Неожиданно голову сдавило будто в тисках. Мелькнули воспоминания ревенанта. Воспоминания, которые так и продолжали ее мучить, всплывая в самый неподходящий момент. Или подходящий? Перед глазами стояло лицо бабки, уже умирающей, это неуловимо ощущалось по заострившемуся лицу и потухающим глазам. Но в ее взгляде читалась насмешка. Она не победила, но и не проиграла. Потому что оставалась та, кто продолжит ее дело. Ее внучка, которую она вырастила как дочь.
Ведьма выдохнула. Она справится со всеми и с собой, если придется. Закусит губу и справится. А вещи… Катя обвела взглядом комнату. Это всего лишь вещи.
Максим внимательно посмотрел на Катю, когда она к ним вернулась, но ничего говорить и спрашивать не стал. И так ясно, что ей больно видеть свою квартиру.
Дверь на ключ Екатерина закрыла только после просьбы инквизиторов. Сама она решительно не понимала, что еще там можно сохранить и спрятать за закрытыми дверями. Захотят зайти — и дверь сломают, потом еще и ее чини. А так хоть что-то целое. Но спорить женщине не хотелось, проще было закрыть.
— Я прогуляюсь, — бросила она Максиму. — Приеду чуть позже.
— Катя, пожалуйста…
— Максим, пожалуйста! Я не ребенок. И что со мной случится средь бела дня? К тому же я могу за себя постоять.
— Это и пугает, — вздохнул инквизитор, но решил уступить. В конце концов, он ведь решил, что не станет ею командовать и вообще давить.
— Зря отпустил, — прокомментировал Мартынов уход ведьмы. — Она же сейчас просто магнит для неприятностей.
— Надо учиться доверять друг другу, — глядя вслед женщине, отозвался Макс.
— Вот как найдем преступников — тогда учитесь чему угодно. А сейчас нужно быть осторожными.
Путь в главк, а затем в Останкино, где до сих пор не удалось полностью ликвидировать последствия демонического прорыва и очистить место от инфернальной силы, дался младшему лейтенанту тяжело. Он сидел за рулем как на иголках, и мысли его были совсем не о работе. Оставалось лишь надеяться, что цена за сегодняшнее доверие не окажется слишком высокой.
Катя шла по улице не разбирая дороги. При желании от ее дома можно пешком дойти до работы, и ноги сами понесли ее туда. В место, где она всегда успокаивалась, — хирург должен уметь держать себя в руках и уметь отключать эмоции. Сейчас отключить эмоции не получалось. Стоя на другой стороне улицы напротив проходной, женщина смотрела на двери и понимала, что для нее они закрыты. Все. Нужно двигаться дальше. Больше она не детский врач-хирург. Теперь она банши на службе инквизиции. И эту страницу нужно не переворачивать, а вырывать с корнем, чтобы ненужные сомнения и метания не мешали налаживать новую жизнь в текущих реалиях. И ведьма перешла улицу.
Пропуск она, конечно, с собой не захватила, но охрана согласилась пропустить ее по старой памяти, пусть и смотрела настороженно. Усилием воли свернув с нахоженного пути в хирургический корпус к административному, женщина поднялась в кабинет к главному врачу.
— Здравствуйте, Александр Степанович, я пришла писать заявление по собственному, — с порога объявила Екатерина. Уж лучше так, чем ждать, когда ее попросят это сделать.
— Мне жаль, Екатерина Владимировна, что вы уходите. Жаль, что так получилось. — Главный врач искренне не желал ее ухода. У них всегда были теплые, почти дружеские отношения. — Мне не хочется вас терять. За всю свою многолетнюю практику я не встречал более талантливого хирурга, клянусь, — принимая ее заявление, вздохнул он.
— Вы же понимаете, каким образом я проводила операции? — с грустной улыбкой спросила Катя.
— Я всегда это знал, — огорошил ее Александр Степанович. — Просто видел у вас немало случаев, которые являлись стопроцентно летальными, а вы вытягивали детей. Один раз это еще могло быть чудом или стечением обстоятельств. Но остальные — только колдовство.
— И вы ничего не предпринимали? — удивилась ведьма.
— Зачем? Мне важен результат. Я бы не отпустил вас так просто, но ваши же коллеги не дадут вам житья, особенно после всех обвинений. Но я желаю вам, Катя, раз уж мы больше не коллеги, удачи и счастья. Вы как никто его заслуживаете.
— Спасибо, — тепло поблагодарила ведьма. Приятно, что есть все-таки люди, которые умеют смотреть вглубь.
Под косыми взглядами бывших коллег Катя зашла в кабинет, тоже теперь бывший, собрала все свои личные вещи в объемный пакет, порадовавшись, что теперь у нее вещей чуть больше, чем утром. К тому же несколько книг, самых ценных, как раз хранилось здесь. Она оглядела в последний раз помещение, ставшее безликим и безжизненным, и пошла на выход.
— Подождите! Екатерина Владимировна! Куда же вы? — Бабушка одного из маленьких пациентов выбежала за ней в холл. — Почему вы уходите?
— Много всего произошло, — вежливо улыбнулась Катя, не желая все вспоминать еще раз.
— Да ну, плюньте и разотрите! — в сердцах посоветовала пожилая женщина. — Вы же гениальный врач и наверняка сильная ведьма!
— Странно, что, зная последнее, вы не изменили ко мне отношение.
— А чего странного-то? Вы нашего Алешку с того света вытащили. Поверьте, родителям и близким без разницы, когда дело касается детей. Тут не то что к ведьме, к самому дьяволу пойдешь душу продавать!
— Спасибо. — Улыбка сама собой заиграла на лице Кати. — Ваш внук поправится и будет бегать, как раньше. И за поддержку спасибо.
Нелегко отказываться от мечты, к которой долго шла. Деревенская девчонка, учившаяся до темноты в глазах, чтобы поступить в мед. Годы и годы учебы, потом быстрый взлет по карьерной лестнице, ее успехи были слишком яркими, чтобы их не заметить. И сейчас, впервые после всего обрушившегося на нее, Катя задумалась: а может, ей удастся следовать своей мечте дальше и заниматься любимым делом? Ведь частную практику никто не отменял. Раз уж она столько помогает инквизиции, то вдруг и инквизиция чем-то поможет ей? Ее пока рано списывать со счетов. Она еще поборется. И за
