Раздался встревоженный голос Харольда:
– Влад, осторожно, ты создаешь связь!
Князь резко отступил от меня на несколько шагов, а я зачарованно смотрела на него. Когда он отошел, пространство между нами осталось наполненным притяжением, как между двумя магнитами.
– Влад, обрывай! – крикнул Харольд.
– Не могу, – ответил тот глухо, – она меня держит!
Я видела, как князь борется с собой, чтобы не подойти ко мне. Вдруг между нами встал Харольд, и все напряжение исчезло.
Потрясенная, я переводила взгляд с одного на другого.
– Что сейчас произошло?.. – прошептала я.
Они тоже смотрели на меня с изумлением. Харольд спросил:
– Что ты видела?
– Лес, грогов, окруживших людей…
– Она прикоснулась ко мне, когда была открыта связь. Уловила ее и подключилась ко мне, – сказал Влад Харольду. – Когда я закрыл ее, то дальше ты видел.
– Вы мне хоть что-то объясните? – потребовала я.
– Пойдемте в дом, в этом еще надо разобраться, – вздохнул Харольд.
В замке оказался такой бардак, что стало не до разговоров. Я помогала по мере сил, но сердце кровью обливалось, глядя на разгромленные комнаты, ведь все это случилось из-за меня. Успокаивало лишь то, что никто не пострадал.
Окончательно вымотанная, я удалилась в библиотеку, до которой, к счастью, селяне не добрались. Только легла на кушетку и закрыла глаза, как скрипнула дверь и в комнату зашел Владислав.
– Ты сегодня заслонила меня собой. Почему? – спросил он.
– Защищала от вас людей, – буркнула я.
– Что бы ты сделала, если бы они бросились на меня?
– Бросилась бы на них, – ответила устало.
Он хотел еще что-то сказать, но я перебила его:
– Можно, я побуду одна?
Князь коротко кивнул и вышел.
Я сказала ему правду. Если бы селяне не послушались меня и напали на Владислава, то я бы кинулась на них. Пусть лучше бы они защищались от меня, чем были убиты им.
Позднее мы собрались в кабинете, и Харольд рассказал, что когда князь обменялся с ним кровью, то образовалась связь с грогами. Влад получил возможность общаться с ними мысленно, видеть их глазами, чувствовать, где находится каждый из них. Эту способность раньше имел лишь король грогов – Харольд, и она передалась князю.
– А что же было между нами? – спросила я.
– Я могу только догадываться, – пожал плечами Харольд.
– Во мне же нет вашей крови, как я смогла подключиться к этой связи?
Они переглянулись.
– Когда ты болела, – начал Харольд, – у тебя был сильный жар. Мы ничем не могли помочь, а тебе становилось все хуже.
– «Возьми кувшин и добавь каплю, не больше. Давай маленькими порциями в течение…» – вслух вспомнила я. – Кто из вас дал мне свою кровь?
– Я, – ответил Влад. – Чистую кровь давать было опасно.
– Но я не чувствую в себе никаких изменений. Почему это проявилось при поцелуе? Я же после болезни прикасалась к вам, и ничего не было.
– Не должно было быть никаких последствий, – сказал Харольд. – Но ты прошла между мирами, и, наверное, это повлияло на тебя.
– И что теперь со мной будет?
– Мы должны выяснить, какие способности ты приобрела.
Да уж. Со всеми моими приключениями мне только этого для полного счастья и не хватало.
– Подождите, – вспомнила я, – про связь с грогами я поняла, но что это было между нами с Владиславом, после того как он прервал контакт со своими людьми?
Они молчали и лишь смотрели друг на друга. Понятно – разговор не для моих ушей.
– Ты и Владислав начали образовывать связь между собой, – осторожно произнес Харольд.
– Но это было совсем по-другому, чем когда я видела грогов, – возразила я.
– Что ты чувствовала в тот момент?
Ну и вопрос. Это было настолько личным, что я не знала, как ответить.
– Я знала его, как жена мужа после пятидесяти лет совместной жизни, – попыталась я подобрать сравнение. – Что мы словно две половинки, которые становятся одним целым. И я чувствовала притяжение, даже когда мы были на расстоянии.
Говоря это, я не смотрела на Влада, сконцентрировавшись на мудрых глазах Харольда.
– Разве такая связь у вас с Владиславом? – спросила я его.
– Нет.
– Тогда что это было?
– Смешение душ.
Если бы я в этот момент не сидела, то от такого ответа мне бы точно пришлось присесть. А увидев, насколько серьезен Харольд, мне и вовсе стало плохо.
– Что это значит?
– Я лишь слышал об этом в легендах. Смешение настолько редко, что… – Грог лишь развел руками, а потом продолжил: – Когда встречаются мужчина и женщина, предназначенные друг для друга и наделенные магическими способностями, то их души входят в резонанс и способны соединиться, вместе их силы возрастают до невероятных пределов.
– У меня нет магических способностей, – возразила я.
– Ты прошла между мирами, и в тебе кровь Влада.
– Тогда почему это случилось без моего желания? Почему это не мой выбор?
– Не знаю.
И этот ответ меня добил.
– А почему вы молчите? – накинулась я на Влада. – Вас это разве не касается?
– Я не хочу злить тебя еще больше, – ответил он нейтральным тоном.
– Это еще не все плохие новости? – спросила я подозрительно.
Влад и Харольд снова переглянулись.
– Скажи ей!
– По краю леса растаял снег, – сказал князь.
– Когда?!
– Сегодня, после нашего поцелуя.
Я вскочила и заметалась по кабинету.
– Не верю во всю эту чушь с душами. Думаю, притяжение возникло из-за того, что во мне немного вашей крови. А снег мог растаять, потому что вы проявили милосердие и отпустили людей.
– Но это ты – девушка из пророчества, – возразил Харольд.
– Может, я тут затем, чтобы подталкивать вас в нужном направлении. Ведь в пророчестве не сказано, что мы с князем предназначены друг для друга и будем жить вместе долго и счастливо!
– Есть только один способ проверить это… Вы должны снова поцеловаться, – заявил Харольд.
– Нет! – воскликнула я.
– Кристина, если дело в поступке Влада, то снег останется на месте, а если в вашем поцелуе, то продолжит таять!
Я снова заходила по кабинету.
– Это опасно, – произнесла я. – Если опять возникнет притяжение, то не знаю, чем мне это грозит. Как-то не хочется после одного поцелуя оказаться связанной на веки вечные.
– Я не дам этому случиться, – убеждал меня Харольд. – Но проверить мы обязаны. Кристина, это очень важно для нашего народа.
– А вы что думаете? – я посмотрела на князя.
– Меня «радует» твой энтузиазм, – заявил он с сарказмом. – Я не испытываю никакого желания навязывать свои поцелуи.
Вот, блин, я, кажется, задела его гордость.
– Влад, вы должны попробовать! – сказал Харольд.
– Я не хочу ее ни к чему принуждать, – отрезал тот.
– Кристина, это должно быть твое решение.
Мы с Владиславом упрямо посмотрели друг на друга, и я сдалась. Можно спорить до посинения, но мы ничего не узнаем, пока не проверим.
– Хорошо, – буркнула я.
Влад немного расслабился.
Я положила руки ему на плечи, он аккуратно обхватил меня за талию. Медленно и осторожно я коснулась губ князя, почувствовала их тепло, и… все, единения, как в первый раз, не произошло.
– Ничего! – счастливо выдохнула я, отстраняясь.
– Попробуйте еще раз, – сказал Харольд. –
