– Разве я еще тебе этого не доказал? – Чувствую, что где-то ловушка мне готовится.
– Ну как тебе сказать. В общем да, но ты ведь понимаешь, научить можно любого. Сам ведь говорил, что ничего сложного нет. Ты хотел корабль? Будет тебе корабль, но он пока воды боится.
– Не понял.
– Потом поймешь. Соглашайся. Других вариантов все равно не будет. Не продаем мы свои корабли на сторону, и этот закон не обойти. Однако есть отщепенец. Он был изгнан из рода за свои дурацкие идеи. Характер у него скверный, но мастер отменный. Отец мой, да и я тоже, были против изгнания. Талант этого гнома велик, но беда в том, что он не хочет подчиняться родовым законам, считая их пережитком прошлого. Ему новое подавай. Задумал новый проект и даже старейшин убедил, но не справился, потратив прорву средств. Средства те с него удержали, конечно, но набежавшие проценты ему не выплатить никогда. Сам понимаешь, с каждым днем их все больше. Теперь он и его недостроенный корабль ржавеют на стапеле. Отец пока не может найти решения, как поступить дальше. Жалко терять такого мастера. Думаю, смогу убедить отца сбагрить этот «шедевр» тебе. Краем уха слышал, что он и сам уже пробовал это сделать, да только кому нужен корабль, который не умеет ходить по воде? Разберешься с ним если, значит докажешь свои знания, и тогда отец захочет говорить с твоим анклавом. А Жакдин, так зовут создателя неудачного проекта, когда увидит, что его дело доведено до ума, успокоится и вернется в лоно рода. Видишь? Я играю с тобой в открытую. Понимаю, что условия предлагаю не очень для тебя выгодные, но других вариантов не вижу. Ты, конечно, можешь меня и тут бросить, и даже в рабство продать, но корабль этот заметный, такие образцы есть только у нашего народа. Тебе все равно не дадут им владеть, а учитывая, при каких обстоятельствах пропало судно, обвинят во всех грехах. В любом случае, если не хочешь проблем с подгорным народом в будущем, придется выбирать из предложенных мной вариантов.
Однако озадачил меня гном. Теперь пришло время задуматься мне. То, что он предлагает, рискованно. Получается, что мне, вместе со всеми соотечественниками, находящимися в данный момент на борту, придется идти в неизвестность под его честное слово. Потом (если не обманут и не грохнут) нужно будет разбираться с явно неудачной поделкой какого-то шибко «умного», но вредного мастера, и если я не справлюсь, то… в лучшем случае на бобах останемся. Зато, если выгорит, можно неплохо помочь будущему русскому анклаву. По-хорошему, было бы неплохо посоветоваться с людьми. Одно дело, когда сам рискуешь, а другое, когда за собой тянешь других. Но заманчиво, ох заманчиво. Это ведь вызов. Вызов профессиональной гордости. Был бы один… но в том-то и дело, что за моей спиной стоят соотечественники. Вернее, если сказать честно и положа руку на сердце, я уже все решил и поступлю так, как считаю нужным, но обязан поставить людей в известность. Особенно тех, кто мне симпатичен.
– Мне надо подумать, Дарий.
– Думай. Я же не могу тебе запретить. Сейчас твоя власть. Надеюсь, ты примешь верное решение.
– Посмотрим. Ты пока отдохни в каюте. Не сочти за обиду, но мы тебя прикроем.
– Понимаю.
Пришлось срочно проводить собрание. Если честно, меня мало интересовало общее мнение, важно было услышать мысли небольшого круга людей, которые меня поддерживали. Но спросить я был обязан. Собственно, как и думал, большинство мечтало о скорейшем возвращении домой. Возможно, они еще лелеяли робкую надежду, что при возвращении все само собой наладится и привычный мир волшебным образом вернется. Не мне их судить. Но объяснять, разжевывать да убеждать в очевидном тоже не хочу и не буду. Бог им судья. Каждый из них думает исключительно о себе, хоть и прикрываются словами о всеобщем благе, ну а я… признаться, тоже о себе думаю, вернее о своем любопытстве, но с той разницей, что при удачном раскладе выиграем действительно все. Короче, выслушал общее мнение, а потом распустил собрание, попросив остаться тех, кто реально доверился мне. Не было только дочери и Кара. Он все равно за мной пойдет, так что смысла нет спрашивать об этом. Поэтому попросил присмотреть за дочерью, пока она спит, ну в смысле покараулить снаружи. За столом собрались пять человек, не считая меня. Юрий Иванович, Наталия Ефимовна, Лена Полозова и Дмитрий с Константином.
– Ну что, ребята? Вот такой расклад. Что думаете? Скажу сразу, что мне предложение интересно. Хотелось бы и ваше мнение услышать.
– А что тебе с нашего мнения? – Елена смотрит серьезно. Извечной смешинки во взгляде нет.
– Наверно потому, что вы единственные, на кого я могу положиться и чье мнение для меня действительно важно?
– И ты учтешь наше мнение, если оно будет не совпадать с твоим?
Ответил я не сразу. Сначала спросил самого себя, важны ли для меня эти люди? И вы знаете, сам удивлен, но оказалось важны. И не только потому, что они мои соотечественники, просто чувствовалось некое родство душ. О своих спутниках я пока знаю откровенно мало. Почти ничего, если честно. Буквально парой слов перекинулся с каждым. Ну, вот Елена, к примеру. В том мире единственная и непутевая дочь в очень обеспеченной семье, которая к тридцати годам так и не нашла себе применения. Прожигательница жизни, адреналиновая наркоманка, безбашенная байкерша, ночной дрифтер, парашютистка, скалолаз, любительница экстремального сплава по горным рекам, сноубордистка-фрирайдер, наверно, трудно найти опасный вид спорта, который она бы ни попробовала, но вместе с тем очень правильная ориентация относительно добра и зла. Прекрасный стрелок, если не врет (во всяком случае, один прекрасный выстрел из арбалета я точно видел), физически развита, да и, признаться честно, просто красивая женщина. Самому себе ведь не соврешь – нравится она мне. Вот не поверите, в зобу дыхание спирает, когда она рядом. Давно такого не чувствовал. Мне кажется, что Полозова тоже чувствовала себя лишней в том мире. Вопрос, который она только что задала, снова с подвохом. Вроде проверяет меня на гниль. Прогнусь, не прогнусь. Извини, девочка, но я уже это проходил. На одни и те же грабли наступать привычки не имею. Ты мне, конечно, нравишься, но не до такой степени. Обидно будет расставаться, если решишь уйти, но держать не стану. Ефимовна… ну тут и говорить нечего. Просто хороший человек. Вроде и
