– Джулиан, – сказал он. – Хочу, чтобы ты звала меня Джулианом. И никак иначе.
– Джулиан, – произнесла она, и он накрыл ее губы своими, сухими и обжигающе-горячими, и ее сердце словно остановилось, а затем снова пошло – мотор, разогнавшийся до небывалых оборотов.
Она вцепилась в него так же отчаянно, сжимая его, пока он пил дождь с ее губ, пробуя его на вкус: гвоздика и чай. Она потянулась, чтобы стащить с него свитер. Под свитером была футболка. Тонкая влажная ткань не стала преградой, когда Джулиан прижал Эмму спиной к стене. Его джинсы тоже промокли и облепили тело. Она чувствовала, как он ее хочет, и хотела его не меньше.
Весь мир исчез: остался только Джулиан; жар его кожи, желание быть к нему еще ближе, прижаться к нему всем телом. Каждое его движение ударяло по нервам Эммы как молния.
– Эмма. Господи, Эмма! – он уткнулся в нее лицом, целуя в щеку, в шею, большими пальцами поднырнул под пояс ее джинсов – и потянул вниз. Эмма стряхнула с ног мокрую ткань. – Я так тебя люблю.
С той ночи на пляже как будто прошла уже тысяча лет. Ее руки заново открывали его тело, его шрамы. Когда-то он был таким худым. Она еще помнила его таким – длинным, костлявым и неловким. Уже тогда она его любила, хотя еще сама об этом не знала, любила его всего целиком.
Теперь на нем была одежда, а под ней – гладкие мышцы, твердые и неподатливые. Эмма заново изучала его, запоминала, каков он на ощупь.
– Джулиан, – произнесла она. – Я…
Я люблю тебя, хотела она сказать. Ни Кэмерона, ни Марка я никогда не любила, всегда только тебя, и всегда буду любить только тебя, я вся создана из тебя, как кровь состоит из кровяных клеток. Но он прервал ее страстным поцелуем.
– Не надо, – прошептал он. – Не хочу слышать ничего разумного, только не сейчас. Не хочу логики. Хочу этого.
– Но ты должен знать…
Он помотал головой.
– Не должен, – он опустил руки, взялся за край футболки и стянул ее. С его влажных волос на них обоих падали капли воды. – Я столько времени жил, как будто разломанный на куски, – глухо произнес он, и Эмма знала, чего это ему стоило – ризнание, что он был не властен над собой. – Я должен снова почувствовать себя целым. Пусть ненадолго.
– Это не может продлиться долго, – сказала она, глядя на него. Им не позволят сохранить то, что между ними. – И это разобьет сердце нам обоим.
Он поймал ее за запястье, поднес ее руку к своей обнаженной груди. Прижал ее пальцы к своему сердцу. Оно билось под ее ладонью словно кулак, пробивающий себе дорогу сквозь ребра.
– Разбей мне сердце, – сказал он. – Разбей на кусочки. Я разрешаю.
Синеву его глаз почти полностью поглотили расширившиеся зрачки.
Тогда, на пляже, она не знала, что произойдет. Каким всё это будет между ними. Теперь Эмма знала. И от некоторых вещей невозможно было отказаться – ни у кого не хватило бы на это силы воли.
Ни у кого.
Она, сама не зная, что сейчас сделает, кивнула.
– Да, Джулиан, – сказала она. – Да.
Она услышала, как он застонал. Потом его руки опустились ей на бедра; он приподнял ее, зажав между собой и стеной. В этом чувствовалось отчаяние, словно перед концом света, и Эмма только гадала: неужели так и будет всегда? Когда же настанет время, когда они смогут быть медленными и нежными, тихими и любящими.
Джулиан яростно ее поцеловал, и она забыла о нежности. Осталось лишь это – Джулиан, шепчущий ее имя, пока они отшвыривали в сторону всю ставшую лишней одежду. Он задыхался, его кожа слабо блестела от пота, мокрые волосы прилипли ко лбу; Джулиан поднял Эмму повыше, прижался к ней так резко, что ударился об нее всем телом. Она услышала, как из его горла вырвался отрывистый стон. Когда он поднял лицо – глаза его почернели от желания – она смотрела на него не отрываясь.
– Ты в порядке? – шепнул он.
Эмма кивнула.
– Не останавливайся.
Он нашел ее губы своими, дрожащими, держал ее трясущимися руками. Эмма чувствовала – он борется за каждую секунду самоконтроля. Она хотела сказать ему, что всё хорошо, всё в порядке, но сознание ее покинуло. Она слышала, как волны снаружи яростно колотятся о скалы. Эмма закрыла глаза, и услышала, как Джулиан говорит ей, что любит ее, и обвила его руками, сжимая в объятиях, когда его колени подогнулись и они опустились на пол, цепляясь друг за друга, словно выжившие в кораблекрушении, забросившем их на далекий берег.
Тавви, Рафа и Макса найти было не сложно. Они оказались под крылышком у Бриджет, которая развлекала малышей тем, что позволяла им бесить Джессамину, пока та не принималась сшибать вещи с верхних полок. И Магнус разразился лекцией о том, почему нельзя дразнить привидения.
А вот Дрю нигде не было видно. Она куда-то ушла из своей спальни, в библиотеке или в кабинете ее тоже не оказалось, и дети ее не видели. Возможно, Джессамина могла бы еще чем-то помочь, но Бриджет сказала, что та в гневе унеслась прочь, как только детям надоело ее дразнить, и к тому же, общаться Джессамине нравилось только с Китом.
– Дрю ведь не ушла бы из Института, так? – спросил Марк. Он бродил по коридору, открывая двери одну за другой. – С чего бы она стала это делать?
– Марк, – Кьеран взял юношу за плечи и развернул к себе лицом. Кристина почувствовала, как запястье занемело, словно смятение Марка через связующее заклятье передавалось и ей.
Разумеется, между Марком и Кьераном была связь иного рода, основанная на общем опыте и общих чувствах. Кьеран держал Марка за плечи, сосредоточившись лишь на нем одном, как это умели фэйри. И Марк постепенно расслаблялся – напряжение постепенно покидало его тело.
– Твоя сестра здесь, – сказал Кьеран. – И мы ее найдем.
– Разделимся и поищем, – предложил Алек. – Магнус…
Магнус подхватил Макса на руки и направился вперед по коридору; Тавви и Раф поплелись следом. Остальные договорились встретиться в библиотеке через двадцать минут. Каждому был отведен свой участок Института – Кристине досталось западное крыло, и она спустилась на первый этаж, в бальный зал.
Кристина была этому не рада – воспоминания о том, как она танцевала там сперва с Марком, а затем с Кьераном, смущали и отвлекали. А отвлекаться сейчас не стоило: нужно было искать Дрю.
Она двинулась вниз по лестнице – и застыла. Там, на лестничной площадке, стояла Друзилла – вся в черном, в каштановых косах – черные ленты. Она обернула к Кристине бледное, встревоженное лицо.
– Я тебя ждала, – сказала она.
– Все тебя ищут! – воскликнула Кристина. – Тай и Ливви…
– Я знаю, слышала. Я подслушивала, – перебила Дрю.
– Но тебя не было
