Увы, но на Киальши поток визитеров не закончился. Впрочем, эта дама вряд ли пришла искать утех, все же возраст… и, кажется, статус – то, как она держалась, наводило на мысли, что она главнее, чем Айрдан. В какой-то момент я подумала, не его ли это мама – у нее были абсолютно такие же серебристые волосы, но больше сходства не было никакого. На вид я дала бы ей лет пятьдесят-шестьдесят, будь она человеком, и предположила бы, что она как минимум мама олигарха или жена директора завода – сквозило в ее взгляде что-то такое…
– Где Айрдан? – спросила она, укоризненно рассматривая крошки на кровати. Я не специально, честное слово. Кто ж виноват, что при всем своем техническом развитии они так и не смогли сделать некрошащуюся еду?
– В душе, – честно ответила я и покраснела, после чего взгляд ее стал совсем осуждающим. Только непонятно – меня или его. И за что.
– Отдай ключ! – сказала она, и я как-то даже вздрогнула, подумав, что она это мне. Но нет, это она киару, уже вышедшему из душа.
– Киару Арраан, какой приятный сюрприз! – вроде бы вежливо произнес Айрдан, но смысл у него получился прямо противоположный.
– Уйду, как только отдашь ключ, – усмехнулась она. – Это решение Совета. Можешь ознакомиться.
Мой инопланетянин на пару секунд прикрыл глаза, затем неохотно кивнул. Но дама хотела высказаться до конца.
– Сам понимаешь, после такого вопиющего пренебрежения правилами безопасности, когда у тебя увели ключ практически из рук, мы не можем оставить тебя смотрителем данного проекта. Твои мысли заняты совершенно не тем, киару Айрдан, – презрительно скривила губы инопланетянка, бросая на меня выразительный взгляд. Это меня, впрочем, совершенно не тронуло, потому что она меня уже размазала своей более ранней фразой – я поняла, что у киару продолжаются неприятности из-за меня. И ведь я лично так ничего и не сделала, чтобы как-то исправить или загладить, киару сам вернул ключ, и моей заслуги нет в этом никакой, скорее, я даже ему мешала. Своими непродуманными действиями, дурацкими вопросами и вообще…
– Мои мысли – не твоя забота, киару Арраан, – как-то лениво огрызнулся синеглазый. А я-то почему-то наивно полагала, что у руан внутренних конфликтов не бывает, что они это давно переросли, преодолели и все такое…
– Ключ! – сказала она еще раз.
Мне было очень за него обидно. Во-первых, он же не виноват, что я так подставилась и подставила его, во-вторых, он готов был собой пожертвовать, чтобы исправить пропажу ключа, я уверена, что эта вот мымра и не подумала бы сделать так же, ну и наконец, он же его вернул! Он сам, а не кто-то из других киару, которые небось сидели тут в безопасности…
Но спорить Айрдан не стал. Отдал. Некоторое время они молча мерились взглядами, потом она добавила:
– Это не все. Тебе предписано немедленно вернуться на Землю и не покидать ее как минимум три месяца.
– На Землю?! – переспросил мой инопланетянин с такой интонацией, что не обидеться было почти невозможно, даже при всем моем к нему расположении.
– На Землю. Немедленно! – подтвердила Арраан и почему-то вздохнула. Повернулась, чтобы уйти, но вдруг добавила: – Мне жаль, Айрдан. Я, кстати, голосовала за тебя.
Он молча кивнул, и она ушла. Я же не знала, куда девать глаза. Хотелось забиться под кровать и слезно извиниться откуда-нибудь оттуда, но если бы от моих извинений был хоть какой-то толк!
– Это все очень странно, – сказал куда-то в пространство инопланетянин. – Мария, что с вами?
– Вас отстранили из-за меня, – несчастным полушепотом выдавила из себя. – Я могу как-то помочь?
Айрдан молча сел рядом, притянул к себе, уткнувшись носом мне в шею, всего на пару секунд, но я успела обрасти мурашками, и довольно легкомысленным тоном сообщил:
– Даже если бы дело действительно было в вас, я бы, пожалуй, не хотел иного развития событий. Но это не так. Они бы нашли другой предлог, чтобы убрать меня.
– Почему вы так думаете?
– Потому что на Земле мне сейчас реально нечего делать. И ваша планета – одно из самых удаленных от базы мест. Так что дело не в вас. Но если вы хотите что-нибудь для меня сделать…
Я хотела. И пока Айрдан многозначительно меня рассматривал, успела передумать кучу всего, и всяких пошлостей в том числе, и на некоторые из них даже предварительно согласиться…
– Не знаю, прилично ли об этом просить… – подлил масла в огонь синеглазый гад.
– Ну? – поторопила я его, заранее стесняясь и размышляя: если я сначала дам ему по лицу, а потом соглашусь, так можно? Ну, это если предложение уж очень дерзкое будет.
– Давайте перейдем на «ты», – простодушно произнес киару, но смешинки в его глазах явно указывали, что это он специально меня дразнит.
– О! – сказала я. И не найдя, что бы еще добавить, просто кивнула.
Глава 22
Завидная добыча для любого киару
У меня на языке вертелись если не сотни, то десятки-то вопросов уж точно, но я решила повременить – пока мы не окажемся на отдельном корабле, летящем в сторону Земли. Или в какую-нибудь другую сторону, так как что-то мне подсказывает, что киару не очень-то хочет подчиняться решению этого их совета и в чем-то их подозревает.
Впрочем, неприятности начались раньше, чем я ожидала. Мы только-только поднялись на борт выделенного нам корабля… и там на нас и напали. Подло и вероломно. Я вообще не успела понять, что произошло, кажется, Айрдана вырубили парализатором, по крайней мере, я надеялась, что он жив. И к моей голове приставили что-то, похожее на оружие. Только похожее или в самом деле оружие, я, понятное дело, решила пока не выяснять.
– Не бойся, – сказали мне. – Я лишь кое-что проверю. Вытяни руку.
Я послушно вытянула, мысленно прощаясь с конечностью на всякий случай, и отчаянно кося глазами в попытке разглядеть напавшего.
Он чуть переместился вперед, чтобы приложить к моей ладони какой-то приборчик, с виду вполне безобидный, а на деле колющийся.
– Ай! – сказала я, отдергивая руку.
– Какая нежная землянка, – совершенно без всякого раскаяния сказал этот гад. – Подождем три минуты, и если нхасс наврал, то я отпущу тебя вместе с Айрданом на все четыре стороны.
– А если не наврал? – спросила, холодея и начиная раскаиваться, что уговаривала киару не убивать Хике. Он бы, скорее всего, все равно не успел, но мне теперь даже за само намерение обидно… Интересно, что он такого наплел, пытаясь спасти свою жизнь или же торгуясь за свободу? И почему не сказал мне? Вот же тварь…
– Тогда я заберу тебя себе. И ты не взорвешься вместе с кораблем и этим вот неудачником…
Это он явно о моем киару. И что-то мне подсказывает, что уже самое
