переросло во что-нибудь похуже. А если боишься, как бы не потянулся «хвост», сделай это во время отпуска. У тебя отпуск в мае?
– В мае, – ответил Саша, чувствуя, как от страха сосет под ложечкой.
– Ну вот. А в клинике я договорюсь. У меня как раз в «Алексеевке» знакомый работает. Тоже книжник. Все будет чисто. Никаких «хвостов». Ни на работу, ни по месту жительства. Как тебе?
– Андрюш, давай я тебе завтра отвечу. Мне же с этим как-то свыкнуться надо. Шиз – это тебе не хухры-мухры. Понимаешь?
– Старик, о чем речь? Конечно. Завтра так завтра. Хозяин – барин. Только ты все-таки на улицу без нужды не выползай. Реланиум попей. Аминазинчик в таблеточках, элениум, эглонил. А я пока созвонюсь с приятелем, пообщаюсь. Не исключен вариант амбулаторного лечения. Будешь вечерком или утречком приезжать. Процедурки прошел – и на службу. – Андрей усмехнулся, достал записную книжку, черкнул в ней несколько строк, объяснил: – Чтобы не забыть.
– Понимаю. Спасибо, старик.
– Да о чем ты, Саш, – приятель поднялся. – Не за что. Ерунда какая. Кстати, насчет шиза ты не обращай внимания. По статистике, у сорока процентов врачей-психиатров рано или поздно развиваются психические отклонения. А у нас вся страна – один сплошной шиз. Чему удивляться-то? Я вот уже даже телек не смотрю и газет не читаю. Спокойнее жить стал. Когда ничего не знаешь, все эти их «природно-правительственные катаклизмы» проходят незамеченными. Сразу становится по фигу. Кого уволили, кого назначили, – тараторил он, проходя в прихожую и одеваясь. – Кстати, рекомендую. Новости не смотреть, газет не читать. Кино – исключительно в малых дозах. Через неделю спокойный станешь – как зайчик с «Энерджайзером». Саша покивал. Болтовня приятеля раздражала, но приходилось терпеть. Сам позвал. Вот ведь, он, Саша, – врач и всегда считал, что в шизофрении нет ничего страшного, а когда у него обнаружили – испугался. «Интересно, – плеснулось в голове вяло, – а Леонид Юрьевич ему тоже привиделся? Нет. Леонид Юрьевич был. Костя же нашел запись о нем в библиотечной картотеке…»
– Слушай, – встрепенулся вдруг Саша. – Совсем забыл. Я же хотел тебя предупредить! Насчет книги. Мы носили ее в «Ленинку». В музей книги. Просили удостоверить подлинность.
– И что? – Лицо у приятеля мгновенно вытянулось, став подобием вяленой воблы. – Неужели «фальшак»? Словцо резануло, но Саша промолчал.
– Да нет, книга подлинная. Но… понимаешь, нам сказали, что их напечатали не три, а три тысячи экземпляров. Просто издатель провернул какую-то махинацию под это дело… Он не успел договорить, когда Андрей засмеялся.
– Чудак ты человек, – проговорил он, давясь смехом. – А этот эксперт… он домашний адрес у тебя не спросил? Нет? Странно. Они же там все на нашего брата, коллекционера, пашут. А ты небось думал, на зарплату живут? Хорошая библиотека для понимающего человека все равно что золотая жила, – он снова засмеялся. – Какой-нибудь богатенький клиент этому эксперту хорошие комиссионные отвалил бы, вот он и старался, «лапшу» вам «отгружал» тоннами.
– Постой, – растерялся Саша. – Как так? Костя же милиционер! Андрей закатился снова.
– Эх, Сашка, в медицине ты, может, и понимаешь, а в коллекционировании – лапоть лаптем. Прости, конечно.
– Нет, ты объясни, – нахмурился Саша.
– Во-первых, половина милиции у антикварной мафии с ладони кормится.
– Костя не кормится, – еще больше помрачнел тот. – Он честный.
– Сашенька, родной мой, – Андрей махнул рукой. – Даже кристально честного можно купить. Принципиального нельзя, а честного – запросто. Это всего лишь вопрос суммы. Теперь второе: что с того, что твой Костя – мент? Даже будь он принципами обвешан с ног до головы, как новогодняя елка – игрушками. Что с того? Он что, полезет в картотеке рыться? Да кто ж ему позволит без санкции? Но даже если этот честный Костя санкцию выбьет, у него потребуют разрешение какого-нибудь дядечки из высокого-высокого министерства. Речь ведь идет о главнейшем книгохранилище страны. Не шутки! И будет твой Костя три года обивать пороги, а ему будут говорить: «Нету», «Болен», «Вышел», «После обеда», «На заседании», и тому подобную ерунду. А когда твой Костя таки достанет этого дядечку, вдруг выяснится, что этот-то дядечка как раз ничего и не решает, а решает совсем другой дядечка, из другого министерства. И придется твоему честному менту начинать все сначала. И так раз за разом. Снова и снова. – Саша засопел. – И пока он бумажку нужную получит – либо шах помрет, либо ишак читать научится. В смысле, либо дело закроют, либо библиотеку. Либо еще что-нибудь случится.
– А ты не допускаешь, что Костя и санкцию может получить быстро, и бумажку ему удастся подписать без проволочек?
– Допускаю.
– И что тогда?
– А тогда, Саша, твоего Костю возьмут под белы ручки и отведут в архив. А там ящиков – огромный зал, до самого потолка. Скажут: «Работайте, дорогой товарищ мент. Попутного ветра вам в лицо и якорь в то самое место. Дерзайте». И никто не станет ему помогать и подсказывать. А то еще и путать начнут. Ой, мол, это мы ошиблися ненароком. Не туда пальцем ткнули. Промахнулись. На две версты. – Андрей посерьезнел. – Твой Костя в архиве пять лет будет рыться, да еще и не найдет ничего!
– М-да, – разочарованно протянул Саша, с интересом глядя на приятеля. – Серьезно.
– А ты думал? Книжная мафия – организация очень серьезная.
– Ну а что, если все-таки срастется у него? И ордер получит, и подпись, и бумажку нужную в архиве найдет?
– Саш, не надо таких вопросов задавать, ладно? – поморщился Андрей. – Не надо, прошу тебя.
– Нет, ну а все-таки? Приятель вздохнул:
– Тогда, Саш, поедешь ты на Дорогомиловское, или на Ваганьковское, или где у твоего Кости место куплено, слушать прощальный ружейный салют. А потом на траурное застолье.
– Вот даже как.
– Саш, не будь ты дураком. В антике, в том числе в книжном, такие «бабки» крутятся – страшно сказать. А то еще уснуть не сможешь – жаба заест. А тебе это вредно, – попытался съюморить Андрей, но шутка не удалась. Утонула в темной тине разговора. Приятель покосился на пакет. Улыбнулся натянуто. – Ладно, старик. Не принимай близко к сердцу. Это ведь я так, в порядке трепа. Не всерьез. Побегу. Дома насладюсь трофеем.
– Скажи, Андрюш, – спросил Саша, – а тебе не страшно во всем этом г…е бултыхаться?
– Саш, – Андрей улыбнулся. – Не потопаешь – не полопаешь. Оно, конечно, может, и г…о, но в нем столько золота… Да. – Он остановился на пороге, сказал весело, как бы невзначай. – Ты все же своему Косте наш разговор воздержись пересказывать. Зачем расстраивать человека? Тем более что книга попала в хорошие руки. В мои.
– Дело ведь не в книге, – ответил Саша.
– Да нет, старик, в книге. В книге. Так что ты лучше забудь, о чем я тебе здесь говорил. Чепуха это все. Ерунда. Туфта.
– Ну да. Я так и подумал.
– Вот и умница. И правильно. Ну ее, книгу эту, к бесу. Было бы из-за чего расстраиваться, – Андрей улыбнулся. – Все. Побежал. Значит, до завтра. – Саша покачал головой. – Да, а реланиум ты все-таки прими. Не помешает.
– Обязательно.
– Давай. Все. Саша закрыл за приятелем дверь, заперся на все замки, прошел в комнату, тяжело сел на кровать, огляделся. Он ощущал странную апатию. Хотелось лечь и лежать, неподвижно, как труп. Стало быть, из-за книги вся эта бодяга? Нет, не из-за книги. Если бы из-за книги, Потрошитель не стал бы отдавать ее Саше. Кстати, а зачем вообще он ее отдал? Судя по словам Андрея, цены «Благовествование» немалой. Вот если бы Потрошитель хотел заполучить книгу, тогда да. А отдал зачем? Кто же его знает? Саша упал поперек кровати, закрыл лицо руками, вздохнул. Надо поспать. Он хотел окунуться в блестящую, как антрацит, черноту сна. И лучше без сновидений. Но вместо этого встал, прошел в кухню, порылся в шкафчике, где хранились лекарства, нашел розовую коробочку с надписью «Реланиум», забросил в рот сразу пару таблеток, запил водичкой прямо из чайника и только после этого рухнул в постель, закрыл глаза
