНКУ, НАПИСАННОЕ ОТ РУКИ НА ЛИЧНОЙ ПОЧТОВОЙ БУМАГЕДЕНЬ 1923 (3 НОЯБРЯ, ГОД 5)
Оки!
Мы с Бесс были несказанно рады видеть тебя на праздновании Хеллоуина. Годы идут, и старая дружба – главное, что у нас остается.
Как хорошо, что вдобавок удалось побывать в АТТО и посмотреть на МУОН за работой. За эти годы я все уши тебе прожужжал, что эти женщины могут много больше, чем переносить агентов в далекие ВиМНы, но, как говорится, лучше один раз увидеть…
В продолжение этой темы, я думаю, нам надо изменить иерархию современных ведьм. Грайне с нами уж месяца два, я имел возможность видеть ее в деле и понимаю, насколько беспочвенны были мои прежние опасения. Она всей душой предана нашему делу. Я бы рекомендовал назначить ее заместительницей Эржебет, и, по правде говоря, если она завяжет с алкоголем, то сможет когда-нибудь занять место Эржебет. У нее огромные способности, поскольку она из эпохи сильной магии и практиковалась регулярно,
