– Коул, если в следующий раз он сотворит подобное – наказывайте, только давайте без моего участия! А хотите, я в качестве компенсации расскажу, что одна особа на ваш счет сказала? – предложила я сделку.
Коул остановился и внимательно посмотрел на меня.
– Вы успели спросить?
– А чего зря время терять? – улыбнулась я. – По рукам?
– По рукам! – согласился он.
Вот только поговорить нам не дали. Открытие портала засекли, и к нам поспешили люди. Коул успокоил охрану, что это не нарушители. Нас сопроводили ко дворцу, где уже была встречающая делегация, состоящая из Риана, Ульриха и Керри.
А зачем нас сопровождали, кстати? Неужели Риан так достал охрану с моими поисками, что они решили передать меня с рук на руки?
– Где вы ее нашли? – набросился на Коула Риан.
– В парке гуляла ваша невеста. Все так переполошились из-за открытия портала неизвестным, что ошибочно связали эти два события, – спокойно ответил Коул.
«Все, я беру его партнером для игры в покер!» – восхищенно решила я, так как Коул настолько уверенно это произнес, что даже я ему поверила.
– Ася?! – Риан перевел на меня взгляд.
– Что Ася? В зале жарко, на балконе с разговорами лезли, пока тебя не было, вот я и пошла в парк проветриться.
– Коулсон, – вступил в разговор Керри, – брат хотел бы с вами поговорить. Вы выяснили насчет портала? – Мы обменялись с архимагом взглядами, и они с Керри ушли.
Ульрих тоже исчез со словами: «Думаю, вам надо поговорить».
Мы остались с Рианом наедине, и по его лицу было видно, что его раздирают противоречивые желания – придушить меня или просто сказать пару ласковых.
Делать нечего, пришлось ему помочь с выбором – встав на мысочки, я обняла его за шею и, притянув к себе, поцеловала. А что? Не только же ему этим методом пользоваться.
Кстати, неплохая стрессотерапия. После всех треволнений вечера сразу такая легкость, и мысли разбежались за ненадобностью.
– Почему ты это сделала? – спросил Риан, отстранившись от меня.
«Чтоб тебя! А лучшего времени для вопросов не придумал?» – выругалась я, неохотно отпуская его.
– Риан, – возмутилась я, – что значит – почему? Ты о равноправии полов хоть что-нибудь слышал? Значит, тебе можно совершать хватательные движения относительно меня при каждом удобном случае, а мне, выходит, нет? А почему ты меня целовал? – задала я коварный вопрос.
Он такого напора не ожидал и замялся с ответом.
– А где мои напитки? – сменила я тему. И не надо на меня так смотреть! Он за чем ходил? Правильно – за напитками. Так что с моей стороны это довольно логичный вопрос.
– Ася?! – воскликнул Риан.
Ой! Кажется, его терзания вернулись, и желание меня, любимую, придушить стало преобладать. А вот фиг ему! У меня есть проверенный метод – я опять встала на мысочки и смачно его поцеловала.
Глава 11Бал продолжался. И опять я кружила в танцах, а хмурый вампир наблюдал за мной. Почему хмурый? Сейчас расскажу…
Наш поцелуй прервал громкий смех какой-то парочки, и Риан меня отпустил. Не знаю, сколько прошло времени, так как я опять потеряла связь с реальностью.
– Думаю, сейчас самое время уйти с бала, – сказал Риан, обнимая меня.
– Почему?
– А то опять куда-нибудь сбежишь, – улыбнулся он.
Его предложение протеста у меня не вызывало. Наверное, и правда лучше пойти спать, пока я опять ни во что не вляпалась. Но следующие слова Риана повергли меня в ступор:
– К тебе или ко мне?
– Что? – переспросила я.
– Ася, обещаю, что не спущу с тебя глаз до утра, – промурлыкал он.
– До утра?! – Что-то мой мыслительный процесс не спешил включаться.
– Насколько я понял, это было предложение, – сказал Риан, убирая с моего лица выбившуюся из прически прядь.
– Предложение?!
«О чем он?» – все не могла понять я, но потом до меня стало доходить.
Риан считает, что мой поцелуй – это намек на продолжение. И тут в голову полезли мысли о приличной Марисе и неприличной мне.
– Скажи, а ты Марису целовал? – спросила я.
Не ожидавший такого вопроса, он вздрогнул.
– А она тебя?
Да ладно, что я спрашиваю. Если уж он решил с ней обручиться, то не только же ручки ей целовал.
– Но при этом рассветы ты с ней не встречал, – сделала вывод я. – Ко мне же другое отношение, и так как я тебя поцеловала, значит, веду себя неприлично и со мной можно строить планы на ночь.
– Ася… ты не так поняла, – сказал Риан в замешательстве.
– Разве ты только что не предложил провести вместе ночь? – спросила я, отстраняясь от него. – Я же не приличная, со мной можно.
– Не говори так, ты моя невеста!
– Невеста, с которой можно приятно провести время, – ядовито заметила я, так как горечь переполняла меня. – А через месяц отправить с глаз долой. Вроде и приличия соблюдены – девушку не соблазнял, она же невеста, и в то же время никаких обязательств.
Я развернулась и пошла к дворцу.
– Ты куда? – схватил он меня за руку.
Я остановилась и осторожно освободила руку.
– Предпочитаю встретить рассвет в объятиях, но в объятиях партнера по танцу, – ледяным тоном ответила я. – Дориан, обещаю, я буду на виду и больше никуда не исчезну. Только сделай одолжение – держись от меня подальше.
Дориан наблюдал, как Ася кружится в танце с очередным партнером, и размышлял, как же он так напортачил? Да еще Ульрих добавил масла в огонь своими вопросами.
– Дориан, я хотел спросить, какие у тебя намерения в отношении Аси?
Самому бы разобраться!
– Следить за ее безопасностью, пока она здесь, – кратко ответил Дориан.
– Но через месяц ты ее отпустишь? – допытывался Ульрих.
– Она сама уйдет, ты же слышал о ее планах. – Странно, но при этих словах его настроение испортилось окончательно.
– Но ты будешь рад избавиться от ответственности? – настаивал друг.
«К чему он ведет?» – не мог понять Дориан.
– Да, я буду рад, когда это все закончится! – абсолютно искренне, резко ответил он.
Ульрих отстал, а Дориан продолжил предаваться размышлениям, не сводя глаз с Аси.
А что еще он должен был подумать, когда она сама его поцеловала?! После всех волнений этой ночи у него было единственное желание – схватить ее в охапку и унести прочь. Да еще запереть, чтобы наверняка уже никуда не исчезла, и лучше вместе с собой, чтобы постоянно была на глазах.
Меньше всего Дориан хотел оскорбить или обидеть Асю. Он прекрасно понял ее слова о Марисе, вот только как ей объяснить, что Мариса никогда не сводила его с ума до такой степени.
Он восхищался красотой Марисы, ее сдержанными манерами и сам был всегда сдержан с ней. Правда, ее побег никак не соответствовал тому впечатлению, какое она производила, и Дориан задался вопросом: а знал ли он Марису по-настоящему?
А ведь ради нее он рассорился с отцом и родными. Они в один голос твердили, что она ему не подходит и они не одобрят этот брак.
Ася… мысли плавно вернулись к ней… искренняя во всех
