Рано или поздно всё приходит к своему логическому завершению, завершился и наш поход. Пока завершился. Впереди второй выход, к которому мы будем более подготовлены, да и уже не надо будет лезть в свару на этих проклятых Оловянных островах, пытаясь задержать развитие тамошней истории и направить его по другому пути. Будем надеяться, что у нас что-то получилось. А так это или нет, будет видно гораздо позже. Пока Рагнар ковыляет к Рюге-ну, у меня есть некоторое время на подготовку.
Уже почти дома. Впереди вырастают крепостные стены Нарвской крепости, уже видно, как забегали воины на башне, к встрече, наверное, готовятся, столы накрывают. Шутка. С такого расстояния только я могу что-то рассмотреть, а они только паруса пока видят. Так что паника там сейчас. Хотя паника вряд ли, но к обороне готовятся. Так, на всякий случай. Уж Изяслава-то я знаю. Ничего, тренировка лишней никогда не бывает. Сейчас только поближе подойдём…
Ну что сказать? Успели мы вовремя. Баржу догнали, перегрузились на неё полностью со всем своим товаром, живым и неживым. Шхуну законсервировали. То есть сдали под местную охрану, отогнав на прежнее место стоянки. Народ рвался домой, отказывать ему не было причины, поэтому, пока шла разгрузка-погрузка, я удовлетворил любопытство своего бывшего сотника. Подробности пообещал рассказать в следующий раз и, отдарившись подарками, поспешил домой. Баржа – это не наша шхуна, места для размещения под крышей тут мало, поэтому нам пришлось располагаться под открытым небом. Кроме графини, конечно. Её-то местечко нашлось. А нам на палубе хорошо, тем более впереди родные места, родной воздух. Шли ходко, народу много, менялись на вёслах часто, реку проскочили на одном дыхании, и вот она, суровая и безграничная ширь Чудского озера. Несмотря на полную готовность и уверения команды идти до дома даже ночью, не останавливаясь на ночлег, рисковать не стали, а переждали самую тёмную темень на борту и сразу же, как только посерела ночь, рванули дальше, выжимая всё из гнущихся под напором тяги к дому вёсел. Это хорошо, что баржа была пустая, поэтому уже к исходу второго дня наши истомившиеся ожиданием сердца дали перебой, увидев за поворотом реки родные серые стены Пскова. Даже графиня радовалась. Впрочем, через эту радость нет-нет да пробивалась тревога. Что её ждёт?
Ну а мы с Горивоем заставили гребцов сбросить ход. Приказ командира – закон для подчинённых, но несколько недоумённых взглядов мы перехватили, пока наконец даже до самых медленных дошло, для чего это сделано. Ну да, нужно же дать время горожанам на подготовку для встречи нас, таких неизвестных и красивых. Никто же не знает, почему на идущей с такой необычной скоростью барже так много воинов. Откуда? А вдруг это враг? Пусть на всякий случай приготовятся, хуже не будет, а мы подойдём ближе и обозначим себя…
– Знатный переполох вы устроили. Весь город в один миг на стены поднялся, помнят прошлое нападение. Хорошо, кто-то зоркий попался, крикнул, что боярина узнал, а то бы…
– Что «то бы»? Неужели стрелять сразу стали бы, не разобравшись?
– Не стали бы, но и близко не подпустили бы. Пока разобрались бы.
– Что ты всё бы да бы? Опознались, и ладно. Зато встретили как хорошо, павших товарищей помянули, посидели, поговорили.
– Это да. Не ожидали, что так скоро вернётесь. Рассказ твой удивил. Столько наворотить, и с такими малыми потерями.
– Малыми? Для меня так наоборот. Большие потери. Погоди. Я всё понимаю. Дело сделано нужное, как оно ещё нам аукнется, пока неизвестно. Но люди-то наши, и их не вернёшь. Даже одного потерять беда, а тут сколько.
– Да, семерых потеряли. Доля воинская такая. Сам понимать должен. Привык ты без потерь воевать. А раньше мы как жили? Раньше и внимания бы не обратили, побили врагов и ладно, а что своих положили, так по-другому никак. Семьям, у кого они есть, поможем, поддержим, да это и так ясно. Хватит об этом разговоры водить, о другом думать нужно. Что дальше делать будем? Скоро должны волхвы с братьями прибыть. Как только тебя опознали, так Яромир сразу весточку отправил.
– Что, так всё плохо? Что случилось?
– Пока ничего особого не произошло, но хазары снова зашевелились. На южных рубежах уже сталкивались с ними. Рюрик прибудет, расскажет. Закончилась передышка, которую нам Аскольд с Диром дали. Мы тут большой совет держали недавно и пришли к кое-какому решению. Соберутся все, и ещё раз обсудим. Но это ладно, а ты вот что мне скажи. Кого ты привёз? Спрятал от всех и не показываешь, только слухи гуляют по городу. Интересно же.
– Что значит, спрятал? Это же не вещь какая-нибудь. Ты уж думай, что говоришь, княже.
– Ну-ну. Взвился как. Остынь.
– Да ничего я не взвился. Пошли в гости, познакомишься.
– К вечеру и приду. Баню прикажи натопить. Там и договорим.
Вот такой разговор состоялся у меня с Трувором после радостной встречи. Баржа причалила на своё постоянное место, и мы с Горивоем солидно спустились по переброшенным сходням на мощённую камнем пристань. Коротко доложились Трувору, обнялись по обычаю, дали отмашку выгружаться команде. Трофеи сами разгрузят. Отпустили Горивоя к супруге и вдвоём поднялись в Кром. По дороге в основном молчали, так, перебросились несколькими фразами. Зато уж в княжеском кабинете пришлось
