– Скользящая на Грань, – прервал мои размышления холодный хрустальный голосок. – Аланэль Сияющая, к вашим услугам.
«Скользящая на Грань?» – мой мозг устало перерабатывал информацию. Невероятно просто! Я совсем не этого ожидала! Какие еще сюрпризы преподнесет мне этот дух? И ее новое имя…
– Аланэль, разрыв материи, открой портал в Мир Отражений!
– Заклинательница, вам может не хватить сил, – сухо сообщила она. – Итогом может стать смерть. Ваша.
Да, если бы не негласное правило сообщать о возможной непоправимой ошибке использования дара духов, она вряд ли сказала бы, чем мне грозит открытие портала.
Прежде чем я успела открыть рот и подтвердить свой приказ, исчезло огненное кольцо, а Мастер Дьявольской Силы устремился к трем хельдам, стоящим на коленях. Я так и не поняла, что меня больше поразило: то, что они стояли на коленях, или то, что при приближении моего пятого духа склонили головы.
– В память о предках, – раскатисто прорычал Мастер Валу. – Ритуал черной крови для юной принцессы!
Я отчетливо услышала, как зашипела бывшая Леди Ниэль, все никак не привыкну к ее новому имени. Не знаю, что это за ритуал, но, судя по всему, он поможет мне выжить. Только почему Валу назвал меня принцессой?
Не знаю, кем для полудемонов являлся мой дух, но они вмиг вскочили на ноги и устремились ко мне, на лету срывая свои плащи. Инстинктивно зажмурилась, когда троица поравнялась со мной. Нет, я не испугалась мужчин, во всяком случае, до того момента, как они начали срывать с себя рубахи. Это зрелище настолько изумило меня, что я невольно отступила на несколько шагов назад.
– Не бойтесь, – произнес один из хельдов.
– Заклинательница, – голос пятого контрактника раздался сверху, – они поделятся силой, не пугайтесь и следуйте их словам.
– Почему? – только и смогла выдохнуть, когда в руках одного из полудемонов появился маленький острый клинок. А когда он вспорол руку от запястья и до локтя, отшатнулась. Резко замутило.
– Вспомни, где ты заключила контракт со мной, – отвлек меня от кровавого зрелища дух.
– В разрушенном храме на границе земель с Велларрой, – послушно ответила.
– Правильно, – успокаивающим тоном подтвердил дух.
Я хорошо помнила ту ночь. Мой последний день в деревне Тайрани. Я успешно выполнила задание, на которое меня отправляли, и спешила обратно в столицу. Мой путь лежал через границу владений Риалон и Веллары, туда, где можно было воспользоваться телепортом. В поисках укрытия от дождя набрела на разрушенный храм. Меня не пугала тьма, царившая в нем, так же, как холод и спертый воздух. Я маг, который умело пользуется полученными знаниями и навыками, мне не составило труда ни согреться, ни разогнать мрак вокруг. Я сидела у подножия страшной статуи и жевала хлеб с вяленым мясом, запивая едва теплой водой. Вкусного, конечно, мало, но в тот момент эта еда казалась мне самой лакомой во всем мире.
Мы общались с Мастером Гор, именно благодаря его стихии я не мерзла. Теплые порывы ветра обдували мое тело, не давая окоченеть. Разводить огонь в недружелюбном месте почему-то поостереглась. Я уже точно не вспомню, о чем именно мы разговаривали, но в итоге наша беседа переросла в спор.
Именно в этот спор вмешался дух того места. Да, Мастер Дьявольской Силы, или, как я его еще называю, Валу. Он сам пожелал стать моим духом, прельщая меня своей огненной стихией. Вмиг зал, в котором находилась статуя и где сидела я, озарился тысячью маленьких огненных шариков. От яркости рябило в глазах. Дух быстро исправил положение, загасив больше половины, но и оставшиеся не только освещали помещение, но и согревали меня. Однако не это стало причиной, по которой я согласилась заключить контракт. Естественно, мне хотелось получить в свою, скажем так, коллекцию духа, обладающего огненной стихией, к уже имеющимся стихиям воздуха и земли это был бы замечательный бонус и помощь в исполнении заданий, которые я не могла взять, так как не справилась бы. Нет, я заключила контракт с Мастером Дьявольской Силы после нашего прощания. Когда кончился дождь, я вышла из разрушенного здания, он так трогательно пожелал мне легкой дороги, что мое сердце на краткий миг дрогнуло. Тем не менее я ушла. Но вернулась. Да, внешний вид духа вызывал у меня страх, но его вмиг потухшие глаза разжалобили меня. Мы так здорово провели время, что я не сомневалась: мы сумеем подружиться, а я внесу в его существование немного ярких красок. Внесла…
– Быть не может… – осознание краткой вспышкой затопило разум. – Прародитель хельдов. Бог…
– Тс-с, – раскатисто рассмеялся Мастер Дьявольской Силы. – Нам тоже бывает скучно.
«Нам? Скучно?» – хотелось спросить мне, но в горле словно комок встал.
Глубоко вдохнув, медленно выдохнула.
– Спросите еще что-нибудь, – тихо попросила я, стараясь не смотреть на хельдов, которые объединили свои усилия. Капающей на траву черной крови стало больше.
– Ты так юна, девочка, – вступил в наш диалог Мастер Гор, – так юна и чиста. Ничего не бойся.
– Заклинательница, знаешь ли ты, кто перед тобой? – спросил Валу.
– Хельды. Полудемоны.
– Перед тобой – виновные в твоей разлуке с семьей, и сегодня им выпал шанс все исправить.
На этих словах мужчины резко обернулись в мою сторону и впились в меня своими черными глазищами. В их черных зрачках на миг заплясало пламя. А затем они разом закрыли веки, словно что-то пытались скрыть. Секунда, и они направляются ко мне. Все с тем же клинком и ужасающими ранами на руках.
– Виноваты?… – эхом повторила я. – Семьей? – кажется, даже сорвалась на крик.
– Скоро ты все узнаешь, девочка, – теплый ветерок прошелся по моим локонам и шее. – Будь сильной, девочка.
Я всегда знала, что для духов нет границ времени. Им открыто как прошлое, так и будущее.
«Стоит ли воспринимать их слова как предсказание? Да», – сама себе ответила на невысказанный вопрос.
– Позволь помочь им, – вдруг просит Мастер Дьявольской Силы.
Только киваю, говорить не могу – страшно.
– Я Раур, отдаю свою жизнь.
Мгновение, и с меня слетают остатки плаща, теплый воздух приятно скользит по оголенными рукам. Едва сдержав стон от боли в левом боку, молча протягиваю правую руку хельду. Не знаю, почему я так сделала, но мне показалось, что именно этого он и ждет, и не ошиблась. Блеснуло лезвие, и небольшая ранка покрыла мое запястье. Еще секунда, и полудемон приложил к моей ране свою кровоточащую руку. Вздрогнула при соприкосновении. Как такое возможно? Его кровь
