– А он-то вам чем не угодил? – удивилась Лифен.
– Ничем, – улыбнулся я. – Как бы даже наоборот – именно его я предпочел бы в качестве короля.
Точнее, я предпочел бы активную грызню за власть.
– Даже так? – приподняла седые брови старуха. – Понимаю… Но мы далеки от государственной политики и вряд ли сможем вам помочь.
Да и не стали бы, даже если могли. Как и любой другой клан мира. Иначе правители задумались бы – а зачем им такой гемор под боком? В первую очередь кланы – поддержка правителя, а не наоборот. Это государственная аристократия клянется в верности сначала государству, а уже потом королю или императору, а кланы только потому и существуют, что им разрешено это главой государства. Но мне ведь и не нужно от них активной помощи. Пусть для начала сведут меня с претендентом на трон, ну или его представителем, а там видно будет.
– Я в любом случае не попросил бы от вас ничего, что поставило бы ваше право называться кланом под угрозу. Нарочно, во всяком случае. И уж точно не стал бы ничего подобного требовать, – произнес я после того, как сделал глоток чая.
– Я рада, что мы ведем переговоры со столь умным человеком, Аматэру-сан, – попыталась польстить мне Лифен, и, будь я реально семнадцатилетним пацаном, это могло бы сработать.
– В таком случае давайте обсудим то, чего я хочу от вас и что могу за это предложить вам.
Глава 11
По большому счету начало разговора с представителями двух малайских кланов можно считать первым раундом переговоров. Мы прощупали друг друга, составили предварительное мнение, уточнили некоторые вопросы и только потом перешли к главному.
– Надо понимать, – произнес я, поставив на стол чашку с чаем, – что все наши планы предварительные и могут меняться по ходу обсуждения. Поэтому предварительно, – выделил я последнее слово, – мне требуется от вас создание направления атаки королевских войск. Если я буду точно знать, где они пойдут, будет гораздо проще их встретить. Для этого я выделю вам кусок земли на границе своей территории, который помогу удержать после того, как просижу здесь год.
– Вплоть до получения этими землями статуса родовых двух наших кланов, – как бы между прочим вставила Лифен.
– Но я буду именно что помогать, – заметил я. – Делать всю работу за вас я не намерен.
– В таком случае еще одно уточнение, – подал голос Абдуллах. – Вы будете помогать конкретным родам под предводительством наших двух.
Быстренько прогнав в голове смысл его слов, я уточнил:
– Хотите перестраховаться, если вам придется отречься от Малайзии? Вы настолько не верите в разумность ваших правителей?
В целом это лишний геморрой для меня в будущем, но сложные времена требуют сложных решений.
– Это маловероятный сценарий, – ответил Абдуллах, – но он возможен.
– Что ж, – подумал я еще несколько секунд. – Пусть так, но помогать я буду только в разборках с государством Малайзия.
– И ее кланами, – дополнил Абдуллах.
– Помогать, – произнес я медленно. – Сражаться за вас я не собираюсь. Выбить чужие силы с обозначенных территорий – это одно, но защищать вас, если вы решите обороняться, – это совсем другое.
– Тогда какой смысл нам заключать с вами соглашение, Аматэру-сан? – спросила Лифен.
– А какой мне смысл тратить свои ресурсы и жизни моих людей ради вас, при этом не получая ничего взамен? Вы, значит, будете в тепле сидеть, а я за вас отдуваться? В этом случае вам даже не потребуется признание ваших земель родовыми. Зачем, если этот статус вы получаете за наш счет?
– Вы передергиваете, господин Аматэру, – произнес Абдуллах. – Мы ведь не просим вас защищать нас ото всего мира – только от малайзийских сил. Поэтому признание земель за нами хоть каким-то государством нам в любом случае потребуется.
– Но до этого момента моим людям придется умирать за ваши интересы.
– Вы свою выгоду получаете сразу.
– Господин Амин, – улыбнулся я, – вы всерьез думаете, что такой хомут на шею стоит того, что я с вас получу? Я вполне смогу воевать и без вашей помощи. В конце концов, мы пришли сюда с уже разработанной стратегией, в которой вы не учитывались.
– В таком случае мы должны предложить вам еще что-нибудь, – произнес он, глядя мне в глаза.
– Например?
– Например, будущего Виртуоза, – ответил он. – Гений клана Амин – Эрна. Ей двадцать один, и она будет вам достойной супругой.
– Мне не нужна жена, – усмехнулся я, чем сильно удивил своих собеседников. – Мне дома и без нее от претенденток не отбиться. К тому же она женщина. Для статуса, конечно, неплохо, но не более того. Уж чего-чего, а статуса и репутации у рода Аматэру и без нее в избытке. Ваш гений не стоит проблем, растянутых на десятилетия. Я уж не говорю о том, что не стоит родовых земель.
– Но… – не знал что сказать Абдуллах.
– Земли еще должны стать родовыми, – выручила его Лифен. – И заниматься этим будем в основном мы.
– Но воевать за них нам, – возразил я.
– Мы предлагаем вам Виртуоза, – произнесла она. – А взамен обретаем не такой уж и большой шанс на получение родовых земель. При этом мы можем потерять статус клана. Как ни крути, а именно мы несем основную часть риска.
– Ваш риск более чем оправдан, иначе вы не пришли бы сюда. А что получаю я? Виртуоза, которого даже в бой не пошлешь? Удобное мне направление атаки короля? Так я направление и без вас могу организовать. С вами просто легче.
– Ну а мы-то что тогда получаем? – спросила Лифен. – Вы хоть понимаете, насколько мал шанс того, что земли станут родовыми? Ну будем мы туда постоянно возвращаться, и что? В какой-то момент королю окажется проще ничего не делать, он в любом случае теряет кусок земли, но официально она будет принадлежать ему. Что, к слову, даст королю юридическую возможность не просто нас выгнать оттуда, а еще и преступниками объявить. Ведь частные земли – а они даже частными не будут – подпадают под законы государства, в котором находятся. Объявят, что мы здесь наркотики делаем, и все. Это с родовыми землями надо еще доказать, что мы их продаем, а в нашем случае хватит и этого.
Ну да, на родовых землях аристократы могут что угодно творить. Наркотики? Фигня. Вот если их потом уличат в продаже, скажем, героина на территории государства, тогда да.
– Хорошо. Отлично, – кивнул я старухе. – Вы рискуете, я ничего не получаю. Давайте забудем о вашем гении, – в конечном счете будущий Виртуоз – просто бонус. Мне главное – выйти на малайских аристократов. – Оставьте ее себе. Давайте вернемся к первоначальному плану с некоторыми уточнениями. Во-первых – род Аматэру не будет воевать за вас, соответственно и вы не будете отрекаться от своего короля. В итоге вы просто получаете небольшой шанс, и все. Я выделяю вам кусок земли, на котором вы будете якобы обороняться. После нашего здесь закрепления – ровно через год – мы обязуемся выгонять с той земли любые малайские силы, кроме вас.
