– План требовал избавиться от вас и Мелисанды. Мелисанда уже не вернется, а мне предстояло устранить вас.
Шок на лице Тристана был сильнее моего, хоть я и не поверил бы, что такое возможно.
– Но Мелисанда там с… – начал он.
– Грайне и придумала этот план, – ответила Эржебет. – И я в нем участвовала. Однако я не спала всю ночь, думала про Мелисанду и про то, как это нехорошо. Так что я не выполню, что обещала Грайне.
Наступила полная тишина, которую нарушало лишь гудение ОДЕКа.
– Я больше этого не хочу, – продолжала она почти жалобно (что, если вы знаете Эржебет, почти невозможно вообразить). – Я ухожу. Я уйду и займусь чем-нибудь дру…
Тристан крепко стиснул запястье Эржебет. Он не затряс ее, но видно было, как трудно ему сдержаться.
– Что с Мел? Что затеяла Грайне? Объяснитесь!
Эржебет выглядела почти зашуганной – по крайней мере насколько для нее вообще такое возможно.
– Грайне хочет захватить ДОДО и использовать его в своих целях, – ответила она неожиданно тоненьким голоском. – Из Сан-Франциско она уже перенесла Мел в такое место, откуда той не вернуться.
– Где это место? Когда?
Эржебет прятала глаза.
– Мы условились не говорить друг другу, что делаем. Как во французском Сопротивлении. Что не знаешь, то и не выдашь.
– Какое, к дьяволу, французское Сопротивление?! – взревел Тристан. Я еще никогда не видел его в таком бешенстве. Он отпустил руку Эржебет и побрел прочь, что-то бормоча.
Эржебет побагровела так, что стала почти неузнаваемой. До сего момента я и не подозревал, что она способна устыдиться.
– Конечно, я знаю. – Она глянула на Тристана. – И вы, если подумаете, тоже. Вы всегда знали, где в конце концов окажется Мел.
Тристан повернулся к ней, и ярость на его лице сменилась внезапной догадкой.
– Лондон, – сказал он. – Тысяча восемьсот пятьдесят первый.
– Да. Об этом мы можем поговорить позже. А сейчас… Грайне вернется из Сан-Франциско тысяча восемьсот пятидесятого. Блевинсом она вертит как хочет. Фринком тоже. Мистер Масляная Рожа Гордон Хили – ее раб. Она пыталась соблазнить Мортимера, но, говорит, он слишком нерд.
– Гик, – поправил я. – Будь я нердом, она бы уже затащила меня в койку.
– Есть и другие, – сказала Эржебет. – Я не всех знаю.
Тристан по-прежнему смотрел ошарашенно:
– Но какова ее цель? Чего она хочет?
– Сохранить магию, – ответила Эржебет. – Это не то же самое, что позволить ей угаснуть, а потом возродить.
– Черт, – тихо протянул Тристан. Потом, когда смысл услышанного окончательно до него дошел, он повторил уже громче: – Черт!
– Я ухожу, – с нервной решимостью объявила Эржебет. – И вам тоже советую уйти, Тристан Лионс.
– Я вас никуда не пущу, – сказал Тристан. – Пока не расскажете все, что знаете.
Эржебет часто задышала, как будто сообразила наконец, что не может просто уйти.
– Я уже рассказала вам почти все. Но я останусь с вами, пока мы не придумаем, как выручить Мелисанду.
– Да уж, черт побери.
– Это мой выбор, – сообщила Эржебет, вновь превращаясь в гордую ведьму, вокруг которой все пляшут на цыпочках. – Не смейте говорить со мной так, будто мне ничего другого не остается. Я только что сама решила не отправлять вас в Ледниковый период. Я могла бы сделать это вот так! – Она щелкнула пальцами. – Не смейте смотреть на меня, будто я совершила что-то дурное. Я совершила нечто хорошее. Либо вы это признаете, либо я просто уйду.
Тристан взял себя в руки.
– Хорошо. Вы правы. Спасибо, что не уничтожили меня, когда представилась такая возможность. Понимаю, это стоило вам больших усилий. – Он на мгновение задумался, прикидывая варианты. – Мы пойдем к Фрэнку Оде домой и расскажем ему все. – Он повернулся ко мне: – В системе зафиксировано, что ты сейчас с нами. Если мы исчезнем, тебе начнут задавать вопросы. Наверное, тебе стоит выбираться отсюда вместе с нами.
– У нас есть час, – заметил я.
– Это как? – спросил Тристан.
Я уже ввел команду отключения ОДЕКа.
– Грайне не может вернуться, пока не включен хотя бы один ОДЕК. – Я вывел на монитор сегодняшнее расписание. – Произойдет это не раньше чем через час. За это время я скачаю как можно больше информации и заберу ее с собой.
И, видя, что Тристан все еще сомневается, добавил:
– Я в команде Оды. Остальное меня не заботит.
– Нам пора идти, – сказала Эржебет Тристану, направляясь обратно в биоопасную зону, поскольку выход был только оттуда. – Скоро все придут. Надо убраться подальше.
Они ушли. Я сделал несколько дыхательных упражнений, чтобы снизить пульс до нормального, и вернулся к работе, как будто это самый обычный день. Только прежде я воткнул в свой компьютер самую большую флешку, какая у меня была, и начал переписывать на нее сколько получится из ОДИНа. Весь ОДИН (личная переписка в чатах, соглашения о неразглашении, анкеты отдела кадров, отчеты о ДЭЛАХ, записи видеокамер и прочий бюрократический мусор, скопившийся на наших серверах за пять лет существования ДОДО) не влез бы и на тысячу флешек, так что я выбирал документы, связанные с Тристаном, Блевинсом, Мел и другими ключевыми фигурами за периоды, когда с наибольшей вероятностью могло произойти что-то важное, например за Хеллоуин. Разумеется, в итоге на флешку все равно попала всякая ерунда вроде политики противодействия сексуальным домогательствам, но тогда не было времени разбираться. Теперь, когда все загружено в ГРИМНИР, возможно, я как-нибудь найду время почистить лишнее.
Я старался сидеть тихо и смотреть только в экран. Офис постепенно наполнялся сотрудниками, хотя народу было меньше обычного – многие взяли отпуск. С моего места в научно-исследовательском отделе я видел, как пришел доктор Ода. Он провел пятиминутку с командой, которой предстояло везти АТТО на испытания. В команду входили шофер, МУОН и два техника. Испытания для начала предстояли самые простые – надо было убедиться, что рывки и тряска при езде не нарушат штатную работу АТТО.
Еще с моего места слышно, что происходит на большой лестнице в центре здания. Через какое-то время до меня донесся голос Грайне – она вернулась из Сан-Франциско без Мел. Дальше, судя по звукам, она поднялась на второй этаж и вошла в кабинет Блевинса. Дверь закрылась, наступило короткое затишье перед бурей. Затем раздались громкие голоса. Двое БЕДИКОПов взлетели по лестнице и пробежали мимо секретарши Блевинса в его кабинет. Некоторое время там говорили на повышенных тонах. Я пытался сохранять спокойствие и думал, не пора ли просто выдернуть флешку и делать ноги.
Этот вопрос решил за меня БЕДИКОП, который бесшумно подошел сзади и сказал, что мне следует немедленно подняться в кабинет Блевинса. Я посмотрел на лестницу. Еще один БЕДИКОП стоял там и следил за мной уголком глаза. Очевидно, им велели приглядывать, чтобы я не сбежал. Так что я встал и пошел к Блевинсу в кабинет. Там были он, Грайне и несколько старших БЕДИКОПов, включая майора Изабель Слоун – я подозревал, что она тоже под
