Через двадцать минут я услышала громкий окрик: «Разбирайте карету! Если в карете будет мышь, ловите, но не убивайте!»
Я услышала глухие удары, скрежет и почувствовала, как карета закачалась. Мои вещи вытащили и, судя по крикам, перетряхнули. «Вспарывайте подушки и сидушки! – отдавал приказы знакомый голос. – Ей достаточно маленькой щели, чтобы пролезть!»
Я посмотрела на дерево вокруг. «Я вообще-то грызун!» – пронеслось в голове. Я сглотнула и потрогала лапками свои длинные передние зубы.
«И почему я не бобер?» – взгрустнулось мне, но я решила, что попытка не пытка. Дерево было однозначно невкусным, но у меня получалось некое подобие дырки. Пока что она была маленькой, но я не отчаивалась и работала не покладая зубов, как деревообрабатывающий станок, счищая с морды опилки и радуясь, что сумка моя при мне. Через пять минут я сумела пролезть в дырку и шлепнулась на пол, притаившись за колесом. Было видно, как вокруг ходили огромные сапоги. Раздавались скрежет, удары и крики. На землю бросали какие-то детали обшивки.
– Когда жрать будем? – спросил кто-то из разбойников, швыряя дверцу кареты в общую кучу.
– Пока мышь не найдете, жрать не получите! – раздался голос сверху, и мимо меня прошли дорогие сапоги. Знакомое лицо стало подозрительно осматривать днище кареты. Я вжалась в колесо, сжимая в лапках хвост.
– А какого она цвета? – поинтересовался кто-то из демонтажников.
– Белая! – раздался голос с другой стороны кареты. – Смотрите себе под ноги! Она очень хитрая, зараза!
Белая, говорите? Я высунула нос и поняла, что мы находимся в полуразрушенной башне. Пол грязный, и только слепой не увидит, как белая мышка бежит по коричнево-серой грязи. Я посмотрела на прилипшую к колесу грязь, вспомнила фильм «Хищник» и стала тереться об колесо. Странно, «Хищник» пригодился, а ОБЖ – нет. Пока я принимала грязевые ванны, карета зашаталась так, словно на ней кто-то прыгал. «Целебная грязь из целебной лужи, – утешала я себя. – Люди за это бешеные деньги платят, а мне тут на халяву привалило!»
Все! Теперь я не мышка, а комочек грязи! Хвост промазан, уши промазаны, спина… Я повернулась и посмотрела, что таки – да. Я готова. На старт… внимание… марш! Бежать нужно небыстро, периодически останавливаясь. И я дернула.
В метре от кареты я замерла, увидев, как с нее сняли колеса, а теперь выламывают днище! Карета рухнула вниз. Я пробежала еще полметра и снова прикинулась комочком грязи.
– Жратву куда девать? – заорал кто-то, перебирая мои припасы.
– Выбросьте! Вдруг она отравлена? Эта бестия очень хитрая! – заметил Антино, вышагивая вокруг кареты и подозрительно вглядываясь в днище.
– Она где-то здесь! – заорал он, увидев мою дырку. Я пробежала еще немного и притаилась возле очага. – Ищите! Все углы прошуршите! Еще раз перетряхните вещи!
Над огнем висел большой котелок. И тут я вспомнила про яд. Идею мне уже подали. Сначала я содрогнулась от нехорошей мысли, а потом поняла, что это – решение всех проблем. И королевство будет в безопасности, и я смогу спокойно сбежать, и… Я сглотнула и поежилась. Ладно, решила так решила. Осталось выбрать удачный момент.
Похлебка закипала, кто-то периодически помешивал ее огромной деревянной ложкой. Темнело. Поиски не прекращались. По всем углам шарились с факелами, перебирали какие-то тюки, звенели железяками и проклинали меня на чем свет стоит. Где-то вдалеке раздались голоса.
– Там купца какого-то ограбили! – заорал кто-то. – Гляньте, сколько безделушек вез!
– Стоять! – завопил Антино, пытаясь переорать радостные крики. – Пока мышь не найдем…
Но безделушки были куда интересней, чем мышь, поэтому разбойники выругались и пошли делить добычу. Антино бросился за ними, светя факелом. И тут я приняла свой облик, воровато оглядываясь, влила зеленый пузырек в похлебку, а потом спокойненько села ждать. Мне повезло, что «повар» сидел ко мне спиной на приличном расстоянии, иначе бы точно попалась.
«Ужин отдай врагу!» – вздохнула я, забивая лопатой совесть, которая снова решила не вовремя откопаться из своей могилы. Но стоило мне показать ей объявление «Пропал мой котик!», как совесть плюнула и стала закапываться обратно. «Помолитесь перед едой!» – мысленно предложила я разбойникам, считая, сколько тарелок тянется к вареву. Огромный черпак накладывал и накладывал. Тридцать девять, сорок… сорок один! Через пятнадцать минут раздались страшные крики, от которых я вжалась в пол.
Посидев еще немного, я осмелела, выглянула и увидела, как за столом валяются мертвые тела. «Приятного аппетита!» – вздохнула совесть, поправляя зеленой рукой цветы на собственной могилке. Я молча вышла из башни, в которой так неожиданно воцарилась гробовая тишина. Оседлав первого попавшегося коня, поскакала через лес. Конь дорогу знал, поэтому через минут двадцать мы были на каком-то пыльном тракте.
«Баба и сорок разбойников, – вздохнула я. – Это не эротика, а вполне себе приличный триллер. Котик одобряет. Совесть негодует. Все как обычно».
Глава тридцатая
Снежный Барсик,
или Кто подставил Снежную Королеву?
Если кто-то подумал, что я героически пойду пешим туром штурмовать Северный полюс, а потом долго буду мяться на коврике под дверью, мол, откройте, разговор есть, то он очень наивен и простодушен. Торчать на морозе под дверью, как бедная родственница в надежде, что все-таки пустят, я не собираюсь. Опыт общения с Настей и ее кошачьим семейством научил меня правильно вести переговоры.
План, созревший в голове, пока я сидела у костра, показался мне просто гениальным! Если в фильме царица Клеопатра въехала в Рим на Сфинксе, то я решила, что в замок Снежной Королевы я отправлюсь на драконе. Перед глазами встала картинка, как я гордо восседаю на огромном ящере, паря над бескрайними снежными просторами. Внизу мелькают живописные фьорды, заснеженные шапки гор, замерзшие леса. Эпично и практично! «Давайте быстрее, а то дракон простудится и чихать огнем начнет!» – нетерпеливо заявляю я, глядя в бессовестные глаза похитительницы моего пушистого сокровища.
Я даже не спешилась, а просто свалилась с коня, когда доскакала до замка принцессы Марианны. Слуги помогли мне встать. И пока меня отряхивали, я увидела конец серого чешуйчатого хвоста, торчащего из тронного зала. «Прашу падергат и ждать атвета. Сава», – усмехнулась я, чувствуя, что сейчас мне предстоит убедить дракона покатать меня верхом с ветерком.
– Здравствуйте! – громко поздоровалась я, глядя, как крохотная принцесса ме-е-едленно идет вдоль дракона, опираясь на него руками.
– Здравствуй, Мышка! Одну минуту. Мы немного заняты. Марианна, не торопись, – заметил ящер, повернув голову в сторону своей принцессы. – Осторожней! Хватит. А теперь давай обратно! Не нервничай! У тебя получается!
– Принцесса снова ходит, – умилялись слуги, стоя вдоль стены и глядя на изумительную картинку. – Это настоящее чудо! Ваше величество, у нее действительно получается!
– Еще бы! – довольно фыркнул дракон. – Она молодец! Сегодня дошла до середины моего туловища. Отлично! Просто отлично!
Принцесса медленно развернулась, добралась до головы дракона и обессиленно упала грудью на драконью морду. Слуги тут же помогли
