«У мамы денег сейчас с собой нет!» – заявила Настя, пытаясь справиться с детьми. Младший упал на землю и стал биться в истерике. Старший злился и пинал урну. «Так, а ну быстро успокоились!» – заорала на них Настя. Саша молча подошел и пнул ее ногой, возмущенно отворачиваясь, пока Никита задыхался от рыданий, корчась на земле.
– Дети – цветы жизни! – вздохнул Фей, глядя на эту семейную идиллию. Пока Настя поднимала одного, второй вырывался и убегал, бросаясь в нее камнями. Прохожие оглядывались, чтобы посмотреть, чем дело кончится. Настя просто сгорала от стыда, пытаясь успокоить своих «котят».
– И где она сейчас работает? – поинтересовалась я, провожая взглядом эту процессию.
– Кассиром. В супермаркете через дорогу. Два раза уже ловили на недостаче, – зевнул котофей. – Оштрафовали, но пока не уволили. Ничего, пусть привыкает. Давай потом к ней заглянем на рабочее место?
Через час мы стояли в очереди с тележкой, куда свалили кучу продуктов. Настя сидела на кассе с бейджиком, в униформе и ме-е-едленно отпускала покупателей. Очередь негодовала, бросая корзины на пол и закатывая глаза.
– Вам пакет нужен? – не глядя, произнесла Настя, беря в руки каталог со штрихкодами и усиленно листая его в поисках нужной позиции.
– Нужен! – согласилась я, наслаждаясь тем, как «мамин котенок» постигает азы благородной профессии. – Большой, если можно!
– Карточка есть? – спросила Настя, не поднимая глаз и что-то вводя на клавиатуре. Внезапно она побледнела и заорала: «Охрана! Отмена!» Подошел охранник, глядя на Настю красноречивым взглядом. Настя покивала и снова принялась протаскивать продукцию через сканер.
– Карточки нет, – ответила я в надежде, что она обратит на нас внимание.
И тут Настя наконец подняла глаза. Молча сопя, она пропикала все наши покупки, мы расплатились и покинули магазин, напоследок окинув взглядом невероятно длинную очередь в единственную работающую кассу.
Через десять минут мы вернулись домой. А где-то в последнем подъезде одинокая бабушка озиралась по сторонам и пыталась понять, откуда у нее на пороге взялся огромный пакет с продуктами и маленькой запиской: «Спасибо за кильку и селедочные головы! Мяу!» Это была моя идея. Чтобы делать добрые дела, необязательно быть феей. Можно просто иметь сердце.
* * *Сидя за свадебным столом и выслушивая поздравления от гостей, мы напустили на себя очень официальный и серьезный вид. Корона давила мне на уши, несмотря на профилактическую гимнастику перед ее водружением, но я мужественно терпела.
По традиции жених и невеста первую часть церемонии должны просидеть как статуи, принимая бесконечные поздравления от каждого гостя. Мы стоически ждали, когда поток поздравлений окончится и можно спокойно приступить ко второй части. Неофициальной.
– Девять-три, – тихо заметил Фей, кивая Рапунцель, которая приготовила речь заранее, поэтому не умолкала уже минут двадцать, перелистывая блокнотик. Пожелания повторялись, но нас это мало волновало.
Зато под столом творилось что-то невообразимое. Ай-я-яй! Меня сейчас найдут! А, черт! Опять проиграла! Нет! Все! Я спряталась. Тю! Нашел. Так быстро? Теперь моя очередь! Раз, два, три, четыре, пять! Хвостик мой идет искать! Чей хвостик не спрятался, я не виновата. Так, это ножка кресла… Кстати, мы заказали специальные кресла – стулья, чтобы не пришлось подгибать под себя хвосты. Тэ-э-экс. Я что-то нащупала. Это его нога… А это что? Ура! Нашла! Хвост нашелся! Юля нашла хвост!
– Давай в игру «Кто на новенького?» – прошептала я, улыбаясь покрасневшей от волнения Рапунцель, которая как раз дошла до ее героического спасения из башни с описанием моей решимости и мужества.
– Давай, – тихо ответил мой муж, тяжело вздыхая и поглядывая на гостей. – Если сейчас каждый из присутствующих начнет вспоминать, как мы его спасли, то можно смело ставить палатку и разводить костер.
Наши хвосты сцепились! Началась битва не на жизнь, а на смерть. Я выкручивалась, как могла, закусив губу. Нет! Не поймал! Попался… Ой! Да что ж он делает! Все! Попался мой бедный хвостик. Поймали его… И теперь не отпускают. Сейчас хвостики поссорятся. Вот, уже почти поссорились, сплетаясь в узелок. Ладно, сдаюсь. Миру мир. Я почувствовала, что его хвост первым пополз мириться. Через минуту мой хвостик все простил, отвечая на нежные поглаживания.
Слово перешло к Золушке, которая сильно волновалась, пытаясь выразить всю признательность за то, что мы для нее сделали.
– А давай качели сделаем? – шепотом предложила я, слушая, как Золушка решила начать поздравление издалека, описывая тяготы своего проклятия и мою доброту.
Хвостики сцепились, и мы начали их раскачивать, на манер качелей. Туда-сюда, туда-сюда. У нас есть еще куча «застольных» игр для хвостов, поэтому мы не унывали. Еще на два часа нас точно хватит.
– Давай в веревочку? – предложил Фей, когда слово взял Луи Орландо Десятый, тоскливо глядя на меня и моего мужа. Он что-то говорил, но мы его почти не слушали, сцепив хвосты и сражаясь за первенство в чемпионате по перетягиванию хвостов. Эх! Я опять проиграла… Хотя постойте! Он сжульничал! Я точно знаю, что так захватывать нельзя! Мы так не договаривались! Все! Переигрываем!
Фей поддался, коварно улыбаясь. Мы сыграли еще два раунда, но титул «Самый сильный хвост» так и остался у него. Зато в игре «Ласточка, ласточка, черненький хвостик» мне не было равных. Мой хвост лежал на полу. Его хвост поглаживал его, поглаживал, а потом должен резко поймать, если я не успею отдернуть. Не поймал! Не поймал! Ха-ха! Второй заход. Гладит, гладит, гладит… Опа! Успела!
– Они что? Пошли по второму кругу? – с ужасом спросил Фей. – Только не это. Терпи, Мышка, нет ничего скучнее королевской свадьбы. Зато вечером мы оторвемся по полной. Вдвоем.
Увы, но королевской традицией не был предусмотрен ни танец молодых, ни конкурсы, в которых участвуют жених и невеста, ни прочее веселье. На королевской свадьбе почему-то даже целоваться не принято. Во как! Ничего, мы уже нацеловались утром и нацелуемся вечером. И снова я победила! Ура!
Через три дня мы проводили всех гостей, которые клялись нам в верности и благодарили за все, что мы для них сделали. Уехали они поздним вечером, оставив нам кучу подарков и пожеланий.
– Наконец-то! – выдохнула я, снимая с головы корону и расправляя уши. – Какое счастье!
– И не говори! – согласился мой супруг, тоже откладывая корону в сторону.
Мы долго стояли в обнимку, сцепив хвосты. Я прижалась к его груди и думала, что из всех сказок, которые я помню с детства и которые видела своими глазами, наша – самая лучшая. Ее, конечно, не стоит рассказывать впечатлительным детям на ночь, да и слабонервным взрослым без чувства юмора ее тоже не рекомендуется читать, но какая есть. И если бы мне предложили другую, я бы отказалась. Из вредности!
* * *Каждую пятницу мы откладывали все
