– Нет, все хорошо. Я рада, что ты пришел на помощь. Мне обычно она не нужна, но иногда здорово иметь рядом кого-то еще.
Лука положил руку ей на плечо. От его прикосновения Клэр задрожала. Его большие сильные руки возбуждали в ней желание продолжить то, чем они занимались на кухне всего несколько минут назад.
Вдруг она осознала, насколько близко стоит Лука и как приятно пахнет. Прошло так много времени с тех пор, как мужчина прикасался к ней. Его очевидная мужская сила оказала на Клэр странное воздействие. Любая женщина на ее месте пала бы к его ногам. Он считает ее красивой, у них общий ребенок, он поцеловал ее так, словно желал ее больше всего на свете. Но на трезвую голову Клэр поняла, что ничего хорошего у них не получится.
Лука будто огорожен невидимой стеной. Стоило их беседе затронуть неудобную для него тему, он закрывался от нее. Даже невинные вопросы о школьном выпускном вызывали подобную реакцию. Его глаза становились холодными, а ответы пустыми и неискренними. Он не лгал, скорее говорил заученными фразами. Клэр хватило таких речей с Джеффом. Больше ошибок она не допустит, пусть этот мужчина и в тысячу раз лучше ее мужа.
– Ты мать, а не супергероиня.
– Спасибо.
Она знала, что просьбы о помощи не стоит стыдиться. Но сделать это сложнее, чем сказать. Кроме Дейзи, ей не к кому было обратиться. Несмотря на странные обстоятельства, возможно, присутствие Луки в жизни Эвы было к лучшему. Клэр могла бы воспользоваться помощью и отдохнуть. До этого момента она и не подозревала, насколько ей нужна помощь. Она не была готова сдать все позиции, но начинала видеть плюсы в сложившейся ситуации.
– Если хочешь спать, я могу посидеть с ней.
Клэр напряглась. Помощь – это одно, но она не уступит бразды правления. Ей не нравилось сомневаться в каждом шаге Луки, но она не могла позволить себе быть наивной. Он мог сказать судье, что в момент болезни именно он заботился о Эве.
– Нет. Я все равно не усну. Побуду с ней, пока не станет лучше.
Клэр протянула руки к дочери, Лука не сразу передал ей ребенка и с подозрением наблюдал, как она старалась скрыть зевоту.
– Думаю, ты вот-вот свалишься. Все будет хорошо. Если что-то случится, я тут же разбужу тебя и покачаю ее, пока она не уснет.
Клэр поняла по твердому тону, что он не отступит. Может, Лука действительно хочет помочь, а не ищет возможность всадить ей нож в спину. У нее слипались глаза, сил спорить не осталось.
– Хорошо, спасибо. Я оставлю дверь открытой.
– Спокойной ночи.
Она неохотно вернулась в спальню и рухнула в постель. Едва голова коснулась подушки, Клэр уснула с мыслями о губах Луки на своих.
Казалось, она только закрыла глаза, а открыла их уже при свете утреннего солнца. Дверь в комнату была открыта, но колыбель оставалась пустой. Клэр села в кровати. Если Эва не уснула, почему Лука не разбудил ее?
Она выбралась из постели, накинула халат и направилась в гостиную, ожидая увидеть Луку и Эву на кухне, но, похоже, ночью дела приняли иной оборот, не тот, на который рассчитывал он.
Дочь и отец обнаружились на диване, укрытые одеялом. Эва уютно устроилась на груди Луки. Клэр застыла на месте. Они так похожи, оба забавно хмурят брови во сне и надувают губы. Ей захотелось запомнить эту умилительную картину.
– Доброе утро.
Клэр вздрогнула, не заметив, что Лука уже проснулся и теперь изучал ее так же внимательно, как она его.
– Доброе утро. Вы так уютно устроились.
Лука посмотрел на малышку, пускающую слюни ему на грудь.
– Похоже, мы вырубились довольно быстро. По-моему, я за всю ночь ни разу не пошевелился. – Он со стоном вытянул ноги. – Сколько времени?
– Десятый час.
– Ого, давно я не спал так долго. – Он провел рукой по спутанным волосам.
Клэр подошла ближе и забрала Эву.
– Прими душ, а я пока приготовлю завтрак.
– Пожалуйста, не забудь кофе. Чем крепче, тем лучше.
– Хорошо.
Он направился к лестнице, но Клэр окликнула его:
– Лука, спасибо тебе.
– За что?
– За вчерашнее.
Он виновато усмехнулся:
– За что именно ты меня благодаришь? За то, что я чуть было не взял тебя у холодильника? Или настоял на том, что позабочусь об Эве, хотя ты явно была против?
Клэр не успела обдумать ответ, а слова уже сорвались с ее языка.
– За то и другое, наверное. Вчера я вспомнила, каково это – иметь рядом человека, который поможет и поддержит. Мне понравилось.
– Понимаю. Думаю, мы оба слишком долго были одни. Моя мама постоянно говорит, что люди так жить не должны. Похоже, она права.
– Я не так давно тебя знаю, но ты хороший человек. Любая женщина, с которой ты свяжешь судьбу, будет в выигрыше.
Внезапная печаль отразилась в его глазах. Клэр не понимала, почему добрые слова, а не прошлые оскорбления возымели подобный эффект.
– Спасибо, – выдавил он. Она поняла, что он ей не поверил, так же как она не поверила его комплиментам о своей красоте. Они оба сильно сомневались в собственной привлекательности. Клэр не понимала, откуда у Луки подобная неуверенность.
– Если бы я встретила мужчину, подобного тебе, сейчас бы не осталась вдовой.
Печаль в его глазах исчезла, Лука сжал челюсть, посмотрел ей в глаза одновременно с замешательством и раздражением.
– На твоем месте я бы не загадывал мужчин, подобных мне. – Он направился на второй этаж.
Глава 6
Лука хмуро смотрел, как Клэр с Эвой на руках гуляла на берегу. Когда брызги от набегавших волн попадали на девочку, та взвизгивала и смеялась. Стоило Клэр отпустить руки, как Эва довольно набирала полные кулачки мокрого песка.
Вместо того чтобы составить им компанию, он недовольно наблюдал за их игрой в стороне. Ему удалось оттолкнуть Клэр. Сам он не был уверен, что именно этого хотел, но по-другому поступить не мог. Прошлой ночью Лука дал слабину, позволил себе лишнее, а он ведь совершенно не подходит Клэр. Он не романтический герой, готовый спасти ее от одиночества. И чем быстрее она это поймет, тем лучше.
Однако последние два дня стали настоящей пыткой. Поначалу Клэр сосредоточилась на Эве и ее выздоровлении, но и после того, как малышка поправилась, держалась в стороне, закрывшись от него. К своему удивлению, Лука скучал по их разговорам. А еще он не мог перестать думать о поцелуе. Один раз, попробовав ее на вкус, теперь каждый ее звук и прикосновение вызывали в нем желание. Если бы Эва не проснулась в ту ночь, Лука не знал бы, что произошло.
Он понял, что и Клэр рада вмешательству дочери. Они оба
