И все же упрямый охотник за призраками выполнил свою миссию. По каким-то мало понятным ориентирам он добрался до нужного бугорка, утопшего в снегу. И тут пришлось поработать руками, расчищая плиту. Перчатки мгновенно промокли и обледенели, рукам было холодно до боли. Кое-как Стас набрал повторно номер Митьки.
– Слышишь, монстр? – с обидой сказал он. – Я, конечно, нашел, но вообще за это с тебя…
– Не суть! – все тем же командирским тоном перебил Митька. – Надо сделать вот что…
4
Они собрались в том же кафе, что и день назад. На часах было уже восемь вечера, зал опустел, усталые официанты смотрели на собравшуюся компанию с легким неудовольствием, однако заказ у команды вышел небольшой, потому их быстро обслужили и перестали обращать на ребят внимание.
– Сегодня в кои-то веки раз я пришел первым! – похвастался Стас. – Денек еще тот был, замерз я сегодня жутко. Отогревался здесь, пока вас ждал.
– Похоже, нам всем сегодня повезло, – заметила Полина. – И можем попробовать сегодня же закончить это дело. Понадобилось всего двое суток, чтобы выяснить ту важную деталь, которой нам не хватало, чтобы его освободить.
Как и всегда, в ее словах не прозвучало ни тени упрека. Очередная констатация факта, но опять Ксюше показалось, что это звучит еще обиднее. На упрек хотя бы ответить можно, а так…
Стас нахмурился, наблюдая за реакцией подруги, Ксюша вообще выглядела сегодня какой-то тихой и будто расстроенной.
– Но это была важная мелочь, – тоже обиженным тоном заметил Митька.
– И ее важность мы узнали только после того, как увидели призрака, – напомнил Стас.
– Главное, чтобы у нас сейчас все получилось, – деловито ответила ему Полина. – Давайте все еще раз перепроверим.
– Хорошая мысль, – отстраненно отозвалась Ксюша, глядя в свою чашку с кофе. – Итак, в мае тысяча девятьсот восемьдесят третьего года в своей квартире в одиночестве умер Александр Иванович Логинов.
– И он был похоронен за счет государства, – подхватил Стас, болезненно морщась. – Что значит, что его семья не смогла проводить его в последний путь.
– А с ним были прописаны сын Олег и внучки Александра и Олеся, – сверилась Ксюша со своими данными из архива строительной компании.
– Этот сын женился где-то в семьдесят восьмом – семьдесят девятом году на Вороновой Светлане Дмитриевне, – зачитал Митька с экрана планшета. – Я нашел того мужика, кто в соседней квартире жил. Вернее, он тогда маленький был, а вот его мать про Логиновых рассказывала и хорошо их помнила. Эта Светлана из соседней области. Олег к ней переехал и там работу нашел. А вот свадьбу приезжали к отцу справлять. И детей Светлана тут рожала. Дед их сразу прописал. Девочки – двойняшки.
– Были, – тихо заметила Полина. – И это самое печальное. Митька, ты не знаешь, когда они последний раз к деду приезжали?
– Знаю, – парнишка улыбнулся, только улыбка получилась грустная. – В середине апреля. Тогда у Олега был день рождения. Вот они все и приезжали. Логинов-старший сыну денег дал на машину. Как раз к этому дню и купили. На ней и приехали. Мать того мужика говорит, тогда у деда очень ноги болели, ходил плохо. И зрение у него стало падать. Невестка еще старику говорила, что теперь они его смогут по врачам провезти, вылечат.
– Жаль, что получилось иначе, – Полина нахмурилась, потерла переносицу. – Тогда в апреле неожиданно ударили морозы. Гололед. А они ехали домой в ночь… В советских газетах нечасто писали о таких новостях, но тут… В автокатастрофу попало более двадцати машин, а также автобус пассажирский. И вся семья…
Вся команда выглядела потрясенной. Новость просто шокировала. Погибли люди, пусть незнакомые, пусть давно, но это все равно была трагедия.
– Теперь понятно, почему он их не дождался, – сказал Митька, и при этом он выглядел крайне подавленным. – Старик и так болел, а тут еще один остался. И даже не знал…
– Я думаю, это и есть то, что держит его призрак здесь, – предположила Полина. – Он ждет вестей о них. Он просто хочет знать, что его не бросили.
– Согласен, – кивнул серьезно Стас, нервно комкая салфетку. – Там, в той комнате, это просто висело в воздухе. Старик терял зрение, плохо ходил… Он боялся умереть в одиночестве. И этот вопрос – почему… Эта обида… Он ждет. Наверняка он успокоится, если узнает, что его не бросили.
– Тогда пойдем и решим этот вопрос, – решительно предложила Полина. – Я в загробную жизнь и прочую мистику не верю, но, если его семья там, может… Может, они смогут как-то быть вместе?
– Идем, – Митька тут же засуетился. – Я много чего приготовил. И прочитал кое-чего. Это… – он окинул друзей взглядом. – Непонятно, как там все пойдет, пока призрак не агрессивный, но неизвестно, как он отреагирует. Так что соли в карманы насыпьте. Это может помочь при атаке. И еще дерево помогает. Я карандаши на всех взял.
И он полез в свой вечный потрепанный рюкзак.
– Подождите, – вдруг тихо сказала Ксюша. – Тут есть еще один нюанс.
Все застыли, глядя на нее. Ксюша достала из сумки тот самый листок с суммой и положила в центр стола.
– Это что? – после некоторой паузы за всех поинтересовалась Полина.
– Гонорар, – чуть не плача, пояснила Ксюша. – От директора строительной компании. Он верит, что мы сможем…
– И он хочет нам заплатить? – У Митьки на лице отразилась уникальная смесь детской радости и ужаса.
Ксюша кивнула.
– А если мы не сможем?.. – нерешительно начал явно ошарашенный Стас.
– Он обещал заплатить тогда одну треть. – Когда Ксюша поделилась новостью с друзьями, стало немного легче и не так страшно думать о предложенной сумме. – По мне, пусть и вообще не заплатит.
– Конечно, – согласилась Полина. – Бог с ними, с деньгами. Это такая ответственность…
– Вот это и пугает, – Ксюша попробовала улыбнуться.
– Погодите! – Стас собрался. – Мы ничего не теряем. Получится – отлично. Если нет, то и суда нет. Хотя, если не получится, я бы еще попробовал. Только не из-за денег.
– Тогда давайте уже это сделаем, – опять предложила Полина. – Чем быстрее разберемся с делом, тем лучше. А потом и о деньгах подумаем. – Все согласно закивали. – Мить? Что там у тебя еще припасено? Для защиты или еще для чего?..
5
Они молчали почти всю дорогу до заброшенного дома. Глядя в окно машины Стаса на летящие мимо ночные улицы, Ксюша убеждала себя, что в этот раз все пойдет легче. Она же знает, чего ожидать. Но страх уже начал давить именно потому, что она слишком хорошо запомнила этот самый прошлый раз.
Вот она, полузанесенная снегом дорога, темнота кругом, так как тут уже давно нет фонарей. Вот этот дом. Та же черная
