Мужик в черном берете с пером, почесывая череп, сделал шаг вперед. Он почесывал не свой череп, а чьи-то пожелтевшие, беззубые останки, любовно прижимая к груди. Я повторяла одни и те же слова, в надежде, что хоть кто-то их услышит.
– Давай, Йорик! Давай! – напрягался медиум, натирая черепушку. – Йорик говорит, что девушка утопилась… И очень сожалеет… Но она не могла по-другому… Злой король влил в ухо яд… И вопрос заключается в том…
– Бить или не бить? Вот каков вопрос. Давай, Гамлет, ухоядь отсюда, – отмахнулся Фей.
Мадам с картами уже раскладывала их, поглядывая на крестного, который сложил руки на груди и терпеливо ждал результатов.
– Черная дорога в прошлом… Черная дорога в будущем… Черный дом… Черная дама и черный валет. Черный валет оборачивается черным королем. У черного короля в рукаве есть черный туз… Черная шестерка – обман, ложь… Черная дорога в казенный черный дом… – вещала гадалка, поглядывая на реакцию Фея. «Астральным» путем она получила много невнятных и очень размытых сведений, от которых даже я заметно приуныла.
– А что у нас козырь? Все, мадам, до свидания. Шумел камыш, деревья гнулись! – закатил глаза Фей.
Никто из медиумов так и не сумел вступить со мной в контакт. Одна бабка достала длинный нож и сказала, что именно он открывает путь к правде и сразу отправляет любого желающего в мир духов. Крестный, как ни странно, согласился, но бабку выпроводил. Какой-то лысый дядька предложил всем поделить награду, взяться за руки и, так сказать, совместными усилиями сесть со мной за стол переговоров, не открывая дыру в Валгаллище, где якобы обитает моя неупокоенная душа. Народ откликнулся охотно. Они дружно водили хоровод вокруг моего гроба. Сначала по часовой, потом против часовой стрелки, мыча и закатывая глаза.
– Как на месте похорон развели мы лохотрон, – с тяжелым вздохом усмехнулся крестный, целуя листочек. – Вот такой ширины, вот такой новизны! Вон отсюда! Все! Живо!
Полянка опустела. Фей остался один. Он бросил взгляд на гроб, потом перевел взгляд на статуи гномов в полный гномий рост.
– Ладно. Пойдем другим путем! Ну что, садовые гномы, готовы к экспериментам? Как там говорится, я не мастер фотошопа, но людей вырезать умею! Так что ничего не бойтесь! У! Как вы слиплись! Ничего. Кому-то три ноги достанется!
Через пять минут колдовства гномы застонали, хотя и по-прежнему остались каменными.
– Итак, господа гномы, – нехорошим голосом заметил Фей, глядя на сгруппировавшихся, как для школьного альбома, недомерков. – А теперь сыграем в интересную игру. Или вы мне сами все расскажете, или…
– Ничего мы не скажем! – возмутились гномы.
– Не вовремя вы как-то решили держать язык за зубами! Я ведь легких путей не ищу? Не ищу. На горе стоит статуя, у статуи нету… Ваши варианты? – язвительно спросил Фей.
Я прыснула. Никогда не думала, что детская шутка с намеком на пошлость собеседника станет новой пыткой. Гномы побоялись озвучивать догадку.
– Не жалею я страдальцев. У статуи нету… пальца, – заметил он, с хрустом выламывая палец первому попавшемуся под руку гному. – Продолжим? Я уже мысленно прикинул, какой акт вандализма устрою, так что погнали! На горе стоит…
– Хорошо, хорошо! Мы все расскажем! – завопили каменные гномы, понимая, что дело дрянь. – Только расколдуйте нас, пожа-а-алуйста.
Гномы наперебой рассказали все, что произошло. Крестный посмотрел на них, а потом спокойно отломал каждому по пальцу.
– Я вообще-то добрый Фей. Правда, сейчас у меня настроение не очень. Итак, мне нужна грубая рабочая сила! Одну минутку. Оставайтесь на месте! – усмехнулся Фей с явной издевкой. – Не вздумайте никуда уходить!
Через час он притащил знакомую ведьму из Пряничного домика, которая ахнула при виде моего тела в гробу. Мне она помочь не могла, но шансы расколдовать гномов имелись. Посовещавшись с Феем, ведьма исчезла, и еще через час ожившие гномы рыдали, пытаясь приделать оторванные пальцы на место. Безуспешно.
– Лопаты и кирки держать сможете? – с издевочкой поинтересовался крестный. – Вперед. Мне нужно отделить этот гроб от скалы. Так, чтобы его можно было поднять! Задание понятно?
– А деньги? – спросили меркантильные гномы, беря в руки инструменты.
– Хорошо, что напомнили. Я думал про сдельно-премиальную оплату, но решил, что почасовая выгодней. Тариф такой. Десять тысяч золотых – час, – сказал Фей, глядя на гномов, которые заметно оживились. – Чем быстрее справитесь, тем меньше мне заплатите. На старт, внимание, марш! Даешь сверх плана. Сначала я буду строить вас, а потом, если получится, коммунизм на отдельно взятом пятачке! Цели ясны? Задачи определены? Вперед, за работу, товарищи!
Гномы принялись долбить гроб снизу, пытаясь отбить его от куска скалы.
– А что мы такие грустненькие? Я за то, чтобы жить стало лучше, жить стало веселее! – поинтересовался крестный, поигрывая листиком. – А где же задорная песенка рудокопов? Непорядок! А ну-ка быстро песню запевай!
Гномы посмотрели на него с ужасом и начали петь какую-то заунывщину:
– Завалило в рудниках молодого гнома… Ждут его и не дождутся все родные дома… Оу-у-у-у! – грустно выдала копательная артель, тоскливо переглядываясь.
– А повеселее репертуар есть? Чтобы сквозило задором и оптимизмом! – фыркнул Фей, погладив крышку моего гроба. – Потерпи, моя маленькая, сейчас я тебя вытащу… Только учти, в туалет после этого будем ходить за ручку… И даже купаться вместе… Я тебя ни на шаг не отпущу…
– Отошел рудокоп по нужде по малой… И любимая скала вдруг могилой стала… Оу-у-у-у! – завыли гномы, с остервенением выдалбливая породу под гробом.
– Н-да… Оптимизм в каждой строчке. Чем еще порадуете? – осведомился крестный, прижав уши. Если в сказке принц именно так доставал свою Белоснежку из хрустального гроба, то братья Гримм небезосновательно решили пощадить детскую психику.
– По ноге попал киркой… один гном, один гном… И раздался жуткий вой… тили-бом, тили-бом, – начали резво петь гномы, вспоминая, что у них почасовая оплата.
– Уже лучше! А что дальше? – оживился Фей. – Я требую катарсиса!
– Его подняли на смех… ла-ла-ла… Завалила насмерть всех… ска-ла… Оу-у-у-у! – тоскливо и в унисон закончили гномы, глядя на крестного, как два ушлых гастарбайтера на своего «Насяйника!» – прораба в кожаной кепке.
– А застольные есть? – поинтересовался крестный. – Что-нибудь в стиле: «Я пью до дна за тех, кто в горе! За тех, кому не везет!»
– Есть… – буркнул гном в красном, с остервенением долбя скалу. – Есть заказ? Скорее куй, а не то получишь… а не то получишь… а не то получишь… Оу-у-у-у!
– И все? Три с половиной песни? – возмутился крестный. – Мы же не сингл записываем для первой строчки хит-парада. Давайте все, что есть! Мне нужно минимум десять треков.
– Один мастер взял болванку и испортил всю огранку… Его били очень
