– Зато я много знаю, как, впрочем, и про всю семью. Мои родственники ведут с ними дела, мир большого бизнеса тесен. И скажу тебе, Белла, – ты попала, – «порадовала» меня Кира.
– Почему? – обернувшись, взглянула на подругу.
– Рейнол и Иван – внуки бывшего генерал-адмирала. У него три сына, и отец этих прекрасных мужчин, самый младший, сколотил себе состояние самостоятельно, став магнатом. У них не династическая семья, но передать дело кому-то из сыновей нужно. Сначала во главе бизнеса должен был встать старший, но потом, несмотря на то что получил образование, он ушел в Звездный флот. И обязанность легла на младшего. Однако теперь и Иван в Звездном флоте. Никто из них, оставаясь на службе, не имеет права наследования, – просветила нас Кира.
– А передать родственникам? – спросила Фиса.
Но Ли качнула головой.
– Много прав и обязательств можно передать лишь прямым потомкам. У них все же концерн. Звездный флот состоит в основном из силовых и исследовательских структур. Остальные корабли принадлежат экономистам. В частности, грузовыми перевозками занимаются корпорации, и Кларк Ройс фактически монополист на рынке. Поэтому права наследования в этой семье частично и государственное дело. У его фирмы должен быть наследник. А если два сына сейчас на службе, одного надо вернуть. Угадайте, на которого падет выбор? – с иронией спросила Кира.
– Значит, раз он поступил, они сделают все, чтобы его отчислить, – заметила Феоктиста.
Во мне поднялась странная волна протеста.
– Ну уж нет! Бедный парень спасается от женитьбы, и я ему в этом помогу.
Подруги рассмеялись.
– Эх, знакомая история, – протянула Кира.
– Пусть женят старшего, – буркнула я.
– Не получится, он помолвлен. Совсем недавно объявили, – заметила Феоктиста. – Кажется, прошло всего несколько дней. Как раз перед тем, как назначить его преподавателем в академию. И все же какое-то темное у него прошлое. Никто не знает, как он жил и чем занимался. Я бы на месте его невесты поостереглась. Хотя… Он ракш, теперь уже поздно менять решение.
При этих словах подруги я ничего не почувствовала, совсем ничего. Словно все мои эмоции отключили. Я находилась в странном, заторможенном состоянии. Значит, мужчина, которого я не могу забыть, помолвлен. Я ведь предполагала нечто подобное. Тогда почему же меня эта новость так деморализовала? Несмотря на блестящее образование с уклоном аналитика, ответ я найти не смогла.
Хуже только то, что адмирал Ройс будет работать со мной бок о бок. Надо подумать о переводе.
Я смотрела вниз на уверенного статного мужчину. Не красавца, но невероятно харизматичного, сильного и опасного. Интуитивно я понимала, что связываться с таким себе дороже. Пугал ли он меня? Нет. Он меня привлекал.
Определенно буду просить о переводе.
В этот момент Рейнол Ройс вскинул глаза, посмотрел на балкон и, встретившись со мной взглядом, вздрогнул. А потом нахмурился. Узнал, значит, и теперь решает, не принесу ли я ему проблем в связи с новым личным статусом? Или, может, недоволен, что пересекся с человеком, с которым когда-то переспал? Для ракша это довольно большая проблема.
Впрочем, раз он помолвлен, его они не коснутся, а вот мне надо поостеречься.
– Белла, ты знаешь Рейнола Ройса? – спросила Феоктиста.
– Нет, мы не знакомы, – пробормотала я. – А теперь извините, меня ждет совещание преподавателей.
– Но я тебе еще не все рассказала… – начала Фиса, но я лишь махнула рукой.
И уже уходя, услышала восклицание Киры:
– Она нас за дур держит? Да увидев их взгляды, можно решить, что они уже полгода спят друг с другом.
На эти слова я лишь поморщилась. Нельзя, Белла, так демонстрировать свои эмоции. А еще надо найти Ремарка. Срочно!
Рейнол Ройс
Шум многотысячной толпы сводил меня с ума, пока я среди поступивших студентов искал своего брата-идиота. Столько проблем, сколько он принес одним своим решением, надо еще суметь создать. Я, конечно, горд, что Иван смог поступить в Звездную академию, но что прикажете делать дальше?
Тут мой взгляд зацепился за знакомое лицо, и я решительно двинулся к цели. Надо настичь засранца, пока он не затерялся в толпе. Удача сегодня сопутствовала мне, поэтому, когда Иван меня заметил и попробовал сбежать, я успел перехватить его.
– Рей, какая неожиданная встреча. Ты тут по чьему-либо приглашению или просто пользуешься служебным положением? – поддел Иван, поняв, что не сможет от меня скрыться.
– Раз уж ты сделал смелый шаг и поступил в Звездную академию, открою тебе секрет – для меня вообще мало закрытых дверей.
– Хвастаешься? – вскинул брови брат. – Ну да не будем о тебе. Сегодня же мой вечер, и я готов принимать поздравления в том, какой умница и разумница.
– По шее бы тебе надавать! – прошипел я. – Ты хоть понимаешь, в какое положение поставил отца?
– Я сделал тот же выбор, что и ты, – резко посерьезнел Иван. – Почему тебе можно определять свой жизненный путь, а мне нет? Ты старший сын, и это я должен говорить тебе подобное. Тем более ты теперь помолвлен. Прими, кстати, мои поздравления.
– И ты мои. Ты поступил в Звездную академию, но вряд ли ее закончишь. Это я тебе могу пообещать как твой преподаватель.
– С каких это пор? – прищурился Иван.
– С недавних. С этим поздравить меня не хочешь?
– Ты же ненавидишь преподавать. Неужели ради меня устроился?.. – начал брат.
– Не ради тебя, не льсти себе.
В этот момент нашу перепалку прервал подошедший отец:
– Ну что, ты еще не образумился?
– Пока еще нет. Добрый вечер, папа, – хмыкнул Иван.
– Тогда я пойду, переговорю с некоторыми знакомыми, а вы спорьте дальше. У вас на это есть еще несколько лет, потом в вопрос наследования вмешается государство и быстро во всем разберется. Это вам не меня за нос водить.
– А почему ты не давишь на Рея? Он старший сын, – возмутился брат.
– Он уже сделал карьеру, чего-то добился. Если уходить, ему есть что терять. А вот ты пока ничего значимого в своей жизни не достиг. Одно лишь упрямство и пустые амбиции.
На этом отец двинулся сквозь толпу к одному из приглашенных гостей. А я передернул плечами, интуитивно чувствуя, что на меня смотрят. Развернувшись и взглянув наверх, я не поверил своим глазам. На балконе в обществе Киры Ли и Феоктисты Ремарк стояла знакомая незнакомка, с которой я лишь однажды провел ночь и после этого так и не смог ее забыть.
И даже сейчас, спустя почти три года, я жадно
