Я послушно потянулась к губам Влада, но тут черт меня дернул ехидно сказать:
– Может, вы меня все же поцелуете?
И он поцеловал. Страстно, властно, не давая мне и секунды на раздумья. Я загорелась моментально. Как будто долгие часы любовной прелюдии слились в одном поцелуе. Я забыла, что мы в кабинете не одни, да что говорить – забыла, что мне нужен воздух. Когда князь меня отпустил, я смотрела на него растерянным взглядом, пытаясь прийти в себя и заново научиться дышать. Харольд тактично молчал.
– Влад, попробуй опять открыть связь, а потом прервать ее, – сказал он чуть погодя.
– Что ты хочешь, чтобы я тебе показал? – спросил Владислав, бережно притягивая меня к себе.
– Хочу увидеть, где растаял снег, – попросила я, стараясь взять себя в руки и скрыть бушевавшие во мне эмоции.
– Хорошо. – И он нежно прикоснулся к моим губам.
Перед глазами предстал заснеженный лес, потом я начала приближаться к выходу из него и увидела, как снег отступил на десятки метров от края. А затем я стала падать. Почувствовала душу Владислава: его боль от предательства сестры, привязанность к своему новому народу. Хоть он и был связан с каждым из них, я ощущала его одиночество, такое пронзительное, что мне хотелось плакать. Среди всего этого я чувствовала его горящую страсть ко мне, удерживаемую железным самоконтролем.
– Влад, верни связь, быстро! – раздался резкий приказ Харольда.
Снова лес, только снег отступил уже на несколько сотен метров, а потом князь оторвался от моих губ, и картинка пропала. Мы стояли, крепко обнявшись, будто поддерживая друг друга. И в этот момент это была самая правильная вещь на свете.
– У нас проблема! – глухо сказал Харольд и вышел из кабинета.
Что-либо обсуждать не имело смысла. Снег таял лишь при нашем соединении душ, а я этого боялась до дрожи.
– Нам надо поговорить, – сказал Влад, разомкнув объятия, и я отстранилась.
– Давайте не сегодня, уже поздно, и день был насыщенный.
– Думаю, лучше не откладывать, – твердо заявил он. – Можешь принять ванну и передохнуть. Тебе набрать или ты у себя?
– Не хочу никого беспокоить, давайте лучше у вас, – ответила, смирившись.
По пути в спальню князя забежала к себе в комнату за халатом и увидела на кровати свой многострадальный рюкзак. Ура, мне вернули мои вещи!
Глава 15
После того как я искупалась, князь устроил нам поздний ужин. Сегодня я почти ничего не ела, и это была хорошая идея, а вот от вина я отказалась.
– Как прошла ваша поездка к Миславу? – вспомнила я.
– Как всегда на советах: кто-то рвется в бой, кто-то предлагает подождать и посмотреть на дальнейшее развитие событий. Мне предложили пойти в ответный набег.
– Решили чужими руками жар загребать, – хмыкнула я.
– Примерно то же и я сказал, – улыбнулся Влад. – В общем, пока договорились усилить дозоры и ждать.
– Как получилось, что вы так быстро вернулись?
– Харольд почувствовал что-то неладное и вызвал меня. А когда мне надо, я могу передвигаться очень быстро, – ответил он, пристально глядя на меня. – Я сказал ему наблюдать и не вмешиваться. Селянам повезло, что я вовремя успел, иначе бы пришел за тобой в деревню и им бы не поздоровилось.
– Я отказалась уходить с ними.
– Это почему же? Ведь тебя так отважно спасали, – с притворным удивлением спросил он.
– Мы с вами заключили договор, а свои обещания я стараюсь выполнять.
Он откинулся в кресле и внимательно посмотрел на меня:
– Твой браслет подарен тебе охотником, что спрятал тебя за собой?
– Да, – ответила я, напрягшись.
– Что между вами?
Хотела бы я и сама это знать.
– Не знаю.
– Он пришел за тобой в мой дом – на это способен или безумец, или влюбленный. Так что между вами? – с нажимом повторил он вопрос.
– Я не знаю, что между нами! – выпалила я. – Постоянно доводила его до бешенства, а потом он поцеловал меня и предложил стать его женой. Затем я попала к вам.
– Ты согласилась? – спросил князь напряженным голосом, и я вздрогнула от его пронзительного взгляда.
– Я ничего не ответила. Мы были слишком мало знакомы, чтобы принимать такое решение.
– Но подарок ты его приняла!
– Этот браслет был так преподнесен, что я не могла отказаться.
– Но ты его носишь!
– А должна была его выбросить? – уже обозлилась я.
Владислав молчал, стараясь взять себя в руки, и внимательно смотрел на меня.
– Сегодня я заглянул тебе в душу и узнал, что ты полна света и огня и не боишься меня. Но что-то все равно страшит тебя, ты мысленно куда-то бежишь. Стремишься к нему?
– Я не понимаю, о чем вы!
– Не ври мне! – рявкнул князь.
– Я хочу закончить разговор, – выдавила я.
– Нет, ты ответишь!
– Едва ли! – Мы были напряжены, и обстановка накалилась.
– Если хочешь быть с ним, я тебя отпущу, – огорошил он меня.
– Снег тает, а вы меня отпустите?! – съязвила в неверии.
– Не желаю быть связан с женщиной, которая меня не хочет, – надменно заявил Влад и добавил: – Даже если снег останется навечно.
От этих слов у меня пропал весь запал.
– Не знаю, хочу ли я быть с ним. Да и смогла бы… – ответила я тихо.
Наученная горьким опытом, я не спешила отдавать свое сердце. Если бы даже не попала в этот замок, то ни какой свадьбы через неделю не было бы. Я еще не сошла с ума! Слова Драгомира подкупили меня своей искренностью, но прошло бы еще немало времени, прежде чем я пустила бы его к себе в душу.
– Кто тебя обидел? – так же тихо спросил князь.
– Прошу вас, давайте закончим на сегодня.
– С одним условием, – после секундного замешательства сказал он. – Я хочу, чтобы ты осталась здесь на ночь.
– Что?! – тут же ощетинилась я.
– Будем просто вместе спать, – усмехнулся он, – как в прошлый раз.
– Зачем?
– Тебе не приходило в голову, что я раньше никогда ни с кем не засыпал?
– Вы не спали со своими женщинами? – удивилась я.
– Князь посещает женщин, но ночь проводит лишь со своей княгиней. А судя по развитию событий, жены у меня никогда не будет, – насмешливо ответил он.
– Хорошо, – согласилась я, раздумывая, на что же подписалась.
Он предложил мне ложиться, а сам ушел в ванную. Пока его не было, я убрала со стола и унесла посуду на кухню. Вернувшись, забралась на кровать и залезла под покрывало. Халат решила не снимать – ночная рубашка под ним из тонкой ткани и мне было бы неуютно. Князя долго не было, я постепенно расслабилась и заснула.
Проснулась среди ночи. Камин ярко горел, значит, недавно в него подкинули дров. Владислав лежал поверх покрывала и смотрел на меня. Я засыпала на боку, лицом в другую сторону, но, наверное, перевернулась во сне. Мы глядели друг на друга, и воздух вокруг нас начал сгущаться.
– Почему вы не спите? – нарушила я тишину.
– Хочу запомнить тебя спящей
