Трансформация пошла неправильно. У меня сжалось сердце и тут же разбилось на тысячи осколков. Мой друг посчитал меня свои врагом и кинулся на меня. Я смотрела на него и не могла пошевелиться. По щекам катились горькие слезы.
– Ненормальная! – кто-то выдернул меня практически из-под лап Лила. – Он же убьет тебя!
– Прочь, – вырываясь из рук, потребовала я.
Нужно спешить! И мне нельзя отвлекаться. Моему другу нужна помощь, и только я могу ее оказать. Откуда-то набежали еще мужчины в таких же небесных балахонах, как и у мужчины, встретившегося мне у ворот. И каждый из них держал уплотненную палку с шаром на конце.
– Прочь! – срывая кулон и призывая Мастера Гор, выкрикнула я.
Ураган снес всех в сторону, резко обозначив круг, где в центре осталась я и мой котик.
Мгновение, и он кинулся на меня, я увернулась, отпрыгнув чуть правее.
– Лил, милый! – крикнула ему. – Очнись!
Ответом стал вой и новая попытка ударить.
– Безмозглая девчонка, – рыкнул кто-то справа и потянул меня на землю.
С удивлением узнала недавнего прохожего, того самого полудемона, который пытался применить ко мне ментальные приказы.
– Да пустите же, – выныривая из-под руки хельда, прошипела ему в лицо. – Это мой котенок, и только я могу ему помочь. Не мешайте.
– Котенок? Да он раздавит тебя и не заметит! – не менее яростно ответили мне и потянули на себя.
Еще один прыжок Лила, и мы кувыркаемся по поляне. Прыжок, поворот, еще один прыжок. Я отталкиваюсь от наглого хельда и бегу к Лилу, даже если он меня и убьет, я не имею права не попробовать вернуть ему разум!
– Мастер Дьявольской Силы, призываю тебя! – пробегая под телом высоченного Лила, хриплю, сжимая кулон.
Вспышка на краткий миг ослепила, и этого хватило, чтобы мой котенок ударил меня. Из легких разом вышибло воздух, нестерпимо защипал левый бок, куда в основном и пришелся удар Лила. Что-то загремело, затем раздался отчаянный вой Лила, заставивший меня подскочить с травы. Хельд непонятным заклинанием уничтожал моего обезумевшего друга!
– Валу! – отчаянно хриплю. – Огненная стена!
Секунда, и полудемона отбрасывает в сторону, меня же и Лила от остальных отрезает огненное кольцо. И трижды идиотом нужно быть, чтобы попробовать прорваться через него.
– Заклинательница, пригнись, – слышу голос Мастера Гор и тут же пригибаюсь, еле сдержав стон.
Ребра хрустнули, словно хворост под ногами, да и кафтан с плащом вдруг стали мокрыми и липкими. Стараясь не думать о своих повреждениях, опустив голову, продвигалась вперед, где мои духи удерживали Лила. Неожиданной для меня стала помощь Ирабилиуса. Как здесь оказалось это растение – загадка, но именно его лианы пригвоздили лапы моего друга к земле.
– Мастер Валу! – вдруг благоговейно кричат три голоса. – Пощади недостойных.
Я недоуменно ищу глазами чудиков, которые просят прощения у моего духа, но языки пламени не дают рассмотреть, что же творится за кольцом огня.
– Заклинательница, не отвлекайтесь, – материализуется Мастер Дьявольской Силы около меня, – иначе будет поздно.
– Поняла, – киваю и бегу к Лилу.
Он уже не пытается вырваться. Лежит на земле, уткнувшись мордой в лапы. Из его глаз катятся кровавые слезы, а сам он стонет.
– Шестой контракт, дух архимага, призываю тебя! – остановившись на расстоянии руки от своего друга, шепчу я. Мне нужна Леди Ниэль, кажется, я догадалась, каким направлением обладает она. Пора назваться новым именем!
Глава семнадцатая
Три яркие вспышки ознаменовали появление моего шестого духа. Она была прекрасна и величественна. У меня же подкосились ноги и резко сперло дыхание, слишком огромные затраты энергии выпали на сегодняшний день. Организм явно не справлялся с нагрузкой.
И, несмотря на это, я заставила себя встать и идти к Лилу. Как бы плохо мне сейчас ни было, моему верному другу намного хуже.
– Им нужна была трансформация, – вдруг произнесла Леди Ниэль, когда я поравнялась с затихшим Лилом.
– Им?
– Да, еще никому не удавалось увидеть последнюю стадию превращения анимас.
– Поэтому меня не хотели впускать? – ярость, казалось, пропитала каждое мое слово.
– Мир-ра, – вдруг прорычал Лил, – Мир-рр-ра…
Огромные глазищи были устремлены на меня, я же не могла пошевелиться. Сколько же боли было в них и сопротивления. Мой маленький боролся со своим зверем. Он вспомнил меня, и я помогу ему выбраться из кошмара, в котором он оказался.
– Прости меня, – прошептала, глядя в глаза друга, – прости, что оставила тебя и поздно пришла.
Медленно Лил закрыл веки, словно соглашался с каждым моим словом. Словно принимал мои извинения. Мой маленький и добрый друг, они обязательно за все ответят!
– Леди Ниэль! Время пришло! – срывая с шеи кулон, рявкнула я. – Игры закончились. Шестой контракт, направление?
– Ты же уже догадалась, заклинательница, – горько выдохнул дух.
– Я не заставляла тебя заключать контракт, но… расторгнуть его уже не позволю! – только сейчас я поняла, почему Леди Ниэль не называла свое направление, как поняла и то, что мне придется заставить ее подчиниться.
– А все могло бы получиться… – глядя в мои глаза, прошептала она.
– Мне жаль, но твоя новая жизнь начнется после завершения этого контракта, – с нажимом ответила, не отводя своих глаз. – При жизни ты получила статус свободных аланрин, не так ли?
Леди Ниэль промолчала, но ее тело засияло – первый признак принятия новой сущности. Что ж, друзьями нам уже точно не стать, да и в будущем могут возникнуть проблемы с этим духом, однако сейчас мне нужна ее сила!
– Требую полного подчинения! Назовись!
Дух выгнулся. Мир завертелся в ярких красках. Женщина менялась. Поток энергии буквально высасывался из меня. Ручеек соленой крови полился по подбородку, утерла рукавом нос. Я выдержу. Смогу!
– Держись, девочка, – сквозь пелену слышу голос своего старичка. – Ей стоило раньше просить свободы.
Свободы, которую я бы ей дала. Не раздумывая и не жалея. Мой Мастер Гор прав, она должна была сказать раньше, и тогда получила бы желаемое. Раньше я никогда бы не подумала, что это возможно. Очередная сказка, но, видимо, в любых, даже самых невероятных, легендах и преданиях есть толика правды. Дух, при жизни имевший статус свободных аланрин, при заключении контракта и согласии заклинателя мог получить новое тело в ином мире. Иными словами, ожить и начать новую жизнь с сохранением памяти о прошлой. Вот только не сегодня и не со мной.
Я хорошо помню наставления Николаса о последней, завершающей стадии привязки и трансформации моего котика. Она должна была произойти через год, и я бы нашла способ связаться с принцем Мира Отражений для того, чтобы вернуть анимас в привычную для него среду обитания. Он должен был пройти трансформацию среди своих соплеменников, таких же, как и он сам. Но не в чужом мире. Именно
