Кнопмус цыкнул зубом и впервые по-настоящему с интересом взглянул на девушку, словно снимая с нее мерку. Затем достал из кармана листок бумаги с цифрами, протянул ей.
– Шифр знаете? Здесь все. Прочтите при мне, я должен буду лично уничтожить послание и дать разъяснения по заданию.
Рыжеволосая Евгения, которую Сталин при вербовке прозвал Суламифью, хотя она ненавидела это имя, взяла с пола свой коричневый фанерный чемоданчик, положила на кровать. Села и, открыв, достала книгу с обложкой, обернутой вощеной бумагой, и стала перелистывать страницы, что-то прикидывая про себя, периодически задумчиво поднимая глаза к потолку.
Кнопмус не мешал ей, не пытался подглядывать. Лишь взглянул на аккуратную надпись с внутреннего бока крышки чемодана – «Хаютина Е.С.» – и, хмыкнув, подошел к окну. Стал смотреть на буйство зелени, за которым открывался фантастический вид на Черное море. Вдруг раздался удивленный возглас:
– Господи, да чем вам Железный Мартын-то помешал? Он же дуболом… Из-за его дружбы с Фрунзе? Да?
– Не отвлекайтесь, читайте дальше, Евгения Соломоновна.
– Нет уж! Не знаю, как вас там зовут, и знать не хочу. На убийство я не пойду.
Гость вздохнул и помассировал пальцами веки.
– Первое. Меня зовут Юрий Альфредович Кнопмус. Второе. Поймите, мы не станем раскрывать столь ценного агента, как вы. Слишком много уже вложено было сил и средств. Да и ради чего? Ради убийства пусть и высокопоставленного командира армии, но все же – не из первого эшелона? Не смешите. Еще раз говорю, читайте дальше, потом обсудим детали, – не поворачиваясь, ответил он ей.
Девушка скинула туфли и, подогнув под себя ноги, устраиваясь поудобней, продолжила выверять цифры. Вдруг зло усмехнулась, почти с ненавистью посмотрев на прямую, как палка, спину посланца.
– Я, по-вашему, шлюха? Не прикажете ли переспать со всем санаторием, господин хороший?
Кнопмус четко, как на параде, развернулся и холодно зыркнул на нее своими бездонными глазами.
– Вы – разведчик, – отчеканил он, – давали присягу Советам, и если прикажу, то переспите со всем Сочи. Чтобы больше таких слов, тем более в свой адрес, я никогда не слышал. Это ясно?
– Да, – тихо сказала она, опустив голову.
– Не понял?
– Так точно.
– Другое дело. Теперь слушайте сюда. Получите один экспериментальный прибор, который поможет быстро и эффективно выполнить оба задания. Возьмите.
Он протянул ей серебряную цепочку с блестящим кулоном.
– Но это же просто… маленький рог! Вы проверяете меня?
Кнопмус, сдерживаясь, словно перед ним непонятливое дитя, повторил:
– Возьмите.
Как только кулон оказался в руке, комната исчезла.
…Суламифь стояла на каменном постаменте, больше напоминавшем алтарь круглой формы, абсолютно обнаженная, чувствуя приятный холод гладкого камня под ступнями. Легкий ветер шевелил ее длинные рыжие волосы.
Она оглянулась: позади высились горные пики. «Тиффатские», – подумала и не успела удивиться, откуда знает это, как ворвались звуки ритмичной завораживающей песни.
От места, на котором, был водружен постамент, отходили в разные стороны дороги. Их было три.
Горели факелы, танцевали женщины и мужчины. Душная августовская ночь светом полной луны серебрила потные тела. Жар близкого огня усиливал ядовитый аромат растущего у подножия гор аконита, а пение танцующих казалось монотонным. Суламифь почувствовала головокружение.
…в одно мгновение все исчезло.
Сверху навис ненавистный посетитель. Мужчина уже вешал ей на шею таинственный кулон. Хмыкнул:
– Вижу, что не ошибся. Старайтесь не брать его в руки без нужды, поверьте, он и так работает прекрасно. У вас с ним сродство. Ладно, в сторону лирику. Да соберитесь же! – прикрикнул он.
Суламифь пыталась прийти в себя после увиденного. Кнопмус подошел к умывальнику, налил в стакан воды и протянул девушке. Судорожно выпив, та наконец сфокусировала на нем взгляд.
– Готовы?
– Так точно, готова.
– Во-первых, задание подобного рода будет последним в вашей жизни. Второй объект нужно не просто затащить в постель – он должен стать официальным мужем, с которым проживете до конца своих дней. Там – Кнопмус ткнул вверх указательным пальцем – на него делают большие ставки. Ваша задача – лишь контролировать ситуацию. А во-вторых, запомните вплоть до мельчайших деталей, что конкретно надо будет сделать…
Москва, 1962 год
– Наверное, это самое страшное время за последние лет двадцать, значит. Я кожей чувствую, что надвигается война. Понимаешь? И не просто война, война на вза-и-мо-уни-что-же-ни-е.
Он с трудом выговорил это слово, видимо, недавно вычитал в докладе одного из референтов.
– Ты у нас умный, а я университетов не кончал, зато, работая в Системе, шкурой своей, вот этой вот, – Хрущев потряс себя по загривку, – научился видеть лучше, чем глазами.
Микоян сидел молча, смотрел на нового хозяина пищевой пирамиды.
Сейчас ему вспоминался Коба, который умел даже в поздние годы жизни скупыми фразами сформулировать мысль.
Но вот что удивляло.
Этот клоун, певший у Кобы на посиделках песни и плясавший гопака, не умеющий двух слов связать, вдруг ухватил – из ничего – главную мысль.
Ладно, не стоит показывать, что знаешь слишком много.
Подыграем.
Анастас Иванович слегка поморщился и сказал:
– Никита, драматизируешь.
– Да ни хрена я не драматизирую! – Хрущев вскочил и резко замахал руками. – Без всяких там Семичастных чую: будет жопа. И наша с тобой задача – жопу эту предотвратить, понял, нет? Ты, Анастас, один из немногих, кому я верю. – Хрущев наклонился к сидящему Микояну. – Смотри, какая штука. Кеннеди ракеты разместил в Турции? Так, нет? До Москвы они теперь за десять минут с копейками летят. Полный швах в сельском хозяйстве, а значит, начнись завтра война, жрать-то нечего будет. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день, значит.
– Слушай, ну давай повысим закупочные цены у колхозников-то. И стимул будет им лучше работать, как считаешь?
Никита Сергеевич почесал массивный нос, хмыкнул:
– Мысль в принципе верная. Когда еще на селе работал, то дай нам Николашка выше цены – не пошел бы рабочим горбатиться, и там бы поднялся. – Он снова наклонился к собеседнику и погрозил пальцем перед лицом. – Но учти, головой ответишь, если просрем все.
Микоян неторопливо, как всегда это делал Сталин, достал из кармана пиджака два листка.
– Только прочти для начала это.
Хрущев вырвал документы у него из рук и нервно заходил по кабинету. Перечитав раза три, разорвал все в мелкие клочья. Заорал:
– Откуда у тебя эта чушь, мать твою так?
– Эта чушь у меня от Абрасакса, – спокойно ответил Микоян.
– Дурит этот мерзавец нам голову. Сначала Кобе в мозги срал, теперь нам срет. Вспомни, в прошлом году как он нас заморочил с этой стеной поганой в Берлине? И что вышло, понимаешь? Вышло то, что мы идиотами себя выставили. Не хочу больше слышать ничего!
Никита Сергеевич гневно, носком ботинка, поддел обрывки бумаги и подбросил их в воздух.
– Не верю, понял? Не верю ни единому слову.
Анастас Иванович лишь пожал плечами:
– Ну
