Институты старого порядка были в разной степени распространены в разных частях Германии. Основной причиной тому являлась территориальная раздробленность Священной Римской империи, состоявшей из примерно четырех сотен разнородных государственных образований. Тем не менее для удобства в них все же можно выделить некоторые общие черты.
Во-первых, к феодальным порядкам и привилегиям в Германии по-прежнему относились весьма серьезно, и хотя степень абсолютизма в разных регионах значительно различалась, но основные политические механизмы старого порядка продолжали действовать. Яркий пример, как отмечает Герберт Фишер, представлял собой Ганновер:
Провинциальные штаты Ганновера, несмотря на связь курфюршества с Англией и ее свободным народом, не поддерживали идею отмены привилегий дворянства или освобождения крестьян[346].
Во-вторых, хотя феодализма в его наиболее жесткой форме в Германии к западу от Эльбы уже не существовало, а в 1781 году Иосиф II отменил крепостное право в Австрии (однако не во всей остальной империи Габсбургов), многие феодальные пережитки еще сохранялись[347]. Кроме того, к востоку от Эльбы крепостное право по-прежнему держалось твердо. На западе оно было заменено различными видами налогов и, в иных областях, податей, выплачивавшихся непосредственно землевладельцу, что порой оказывалось весьма тяжелым бременем. Например, в Рейнланде, первом германском регионе, оказавшемся под контролем французов, по-прежнему имелась разновидность крепостного права. Как пишет Тимоти Блэннинг,
в некоторых частях [Рейнланда], где еще практиковался ослабленный вариант крепостничества, крестьянин также был ограничен в свободе передвижения[348].
По словам Фридриха Ленгере,
помимо базовых обязательств по предоставлению услуг и уплате сборов господину, сельская рабочая сила также обременялась личной повинностью…[349] На небольшой территории Нассау-Узингена примерно в 1800 году насчитывалось не менее 230 различных видов платежей, сборов и услуг, которые местные крестьяне должны были предоставлять господам. Сборы включали «кровавую десятину», которая уплачивалась, когда крестьянин забивал скот, «пчелиную десятину», «восковую десятину», а также значительные подати, причитающиеся господину всякий раз, когда какая-либо собственность переходила в новые руки[350].
Такое изобилие налогов и произвол местных аристократов в их взимании, несомненно, создавали серьезные препятствия для инвестиций. Как и повсюду в Европе, в Германии правовая система была устаревшей и во многом несправедливой, полной привилегий для аристократии, армии и духовенства. А тем временем евреи подвергались жестким ограничениям в сфере выбора профессии и места жительства, их передвижения также ограничивались, и к тому же они обязаны были платить специальный налог.
Наконец, в германских землях все еще были сильны городские олигархии, которые, возможно, даже больше вредили процессу индустриализации, чем пережитки феодальных институтов в сельской местности. Практически все крупные ремесла контролировались гильдиями, что значительно ограничивало приток новых мастеров и, кроме того, косвенно мешало внедрению новых технологий. Герберт Киш подробно рассказывает, как гильдии препятствовали внедрению новых технологий в Рейнланде, в частности в крупных городах Кельне и Аахене, где из-за наложенных цеховых ограничений значительно задержалось распространение новых (прядильных и ткацких) станков[351]. Кроме того, многие города на протяжении поколений контролировали одни и те же несколько влиятельных семей. Эти семьи умножали собственное богатство в ущерб потенциальным новым участникам рынка, которые, возможно, обладали лучшими профессиональными навыками или владели более инновационными технологиями[352].
Влияние французской революцииНесмотря на то что европейские элиты сразу же стали рассматривать Великую французскую революцию как угрозу, Война первой коалиции разразилась лишь в 1792 году. В ходе войны французы быстро захватили Нидерланды и Австрийские Нидерланды (приблизительно территорию современной Бельгии). Также они фактически завладели значительной частью сегодняшней Швейцарии. До самого конца столетия Франция сохраняла жесткий контроль во всех трех регионах. За германские земли поначалу шла яростная борьба (и Пруссия вернула себе контроль над ними в 1793 году), но уже в 1795-м французы крепко держали в руках Рейнланд (левобережье Рейна)[353]. В 1802 году Рейнланд был официально включен в состав Франции.
После Люневильского мира в 1801 году австрийцы возложили всю ответственность за реорганизацию территории Священной Римской империи на имперскую делегацию, которая в 1802 и 1803 годах вела переговоры с представителями Франции. Результатом стал масштабный передел: 120 независимых государств, 66 церковных территорий и 421 вольный имперский город были собраны в группу более крупных королевств, княжеств и герцогств. Также исчезли с лица земли полторы тысячи феодов имперских рыцарей. Наиболее примечательными из новообразованных политических единиц были великое герцогство Баден и королевства Вюртемберг и Бавария. В 1806 году Наполеон объединил эти государства в Рейнбунд (Рейнский союз). Этот шаг повлек дальнейшие реорганизации и объединения, в результате чего осталось менее сорока германских государств, и почти все они к 1808 году стали частями Рейнбунда[354].
В эти же годы Наполеон захватил и несколько регионов северной Германии. В 1803 году в результате войны против Англии был занят Ганновер. Великое герцогство Берг образовалось в марте 1806 года, королевство Вестфалия — в августе 1807-го, великое герцогство Франкфурт — в феврале 1810 года. Они были сформированы из государств, объединенных Наполеоном, и правили там либо его родственники (Иоахим Мюрат, муж сестры Наполеона, управлял Бергом, а младший брат Жером Бонапарт — Вестфалией), либо приближенные союзники (Карл Теодор фон Дальберг, бывший архиепископ Майнца, стал великим герцогом Франкфуртским).
После Войны третьей коалиции в декабре 1805 года Наполеон в Прессбургском мирном договоре наложил на австрийцев унизительные территориальные контрибуции. Он забрал все австрийские владения в Италии, захватил землю на Балканах и отдал Тироль Баварии, а верхнерейнские территории — Бадену и Вюртембергу. Пруссия также получила новые земли, чтобы компенсировать территориальные потери в Рейнланде. Однако после поражения Пруссии в битве при Йене и Тильзитского мира она потеряла все земли к западу от Эльбы (они стали частью Королевства Вестфалия), а ее польские провинции превратились в герцогство Варшавское. Пруссии пришлось также выплатить французам огромную денежную контрибуцию. Наконец, в декабре 1810 года Наполеон аннексировал ганзейские города Гамбург, Любек и Бремен,
