Новые союзники молча ждали его решения. Палач еще раз окинул их взглядом и кивнул, согласившись принять их клятвы. Все трое тут же по очереди поклялись, причем принесли магические клятвы высшего порядка, что напрочь отсекало возможность предательства.
– Хорошо, – кивнул он, когда все закончилось. – А теперь позвольте представить вам главу будущей иерархии Равновесия, майора Михаила Александровича Алексеева. Гуен, ваша задача как можно быстрее обучить его самого и его людей, по возможности провести через да-алль, когда будут к этому готовы.
– Будет сделано, Повелитель, – наклонил тот голову, оценивающим взглядом окинув офицеров. – Предлагаю сейчас отправиться к нам в Обитель. Там вас ожидает ваш кровный брат, Владилен Шнайдер.
– Владька? – улыбнулся Андрей, сменив ипостась на человеческую, только одежда осталась белоснежной да узкие черные очки с глаз никуда не делись. – Согласен. Надо только Афанасия забрать. Иван Трофимович, вы же понимаете, что отныне ваша судьба, как и судьба внука, связана со мной?
– Понимаю… – вздохнул волхв, сейчас выглядящий тридцатилетним гигантом с короткой русой бородой. – Сейчас схожу за ним.
– Минуту… – Палач сформировал на ладони амулет Пустоты на серебряной цепочке и протянул ему. – Возьмите. Чтобы ходить по нитям, нужно обратиться к алеану и представить точку, куда хотите переместиться. С вашим опытом это будет нетрудно.
– Нетрудно, – подтвердил Иван Трофимович, забирая амулет.
Накинув его на шею, волхв к чему-то прислушался и кивнул, после чего исчез. Через несколько минут он снова появился, держа за руку ошалевшего внука, с недоверием смотревшего на внезапно помолодевшего деда.
– Андрюха! – увидел молодой гигант кровного брата. – Ты как? Получилось?
– Получилось, – улыбнулся тот, оставаясь человеком. – Сейчас пойдем в Обитель воинов Пути. Думаю, тебе тоже с нами надо идти, там нас Владька ждет.
– С удовольствием повидаю эту бледную немочь! – обрадовался Афанасий.
– Тогда идем. – Молодой Плетущий повернулся к Гуену. – Ведите. Да, вертолет сможете переместить?
– Без проблем, Повелитель! – коротко поклонился тот. – Прошу всех подойти к вертолету.
Как только просьба монаха была выполнена, он очертил пальцами круг в воздухе. Пространство вокруг замерцало, пошло волнами, затем успокоилось. Вот только вместо поляны с капищем все находились теперь на огромном мощеном вручную тесаными камнями дворе, окруженном десятиметровой высоты стеной, сложенной из огромных блоков. Невдалеке виднелась гигантская пагода, выглядящая очень странно для глаза европейца.
– Добро пожаловать в Обитель воинов Пути! – поклонился Гуен.
* * *Альвен стоял возле окна, обреченным взглядом глядя через стекло на город внизу, его пальцы судорожно скребли по подоконнику, к горлу подкатывал комок, который никак не удавалось сглотнуть. Глава светлой иерархии пребывал в отчаянии, не зная, что делать дальше – не понять, что происходит, он не мог. Проклятый недопалач все же выжил и инициировался! Это ощутил каждый маг планеты, ничем иным это буйство энергий быть не могло, только инициацией. Теперь проклятая тварь все припомнит!
Как же бороться с сущностью такой силы? Как?! Насколько было известно Альвену, еще никому и никогда не удавалось изгнать или уничтожить Ангела Воздаяния. Сколько раз уже глава светлой иерархии проклинал себя за то решение, но вернуть ничего было нельзя, придется отвечать. Удастся ли выжить? Кто его знает…
– Господин… – беззвучно возник за спиной секретарь.
– Я же сказал: меня не беспокоить! – разъяренно повернулся к нему Альвен.
– К вам пришли. В связи с происшедшим. Пришли те, кто может помочь.
Маг изумился – это ничтожество смеет возражать?! Затем взял себя в руки и присмотрелся к секретарю. Тот выглядел совсем не так, как обычно. Куда только подевались раболепность и услужливость, он выпрямился, казалось, за ним стоит какая-то сила, и секретарь это прекрасно осознает. Вот так-так, похоже, пригрел чужого агента…
– И кто же это? – язвительно поинтересовался Альвен.
– Мистер Хайчдаун, глава службы безопасности Бильдербергского Клуба. Маг вне категорий.
Вне категорий?! Таких магов было не более десятка на весь мир, и все они были хорошо знакомы главе светлой иерархии. Никаких Хайчдаунов среди них не было. Неужели аналитик все же оказался прав, и действительно существуют другие организации магов, о которых он ничего не знает? Похоже на то. Альвен взял себя в руки и сухо бросил:
– Что ж, зови.
4
Владилен с трудом отмахивался мечом от двух наставников, с ленцой гоняющих его по тренировочной площадке. Невзирая на то, что после жутковатого обряда да-алль, во время которого старые мастера без наркоза обнажали каждый его нерв и смазывали каким-то жгучим снадобьем, скорость реакции и повысилась на два порядка, против опытных воинов Пути он еще не тянул – у тех за плечами были десятилетия тренировок.
Откровенно говоря, поначалу он от подошедших прямо на улице азиатов просто отмахнулся, даже не поинтересовавшись, чего они хотят. Тогда Владилен всеми силами пытался разыскать Андрея, чтобы предупредить об интересе к нему ФСБ. Поэтому предложение незнакомцев поговорить о каких-то важных вещах просто проигнорировал. Но когда старший азиат, кажется, вьетнамец, назвал имя его побратима, Владилен, естественно, заинтересовался и решил все же пообщаться. Выслушав дикую историю о каком-то Палаче, которым будто бы являлся Андрей, иерархиях Света, Тьмы и Равновесия, он покрутил пальцем у виска. Случившееся следом потрясло Владилена до глубины души. Старший азиат неожиданно скользнул вперед, схватил его за руку, и они мгновенно оказались в совсем другом месте – огромном буддистском монастыре, ничем иным это величественное строение быть не могло. Там молодому немцу показали столько невероятного и невозможного, что пришлось поверить. Особенно после продемонстрированных ему записей того, как очень похожий на Андрея человек легко расшвыривал охрану, заключая затем хорошо одетых пожилых людей в непонятные туманные сферы.
Возможности и способности воинов Пути потрясли Владилена, он всегда мечтал научиться чему-то подобному, но прекрасно понимал, что найти настоящего учителя почти невозможно. А тут наставники сами пришли и предложили ученичество! Некоторое время подумав, он все же согласился. Если бы он знал тогда, на какой кошмар соглашается! Методики преподавания мастеров Пути ужасали, но при этом оказались чрезвычайно эффективными. Любая леность или небрежность тут же наказывалась, причем очень жестоко. Бамбуковыми палками. А потом настал черед да-алль…
Этот ужас Владилен будет помнить до конца своих дней, невзирая на всю полезность обряда. Никому не пожелаешь пережить такую боль! Даже лютому врагу, это слишком страшно. Но, как ни странно, все раны зажили уже через несколько часов, и молодой немец вскоре после этого осознал, что отныне способен на много большее, чем раньше. О чем речь, отрубленная голова, если ее приставить к телу, прирастала буквально на глазах! А голову ему рубили много раз, и не только голову – избивали железными палками, протыкали мечом, лишали конечностей, швыряли на стальные колья. Через несколько дней подобное начало восприниматься всего лишь
