— Звучит хорошо, — пробормотал Десмонд, увлекая меня на кровать. — Особенно слова «залезешь на меня» и «чувствительные местечки».
— Я серьезно! — насупилась и уперлась кулаками в его грудь, пытаясь отстраниться.
Маг принялся целовать меня, щекоча щетиной нежную кожу шеи так, что я заливисто смеялась, наслаждаясь его ласками. Неожиданно в дверь каюты настойчиво постучали.
— Эй, голубки, вы там потише молодоженничайте! — раздался голос Адриана. — Я ожидал, что вы проявите больше тактичности на моем судне.
— А мы все еще ждем лепестков белых роз, — отозвалась я. — И вообще, проваливайте и не подслушиваете, у вас морские волны, бьющие о борт, больше грохота создают, чем мы.
Капитан ушел, а мы и правда немного присмирели, игривое настроение ушло.
— Так на чем мы остановились? — проворковал Десмонд, пытаясь вновь меня расшевелить.
— На цветах, — прошептала я, лукаво улыбаясь. — Я сейчас сама наколдую, уж ворох крошечных лепестков у меня точно получится.
Я подняла руку, но маг тут же перехватил ее, одаряя меня тревожным взглядом. Я нахмурилась, ощущая закипающую внутри злость.
— Та-ак, милорд. И что вы от меня скрываете?
— А с чего ты взяла?
— Десмонд!
— Ну да… — Лорд понял, что увильнуть от разговора не удается, и тяжело вздохнул. — Твоя магия… короче, она не будет слушаться тебя.
— Пока не будет, — уточнила я, вопросительно подняв брови.
— Никогда не будет, совсем.
— Что?! Не надо так шутить!
— Да какие уж тут шутки, моя милая. — Десмонд попытался меня обнять, но я отстранилась. — Так и думал, что ты будешь дуться, и, между прочим, из-за этого молчал.
— Ну, тут трудно не злиться, посмотрела бы я на тебя, если бы тебе сообщили, что собираются отрезать руки!
— Милли…
— И ноги!
— Милли…
— И еще кое-что!
Тут маг сглотнул ком, внезапно ставший в горле, и с жалостью посмотрел на меня.
— Что можно сделать? — деловито осведомилась я, тщетно стараясь не заплакать, но предательские слезы разочарования все равно пролились из глаз, оставляя на побледневшем лице мокрые дорожки.
— Ничего, — покачал головой Десмонд. — Это я виноват, ты права — я был бракованный. Маг не может два раза инициировать девушку. Пока жива Ровена, ты не сможешь овладеть своими силами, а учитывая ее далекоидущие планы обрести бессмертие и бешеную силу, которую она продолжает выкачивать из чародеев, боюсь, этого не случится никогда. Ты должна смириться.
Лорд обнял меня, а я спрятала лицо на его груди и плакала, ощущая, как он гладит меня по голове, словно маленького ребенка, а потом укладывает в постель, накрывая одеялом.
Ночью мы попали в шторм. Корабль качало, и мы перекатывались в кровати с одной стороны на другую, пока Десмонд не соорудил нечто вроде тягучей мягкой сетки, позволившей вполне комфортно выспаться.
Утром я проснулась от яркого солнечного света. Еле выпуталась из искусственной паутины, умылась и оделась, не желая будить мага, мирно храпевшего между подушек.
Судя по всему, уже наступил полдень, а нас с Десом не только не разбудили, но и обед не принесли, не то что завтрак. Непорядок. Я вышла на палубу и встретила юнгу, несшего большую кастрюлю.
— Милейший, не подскажешь, когда нас будут кормить?
— Да хоть сию минуту, — заявил парень.
— Здорово, — обрадовалась я. — И что сегодня на обед?
— Так это, раки, — кивнул он на кастрюлю, я приподняла крышку, собираясь насладиться ароматом, но отпрянула, поняв, что членистоногие шевелятся.
— Но ведь они живые!
— В общем, в этом-то и загвоздка. Наш кок, старый пьяница, видать, траванулся сидром, а я говорил ему в той таверне — не пей, больно рожа у хозяина вредная была. Короче, мучается сейчас он жутко, так что лучше пусть отлежится денек.
— И что же делать? Где ваш капитан? Обратитесь к нему, пусть решит этот вопрос, в конце концов, у нас деньги уплачены за путешествие.
— Капитан здесь! — раздался голос Адриана, а вскоре появился и сам предмет разговора. Видно было, что он только что занимался физическим трудом, на обнаженном торсе блестели капельки пота, а лицо раскраснелось. — Но он в поварском деле соображает столько же, сколько вы в великосветских манерах.
Я уставилась на Адриана, уперев руки в бока. Ух, у меня сегодня паршивое настроение, лучше не играйте на моих нервах, господин капитан. Но, кстати говоря, судя по раздраженному виду мужчины, у него была аналогичная проблема.
— Нужна баба, — неожиданно подал голос юнга.
— Пит, ты в Зардане не нагулялся, что ли, сдурел совсем!
— Да нет же, кэп, я имел в виду, нам нужна баба.
— Мне не нужна.
— Кэп, вы не поняли. — Парень выразительно скосил на меня глаза. — Для готовки.
— Эй, вы чего это переглядываетесь? — возмутилась я.
— Дамочка, сварите нам обед, будьте добры.
— Еще чего, я не умею, — дернула плечиком. — А если будете заставлять, надену вам эту кастрюлю на уши.
— Ну колданите чего-нибудь, вы же маг. — Адриан устало вздохнул. — Мало нам проблем, еще и препираться тут будем на ровном месте. Пит, раздай ребятам сухари, пусть с луком замочат да поедят.
— Фу, — скривилась я, поняв, что подобное кушанье ждет и меня. — Ладно, тащи кастрюлю на кухню, сейчас я туда своего супруга отправлю. Он всегда находит выход из любого положения.
— Ух, вот это женщина… Строгая. Я ее побаиваюсь, — пробормотал юнга.
— Я все слышу!
Пришлось идти будить Десмонда. Он не сразу сообразил, чего я от него требую, а когда понял, смиренно исполнил просьбу и приготовил замечательных раков, суп и даже яблочный пирог. И все без магии, по крайней мере, он так всех уверял. Я только тихо посмеивалась, уплетая обед за обе щеки.
Тем временем выяснилось, что из-за шторма мы ночью сбились с курса и попали в сумеречные воды, место, которое моряки старались обходить стороной.
— Старайтесь реже выходить из каюты, — мрачно предостерег меня Адриан, когда я прогуливалась
