Опять возникает вопрос: «Зачем?»
Значит ли это, что моя догадка касательно скандала верна? Все должно было пройти при одном свидетеле, коим являлся верховный маг, а должниками быть должны мы оба: и я, и Темар.
Хитро. Только на провокацию я не повелась… Теперь понятно, почему Локи не рванул за водой. У любого целителя забота о ближнем – врожденное свойство, а мой организм обезвожен.
Я должна опередить их, не дать им произнести откатывающее заклинание, иначе все опять пойдет не по моему плану.
– Лорд Рикхард, очнитесь! – громко потребовала я, сжав свой кулон.
Заклинательница я, в конце концов, или нет? Мне, как этим мужчинам, не требуется произносить формулы, когда дело касается времени.
Пепельный дымок, ползущий по кромке ковра, пошел рябью и с громким хлопком втянулся в пространство. Мой кулон медленно остывал, я улыбалась, глядя на лицо принца, который морщился от боли. А вот чтоб неповадно было! К чести Анхеля Фард, он не скривился, лишь его глаза сверкнули неодобрительно.
– Мира?! Ты в порядке? – словно солдатик на построении возле меня вытянулся Рикхард. – Что с потоками…?
– Мира, у тебя аура пылает, – наконец отмер и Локи, словами не передать, как же я этому факту рада!
– Прямое вмешательство в потоки ауры, – задумчиво протянула я, затем посмотрела Нордару прямо в глаза. – А удачно вы момент подобрали, после такого-то путешествия мой резерв должен быть пустым. И как только совести хватило, впрочем, вы и совесть – вещи несовместимые.
На этих словах ненаследный принц посерел, в его глазах бушевала тьма. Испугаться? Надо бы… но мой план должен сработать.
– Мира! – в три голоса попытались остановить меня мужчины, стоящие за моей спиной.
Это я про Темара, Локи и Рика. Поздно, дорогие мои, надо было раньше думать.
– Вы превосходный менталист, Ваше Высочество, и я даже догадываюсь, какого рода ваш кровный дар, – на этих словах Нордар поперхнулся и открыл рот, несомненно, чтобы заткнуть наглую зарвавшуюся девчонку, но я насмешливо изогнула бровь, и, о чудо, он захлопнул свой рот. – Только он ничто по сравнению с моей силой.
Давай, Мирка, держи лицо, вызов брошен! Осталось дождаться реакции! Нет, аплодисментов я так и не дождалась. А жаль, между прочим! Зато в мгновение ока вместе с креслом, на котором сидела, я вдруг очутилась за спинами мужчин. Рикхард и Локи были чуть позади Темара, чья фигура вибрировала.
Я так и не поняла, почему его бросило в дрожь. Перед моим лицом вдруг материализовался ненаследный принц. Краем глаза успела заметить, что точная копия Нордара продолжала сидеть за столом. И даже, криво ухмыляясь, выслушала первую фразу Темара:
– Моя невеста неприкосновенна.
Ага, невеста, и трижды неприкосновенна, конечно-конечно. Тьфу ты.
Черные очи Его Высочества полыхнули алым, он наклонился ко мне.
– Я бояться должна? – потянулась навстречу Нордару. – Не выйдет, – я даже плечами передернула, – иллюзионистов опасаться стоит лишь в том случае, когда у них есть сила, а вы – пустышка.
– Ррр, – утробное рычание вырвалось с губ принца, жарким дыханием опалил мои щеки, настолько близко он вдруг оказался, – интер-рр-рресная девочка.
За спиной Нордара разыгрывалось представление, достойное всех моих золотых. Мужчины ни на секунду не усомнились, что я в безопасности. А я молчу и не комментирую их глупые реплики, потому что прониклась ситуацией и поняла, что натворила.
Нет, это не иллюзия, это нечто большее. Словно он проекцию своей души вытолкнул. Или… Додумать мне не дали, прижав руками к креслу. А еще мужчина называется, вон, пытается запугать маленькую бедную девочку. Правда, плохо получается, но это так, мелочи жизни.
– Думаешь, тебе нечего бояться? – прошипел Нордар, выгибая правую бровь дугой.
– Ага, я еще и родственниками не обременена. А знаете, почему?
На меня посмотрели полные гнева очи, но я не стушевалась, лишь губу закусила.
– Меня долгое время занимал один любопытнейший вопрос, а что же стало с тем седьмым герцогством? Все так поспешно забыли про него и даже стерли упоминание о нем в учебниках, лишь сухая констатация факта: да, было такое, но больше нет.
– И что же ты думаешь? – обманчиво ласково уточнил принц. – Какую сказку придумала себе заклинательница?
– Сказку? – я открыто рассмеялась прямо в лицо мужчине. – Это вы посмели сотворить иллюзию, окутавшую все королевство.
Я отчетливо расслышала скрип зубов. Значит, я на верном пути.
– Вы и ваш род, приближенный к королю, самозванцы на троне, – скривила губы, будто ощутив на них привкус горечи. – Впрочем, не совсем самозванцы, наследника-то королевского рода нет. А свято место пусто не бывает, да, герцог Вестарди?
Мои плечи сковала боль, ткань рубахи стала мокрой и липкой. Что ж, Его Высочество слишком долго держал себя в руках, но раздирать себя на куски я не позволю! Молниеносно сжала кулон и прошептала три слова. Секунда, и пальцы, сжимавшие мои плечи, разжались, отчетливо демонстрируя мне птичьи когти.
– Исчезнувший род истинного короля никак не мог обладать даром аватаров, коим владеете вы, – указала взглядом на его деформировавшиеся руки, – Правда, я точно не скажу, к какому вымершему клану вы относитесь.
– Неплохо, – хрипло похвалил ненаследный принц, – неплохо, однако, где доказательства?
– Уничтожили, конечно, вы же не дураки, – глядя на Нордара, как на трехлетнего дитятю, растолковала я.
Секунда, и мое горло сжимают кривые пальцы, а обладатель сего непотребства шепчет в самое ухо.
– Красивая версия, девочка, да только…
Что только, мне не суждено было услышать. Ибо в этот момент произошло две вещи. Первое – Темар оглянулся и увидел… Собственно, довольно нерадужную картину он увидел.
Второе – мощная волна, которая буквально оторвала от меня ненаследного принца. И тем, кто отправил Его Высочество в полет, а далее познакомил его тело со стеной, был, как ни странно, Анхель Фард.
Благодарно выдавила улыбку и потянулась к шее, которая горела огнем. Вот что за люди?! Кстати, копия принца, которая восседала за столом, исчезла за мгновение до полета Нордара.
– Глупый мальчишка, – прошептал Анхель, но его расслышали все.
– Мира, – кинулся ко мне Темар, – прости, я…
– Перестанешь меня душить, – прохрипела, пытаясь вырваться из его объятий, – или хочешь продолжить начатое принцем?
Парень резко разжал руки.
– Так вот, я на это не согласна, – делая глубокий вдох, поделилась своим желанием.
– Прости… кровь?!
– Где? – разом воскликнули остальные мужчины, и ко мне подлетел Локи.
Вот что за представление они устраивают?
– Спокойно, – выставив руки вперед, потребовала я, – духи меня уже подлечили, а вот Его Высочеству требуется помощь, – оглянулась на распластавшееся тело мужчины.
Локи все равно провел какие-то манипуляции с моими плечами. Честно скажу, стало полегче, поэтому искренне ему улыбнулась. Анхель Фард в это время колдовал над Нордаром.
А меня посетила одна интересная мысль: с каких это пор подданные нападают на своих принцев? Ну, придушил бы он
