– И все же это не повод жениться без чувств. Особенно для ракша. А что с Иваном?
Отец тяжело вздохнул, прикрыв глаза. Он сильно устал, а мой недалекий братец мотает ему нервы. Надо бы отыскать идиота и сказать ему пару ласковых.
– Тебе бы стоило отдохнуть, – осторожно заметил я.
Но отец лишь раздраженно мотнул головой.
– Иван превзошел себя. Когда я пригрозил ему, что воспользуюсь правом, тот поступил в Звездную академию. Точнее, подал документы и прошел два первых тура. Даже не предполагал, что у него хватит на это мозгов. Академия – это уже межзвездный уровень, высокое положение. И диплом будет котироваться не только в этой галактике, но и во всем космосе. Если бы не компания, я, как отец, был бы только рад. Но в сложившейся ситуации…
Несколько мгновений я не мог поверить в то, что услышал.
– Ты серьезно?
– Сложно представить, да? И тем не менее факт. С одной стороны, это даже порадовало меня, можно будет доверить Ивану управление семейными активами и заставить взяться за ум. С другой – появилась проблема: теперь оба моих сына принадлежат Звездному флоту. Это значит, мне некому передать корпорацию, ибо военный, служащий на флоте, не может заниматься ничем другим.
Ситуация сложилась непростая. В свое время я получал высшее экономическое образование, готовился принять управление компанией отца, но потом судьба распорядилась иначе. Обязанность продолжить семейное дело легла на брата. А тот не то что за компанию, за себя отвечать не может.
– Ты входишь в Высший Экономический Совет. Может, попробовать повлиять?..
– Нет, – решительно покачал головой отец. – Ремарк не позволит. Из-за одного события в прошлом он очень болезненно воспринимает любое вмешательство экономистов в свои дела. Твой брат выбрал хороший способ уйти от ответственности, а мы его недооценивали, думая, что мозгов у него совсем нет. Можешь ли ты помочь?
– Увы, не в моей власти. На Звездную академию практически никто не может влиять, она существует по своим незыблемым законам. Но туда сложно поступить и очень просто вылететь. В связи с некоторыми недавними событиями я смогу помочь ему в последнем, – старался я приободрить родителя.
– Хорошо бы… Кому-то из вас придется взвалить на себя груз обязанностей. И вполне возможно, уже скоро.
Да уж. Выбор действительно невелик. И как только я найду брата, сразу придушу его.
Планета НарияБелла Эрум
Я не присутствовала на первых двух вступительных экзаменах – тестировании и полосе препятствий, но вот собеседование входило в круг моих обязанностей. И в какой-то мере оно было своего рода развлечением.
Заглянув в преподавательскую и поприветствовав замученных коллег, я отправилась в зал собеседований. Тестирование на полосе препятствий должно вот-вот закончиться, значит, пора.
– Ну что, будет в этом году что-то интересное? – полюбопытствовала я.
– Есть неплохие экземпляры, – усмехнулся сидящий рядом Козеро. – Скорее всего, все на военное отделение. Впрочем, сегодня полно и нервных. Вечно, когда поток курируют адмиралы, студенты чрезмерно волнуются.
– На то мы и адмиралы, – хмыкнула я.
Мы перебросились еще парой шуток, и собеседование началось.
В аудитории собрались тринадцать экзаменаторов-адмиралов, а неподалеку застыли наблюдающие: несколько мужчин в форме, которые следили за порядком. Первый, кто подсел именно ко мне за столик, оказался очень странным парнем. Я не первый год преподаю и видала всякое, но чтобы к нам поступали студенты с имплантами в теле… Это, знаете ли, наглость.
– Прежде чем мы начнем собеседование, должна предупредить, в Звездную академию не поступит гуманоид, состоящий из имплантов более чем на десять процентов, – чуть прищурившись, сообщила я претенденту.
Необычный на вид авито, лысый, с тяжелым взглядом и выразительной мимикой, поморщился. Представители этой расы имели общих предков с ракшами, но авито было несвойственно подавлять свои эмоции, в отличие от нас, поэтому они отличались большими дружелюбием и открытостью.
А еще у них были необыкновенные глаза с радужкой черного цвета, что создавало впечатление полностью расширенного зрачка.
– У меня только один глаз искусственный, все остальное натуральное, – как-то нервно заметил парень.
Какая прелесть, весь натуральный. Он меня очень успокоил.
– Тогда давайте знакомиться. Я адмирал Белла Эрум, ваш экзаменатор. Личную карту, пожалуйста.
Парень неуверенно протянул мне требуемое. Что-то с ним странное и излишняя нервозность. Проведя карту через терминал, я углубилась в изучение личной информации. Психологическая характеристика в норме, физическая подготовка хорошая. Вот теория хромает, но это не страшно. А вот и причина его необычного поведения. Парень с окраины сектора и считает, что везде так, как и в его глуши: предвзятое отношение и несправедливость.
Впрочем, ему из-за травмы глаза и визоров, скорее всего, несладко пришлось. Есть еще в космосе места, в которых к этому относятся… с предубеждением.
– И вы рассматриваете вариант обучения на военном отделении? – пробубнила я, не отрываясь от чтения.
– Ну да, – еще более напряженно, даже с каким-то отчаяньем ответил авито.
Так как абитуриент проходил по моей специальности, решение я приняла сама.
– Вы приняты, – и вернула ему личную карту.
– Серьезно? – недоверчиво спросил авито, и в этот момент у него выпал глаз. В прямом смысле слова.
Растерянно взирая на подкатившийся ко мне по столу имплант, я не знала, как поступить. Не помочь невежливо, но и хвататься за чужой глаз… Не все реагируют адекватно, когда прикасаются к настолько личным вещам.
Пока я колебалась, парень справился с ситуацией сам, видимо, у него имелся недюжинный опыт в деле возвращения собственности на место.
– В будущем попрошу вас внимательнее следить за своими органами. Необходимые для заполнения документы вам придут на коммуникатор. Оформляйте и отправляйте их на терминал Звездной академии. После чего пройдете инструктаж, получите карту-пропуск, и вы – студент. До свидания!
Продолжая недоверчиво коситься на меня, парень двинулся к выходу. Его тут же сменил другой гуманоид, и экзамен хоть и начался довольно необычно, продолжился уже в привычном режиме.
Некоторые абитуриенты устраивали сцены, не получив нужного результата, впавших в истерику и буянящих выводили из аудитории. Эти ребята точно были не очень умными: создавать конфликт с военными, да еще и с применением силы…
Тем не менее довольно много толковых и необычных парней и девушек решили поступить в этом году в наше учебное учреждение. Чувствую, на совещании между адмиралами будет настоящая баталия за лучших студентов.
Мои мысли прервал еще один претендент, направляющийся к моему столу. Сложно сказать, что именно привлекло в нем мое внимание. Может, уверенное, даже немного дерзкое поведение, может, он мне кого-то напомнил.
– Добрый вечер, – поприветствовал меня ракш, сев напротив.
Обычно представители моей расы отличались замкнутостью, холодностью и высокомерием. Но нам помогали быть
