Сам того не желая, Лука оттолкнул ее. Клэр заслуживает мужчину, который даст ей любовь и детей. А он не способен ни на то ни на другое. Все, что случилось, к лучшему.
Лука не мог не восхищаться красотой Клэр. Вопреки убежденности в собственной полноте, она выглядит великолепно. Кожа приобрела золотистый оттенок, в волосах будто запутались лучики солнца. Вырез бикини манит соблазнительным декольте.
С Клэр легко, ее все время хочется касаться. Кровь бурлила в венах, когда Лука чувствовал ее запах. Он каждую ночь ворочался в постели от мыслей, что она рядом, готовый подарить ей еще одного ребенка.
Жаль, что он не способен на это. Лучше провести жизнь в одиночестве, чем стать причиной разочарования любимой женщины. Единственным выходом для него было найти женщину, которая не способна иметь детей. Но люди обычно не распространялись о подобных проблемах.
Лука заметил, что Клэр и Эва решили перейти на более сухой песок и теперь удобно устроились с ведерком и лопаткой. Он покачал головой. Волею судьбы у него появилась дочь. Ребенок, которого ни он, ни Клэр не ожидали.
Он выпрямился в кресле. Возможно, подходящая для него женщина совсем рядом. Хотя Клэр не распространялась о своих проблемах со здоровьем, но они должны существовать, иначе как бы она стала пациенткой клиники. Он и сам всегда избегал темы здоровья, особенно темы онкологии.
Лука не верил в судьбу, но, возможно, это шанс на полную семью, о которой он так мечтал. Если они смогут построить отношения и пожениться, вопрос с опекой отпадет сам собой. Клэр не придется расставаться с Эвой, когда придет очередь Луки проводить время с дочерью по выходным.
Они подошли ближе, Эва была вся в песке.
– Пойду, ополосну эту маленькую обезьянку и уложу ее спать.
– Хорошо, я пока соберу вещи.
Он проводил Клэр взглядом. В голове созрел план. Их брак стал бы идеальным выходом из ситуации. У Клэр появилась бы поддержка со стороны отца ребенка и любовь мужчины, у Луки – долгожданная семья, да и мать успокоилась бы.
Соблазнение было самой приятной частью его плана. Если все удастся, он сможет коснуться ее длинных ног, ласкать грудь. Он давно не мальчишка, но мысли о Клэр воспламеняли его, словно она первая женщина в его жизни.
Он лишь однажды находился в серьезных отношениях, но те закончились плохо. Все остальные попытки ограничились парой свиданий. Кроме Джессики. Лука не мог припомнить женщину, с которой бы встречался достаточно долго. Зато теперь появился такой шанс.
Лука принялся собирать игрушки. С каждой минутой его уверенность росла. Пусть он не ожидал появления Эвы, однако теперь был готов на все ради малышки. Он не хотел, что бы ее дергали между двумя домами. Значит, нужно приложить больше усилий с Клэр.
Но примет ли она его ухаживания? Клэр уже побывала в несчастливом браке. Ей нужна любовь, страсть и внимание. Лука с радостью был готов дать и страсть, и внимание, но любовь вызывала сомнения. Однажды он обжегся и не хотел повторения истории. Нужно быть осторожным.
Он закинул сумку на плечо и медленно пошел к дому. Если Клэр догадается о его намерениях, всему конец, и он знает об этом. Нужно держать себя в руках, ведь после измены мужа Клэр очень нелегко доверять людям. Она не должна узнать ни о раке, ни о его метаниях. Необходимо все сделать правильно, так чтобы у нее не возникло никаких сомнений в его чувствах. Да, Лука не может себе позволить по-настоящему влюбиться, но готов на все, чтобы продемонстрировать ей, каково это – быть любимой.
Добравшись до дома, он уже понял, что необходимо сделать. Придется пойти на риск и позвонить сестре в Ньюпорт.
В последние несколько дней Клэр старалась лишний раз не пересекаться с Лукой. Но с ним что-то явно случилось. Его реакция совершенно запутала ее. Видимо, поцелуй явился результатом усталости. Лука стал отстраненным и даже хмурым.
Но с тех пор, как они вернулись с пляжа, его настроение заметно улучшилось. Клэр уложила Эву и прошла на кухню, где застала его за приготовлением чего-то вкусного. Он довольно напевал себе под нос. Клэр не знала, радоваться ей такой перемене или нет. Гораздо легче игнорировать обаяние Луки, когда он был хмурым и отстраненным.
– У меня для тебя сюрприз, – объявил он.
– Что за сюрприз? – Клэр напряглась. Она не любила внезапные новости.
– Сегодня приедет моя младшая сестра Мия.
Клэр нахмурилась. Этого она совсем не ожидала. Лука ясно дал понять, что не рассказал своей семье об Эве. Для человека, секрет которого вот-вот раскроют, у него подозрительно радостный голос.
– Зачем? Она узнала об Эве?
– Да. Но я сам ей рассказал и пригласил ее погостить пару дней. Мия живет в Ньюпорте.
– Я не понимаю. Почему ты ей рассказал? Теперь вся твоя семья в курсе?
– Если кто-то из них проведает, я прикончу Мию. Нет, знает только Мия, и она поклялась, что не проболтается.
– И все же зачем ты ей рассказал? – настаивала Клэр. Неужели он так боится оставаться с ней наедине, что рискнул пригласить сестру?
– Затем, что нам понадобится няня, – улыбнулся Лука. – Завтра я приглашаю тебя развеяться. Мия побудет с Эвой, а ты отдохнешь.
– Спасибо, конечно, но я даже не знаю твою сестру. Не уверена, что смогу доверить ей Эву.
– Мия – учитель начальных классов, к тому же у нее опыт общения с детьми. Она присматривала за всеми нашими племянниками и племянницами. Все будет хорошо.
Все казалось таким разумным, но Клэр почувствовала, как волосы встали дыбом на загривке. Лука говорил так, словно Эва не ее ребенок, а продукт его фирмы.
– Замечательно, но ты даже моего мнения не спросил. Принял решение в одиночку. Именно это меня и настораживает. Я не против разделения родительских обязанностей, но пренебрегать мной не позволю.
Лука искреннее удивился ее раздраженному тону. Неужели он не понимает, что делает?
– Ты права, – согласился он. – Когда приедет Мия, ты сама примешь решение, достойна она доверия или нет. Если да, мы развеемся. Если нет, сестра просто проведет время с нами.
Клэр вздохнула с облегчением. Хотя она и подозревала, что уступит его просьбе, все равно хотела бы принять решение сама. Перспектива отдохнуть во взрослой компании не так страшна. Она проводила много времени за работой, потому на вечер никогда не оставляла дочь с няней.
– Когда она приедет?
Лука взглянул на часы.
– Меньше чем через час. Она написала, когда села на паром. К ужину будет здесь, поэтому