– Когда отправишь гостей на Кельтан?
– Планировали завтра с утра на курьере. Примерно через сорок стандартных часов будут на месте.
– Хорошо, – кивнул Кержак. – Что у вас тут такое вообще случилось, до меня дошли слухи, что нелегальную колонию обнаружили?
– Да, как раз гости вместе с оперативником фискальной службы и наткнулись на нее, – подтвердил полковник. – Мало того, что там варий добывали, так еще и рабов для этого использовали.
– Скоты… – брезгливо скривился старик. – Всех переловили?
– Пока еще не всех, – вздохнул Т'а Рохен, – но скоро переловим, память у всех фигурантов дела ваши ребята считали, сейчас охотники отправились по всем выясненным адресам. Кому-то, конечно, удастся уйти, но вряд ли многим. В основном замешаны не слишком богатые лавиэнские рода, стремившиеся подняться на неизвестном месторождении. И ведь сами себе подгадили – если бы не закупили рабов, то, пусть прибыль и оказалась бы меньше, поднялись бы.
– Жадность человеческая… – укоризненно покачал головой Кержак. – Но сами виноваты, пусть теперь отвечают за свои деяния. Кто еще замешан в этой истории? Ты говорил о какой-то Ларе.
– Сейчас позову ее, – с этими словами полковник вызвал кого-то по голару и попросил срочно прибыть в рубку.
Не прошло и двух минут, как на стене завертелась воронка прямого гиперперехода, из которой выскользнула стройная, коротко стриженая шатенка с зелеными глазами. Судя по алмазному узору на щеке, она принадлежала к какому-то из древних родов княжества. Однако двигалась так, что сразу становилось ясно – боец, причем не из последних. За ней следовал высокий голубоглазый блондин, в котором Кержак сразу определил еще одного из элианцев – веяло от него какой-то неуловимой чуждостью. Окинув обоих взглядом, орк хмыкнул про себя – ну надо же, любовь-судьба, давно такого видеть не доводилось. Последний раз, кажется, сразу после прихода в орден. Николай и Равла, дочь его народа. Надо сказать глупым детям, чтобы ни по какой причине не вздумали расставаться – погибнут.
– Здравствуй, Лара! – поприветствовал девушку Т'а Рохен. – Тебя хотел видеть великий маг Кержак Черный. И тебе привет, Даран.
Великий маг? Лара незаметно скривилась – она магов почему-то никогда не любила и старалась не попадаться им на глазах. А если не было иного выхода, то мысленно притворялась камнем или стулом, это приходилось делать, когда совещания посещал Командор. А теперь не отвертишься – о Кержаке она слышала, донельзя въедливый старик, он просто так не отстанет.
Эльдар и полковник, смотревшие в этот момент на старого орка, были награждены картиной медленно лезущих из орбит глаз того. Такого изумления на лице разумного им видеть еще не доводилось.
– Девочка… – с трудом выдохнул Кержак. – Как ты еще жива-то, а?..
– А что? – не поняла вопроса Лара. – Везет порой.
– Да уж… – покачал головой старый маг. – Ну и ну… Молодые маги обычно до твоих лет не доживают, а ты даже с ума не сошла…
– Маги?! – девушка от такой новости даже отступила на шаг. – Какое я имею отношение к магам?!
– Ты, похоже, самостоятельно инициировавшийся молодой маг вероятности, – Кержак всмотрелся во что-то, видимое только ему. – Не спорь, я вижу. И очень удивлен, до сих пор с таким я сталкивался только однажды. Возможно, тебя кто-то инициировал, не сказав об этом тебе самой. Иначе ты бы уже в восемнадцать-девятнадцать лет сошла с ума и умерла. Говоришь, часто везло? Небось, выпутывалась из совсем безнадежных ситуаций?
– Н-ну, б-бывало… – пробурчала ошарашенная Лара.
– Да и то, что ты встретилась со своей судьбой, – орк кивнул на Дарана, – тоже почти невероятно, это тоже дар сработал.
– Судьбой?
– У вас, дети, любовь-судьба, для вас расставание – смерть для обоих. А ведь встретиться, живя так далеко, вы просто просто не смогли бы. Однако встретились. И это не просто так, сами должны понимать.
– Ой, мама… – у девушки задрожали руки, она беззащитно оглянулась на парня, тут же положившего ей ладони на плечи и всем своим видом говорившего, что никому ее не отдаст и от всего на свете защитит.
О том, что такое любовь-судьба, в обитаемой галактике знали, как знали и то, что те, кому выпало это горькое счастье, редко жили долго, да и судьбу чаще всего имели страшную. Однако даже не это пугало девушку, а то, что она оказалось магом – не верить Кержаку оснований не было, ему незачем лгать. И что со всем этим делать? Лара повернулась к Дарану, уткнулась носом в его комбинезон и тихонько заплакала.
– Было бы чего реветь, – недовольно скривился орк. – Поучишься пару лет в Академии Вероятности, от тебя не убудет, парню твоему тоже дело найдется.
– Но я должен вернуться домой! – возмутился элианец. – Я присягу давал!
– Отпустит тебя твой император, должен понимать, что такое любовь-судьба, а коли чего, то я сам ему мозги прочищу для лучшего соображения.
– Император как раз ушел в поисках учителя по магии вероятности, – дипломатично заметил эльдар.
– С тобой мы потом поговорим, – покосился на него Кержак. – Слишком топорно работаешь, придется поучить уму-разуму. И да, чтобы не было недомолвок и недопонимания – твою память я полностью считал, я ведь аарн, поэтому об Элиане знаю все. Другим говорить не стану, не бойся. Вашим… э-э-э… императором я бы занялся, особенно ушастой разновидностью.
Бедный рыцарь престола даже заперхал от возмущения, хотел что-то сказать, но сдержался и только что-то возмущенно прошипел из-под капюшона, на что Кержак хохотнул и сказал, что фантазия у элианца богатая.
– Ладно, – сказал, наконец, старый орк. – С тобой, маг, как я сказал, мы потом поговорим. Я с вами на Кельтан полечу, вот время на разговоры и будет. А вы двое за мной идите, надо объяснить, что с вами такое, чтобы вы глупостей не наделали. Мозгов в вашем возрасте в головах еще нет, одни рефлексы. Так что пошли.
И он, мысленно приказав открыть гиперпереход, скрылся в нем. Лара растерянно посмотрела на Т'а Рохена, однако тот только отрицательно покачал головой и тоже показал на черную воронку, явно
