– Степушка испек, – сказала она. – Откушайте, девушки. Медовые, с орешками.
Ее за руку утащил Петр, оказалось, что огромный мужик на удивление хорошо танцует. Он легко повел полнотелую Велю в танце, подбросил и, поймав, прижал к груди.
Я в задумчивости откусила кекс – действительно, вкусно. Парнас что-то вещал возле бочки с пивом в окружении угрюмых мужиков и демонстрировал перевязанную руку. Он поймал мой взгляд и отвернулся. Симулянт! Небось там пара царапин!
Юлька уже переглядывалась с парнем с бубном. Тот подбоченился, выпятил грудь колесом, сдвинул шапку набок. Партия бубна зазвенела на все Запоры. А вокруг меня оставался вакуум, который никто не спешил заполнить. Я сжевала кекс, чувствуя себя чужой на этом празднике жизни, повод для которого, на минуточку, я же и организовала.
Заметив водяного, балансирующего на верхушке гейзера и благосклонно посматривающего на молоденьких селянок, подошла к озеру.
– Привет, Кореней! – Я присела на бережок.
– Ведьма! – обрадовался водяной и скатился вниз с фонтана. Он вынырнул возле меня, улыбнулся. – Озеро все еще растет. По моим подсчетам, учитывая кубометры извергаемой воды за минуту, за минусом естественного испарения, озеро станет еще больше, чем было.
– Это хорошо, – меланхолично ответила я.
– Эй, а ты чего такая кислая?
Я пожала плечами. А что ответить? Потому что меня никто не любит? Потому что меня все избегают? Ребячество какое-то. Я встала, отряхнула приставшие травинки.
– Все в порядке, водяной. Просто скучно.
– Так поплавай со мной, – предложил он. – Гляди, какая потеха.
Он нырнул, скрывшись с глаз, а потом взлетел со столбом воды, взмыл к небу, перекувырнулся в воздухе и рыбкой нырнул в озеро.
– Главное, баланс держать, – объяснил он, появившись из воды. – Я уже вроде наловчился.
Я неуверенно оглянулась на народ. Лезть в воду в джинсах не хотелось, раздеваться до белья тем более.
– Я к тебе в другой раз приду, – пообещала я. – Когда никого здесь не будет.
– Свидание? – многозначительно пробулькал водяной.
– Аквааэробика, – отрезала я.
Какой-то звон нарушил всеобщее веселье, прервал музыку. Я повернулась – Юлька стояла посреди площадки и методично колотила ложкой по глиняной кружке.
– Дорогие друзья! – провозгласила она. – Мы собрались здесь по прекрасному поводу – чахлый пруд, который грозил полностью пересохнуть со дня на день, превратился в уникальное озеро с гейзером. Источник снова заработал, неся жизнь и радость в Большие Запоры. И все это благодаря моей подруге, Василисе, светлому и доброму человеку, которого всем нам выпало счастье узнать. За тебя, Вася! – Она выпила до дна, тряхнула головой, промокнула рукавом заслезившиеся глаза.
Я обвела взглядом запорцев. Где-то несмело поднялась пара кружек. Тусовка Парнаса тост демонстративно проигнорировала, хотя этим, казалось бы, только дай повод выпить. Неблагодарные!
Насупившись, я пошла прочь. У бабкиной могилы задержалась. Вода подступила к самому валуну, осторожно трогая черный камень прозрачными пальцами. Хорошо, что этот берег повыше, а то размыло бы старые кости… За спиной снова забренчал бубен, раздался визгливый голос деда:
– Я миленка ворожила, чтоб налево не ходил. Он сидит теперь в болоте, потому что крокодил!
Дружный хохот прокатился по лугу, незамысловатый напев подхватили несколько голосов. Меня догнала запыхавшаяся Юлька.
– Сволочи они тут, в этих Запорах, – буркнула я, – неблагодарные.
– Гляди! – Она протянула большую корзину, полную яблок. Глянцевые бока розовели под лучами закатного солнца, как румяные щечки. – Какая-то тетка сунула. Говорит – передай ведьме, скажи спасибо от всей деревни, уж так, мол, она угодила…
– Ел у ведьмы как-то раз суп из сыроежки – третий год такой стояк, хоть коли орешки! – донеслось из низины.
– Там, похоже, разгар веселья, – заметила я, открывая калитку.
Брюс подскочил при нашем появлении, бросился навстречу, виляя розовой ручкой, как собака хвостом. Он разровнял небольшой участок земли перед домом и нарисовал уже знакомый иероглиф, требуя приказов. Я выдала ему все то же задание – копать и пропалывать, но теперь строго обозначила границы, нарисовав линию пяткой на земле. Сделаю грядочку клубники, может, морковку посажу, раз уж такая тяпка у меня работящая. Брюс принялся за прополку, розовая ручка так и мелькала в бурьяне. Надо будет русско-китайский разговорник купить. Или на курсы записаться.
Солнце быстро спряталось за горизонтом, оставив на небе полосы багрянца. Народ потихоньку разошелся по домам, песни стихли. Я шлепнула на щеке комара и тоже пошла в дом.
– Знаешь, не такие уж эти запорцы безнадежные. – Юлька помыла яблочко под краном, полюбовалась на налитый бочок. – Они тебя полюбят.
– На костер не волокут – и то спасибо, – ответила я и дернулась от неожиданного стука в дверь. – Вот тяпка непонятливая! Сказано было – ехао…
Открыв дверь, я запнулась на полуслове. Яблочко выпало из рук Юльки и откатилось к порогу, на котором стоял Колин Фаррелл. Я смотрела, как лунные блики скользят по его обнаженному торсу, темная полоска волос на животе стрелкой стремится вниз, под ремень кожаных штанов. Он небрежно облокотился о дверной косяк, вздернул густые брови, на губах заплясала мальчишеская полуулыбка.
– Позволишь зайти, ведьма?
– Не-е-ет! – Вопль Юльки вывел меня из полуобморочного состояния.
– Ну же, малышка! – Он протянул руку, будто собираясь отвести прядь волос от моего лица, и я рефлекторно подалась ему навстречу. Юлька дернула меня за ремень джинсов, так что мы обе повалились на пол.
– Это же…
– Инкуб, – кивнула я. – Но, блин, Юля, Колин Фаррелл…
– Я могу быть кем захочешь, ведьма. Я вижу твои самые сокровенные эротические фантазии.
Он присел на перила крыльца, вытащил из кармана сигареты, зажигалку. Тонкая струйка дыма свилась сердечком, которое плавно полетело к звездам.
– Я подписал договор с Марго. – Сигарета исчезла, как и не было, и теперь он оперся двумя руками сверху о косяк, потянулся, как кот. – Ты унаследовала все права и обязательства и теперь должна выполнить договор.
– Мы можем на него взглянуть? – Я с уважением посмотрела на Юлю, которая сумела не потерять самообладание.
Колин принялся расстегивать штаны, но, заметив наши вытянутые лица, понял:
– А, ты про договор?
Щелчок пальцами – и на пороге появился листок бумаги со светящейся в ночи подписью, которую я уже видела на завещании. Юлька быстро схватила листок.
– «Раз в месяц утолять сексуальные потребности инкуба до полного его удовлетворения». – Голос Юли стих до шепота.
– У меня, конечно, плакат с Колином пять лет в общаге висел, но чтобы вот так, по-настоящему, – замялась я. – Да и воевода…
– Если хочешь, я могу стать таким… – Щелчок – и на месте Колина появился Ярополк, но голубые глаза смотрели с легкой издевкой, а волосы были уложены уж слишком тщательно. Да и поза казалась надуманной, Ярополк не стал бы так изгибаться.
– Постой, а что у тебя за сексуальные потребности? – решила я уточнить.
Инкуб присел на перила, театрально вздохнул:
– Несколько необычные.
– Давай, не томи, – мрачно сказала я.
– Мне нравится боль, – признался не-Ярополк. – Удушение, шлепки, зажимы – вот это вот все. Страдания меня заводят. Обычно я сам выступаю в роли доминанта, но раз в месяц мне хочется расслабиться, побыть в пассивной роли.
– То есть бабка раз в месяц тебя била? – уточнила я.
– Ох, злющая была!
Я поморщилась – такая улыбка на лице Ярополка смотрелась мерзко.
– А секс в
