– И какой тогда во всем этом смысл? – спокойно спросил Абдуллах.
– Смысл? – удивился я напоказ. – Вы получаете шанс на обретение родовых земель. Маленький, но шанс. Я выгадываю гораздо меньше, кстати. В противном случае… – взял я небольшую паузу, – вы не получаете ничего. И ничего не меняется. Я все равно вас отсюда выдавлю. Вы можете пойти на принцип и вернуться, но что будете иметь, кроме потерь и трат? Ничего. Потому что я отступать не намерен и ресурсы для войны у меня найдутся. Ах да, еще одно уточнение. Если после того, как вас прогонят с земель, вы не вернетесь обратно в течение года, то я все забираю себе. Вы ведь не забыли, что случается, когда японец просидит на ваших землях год?
– Это становится все более бессмысленным, – покачала головой Лифен.
– Шанс у вас будет, а без меня – нет, – пожал я плечами. – Ах, ну да, еще ведь останется связь со мной. За это вы тоже можете что-нибудь получить, только уже от ваших аристократов. Как по мне, встать в позу и остаться ни с чем – как-то глупо. Даже если меня отсюда выдавят, вы-то что получите? Вы ведь даже не королевская аристократия, вам за геройство ничего не положено.
– Те же родовые земли, – не согласился Абдуллах.
– И каков шанс, что вы проявите себя настолько, что даже ваш прижимистый король признает доблесть, проявленную кланами Амин и Латиф? Доблесть и необходимый для родовых земель вклад в войну, – уточнил я.
– М-да… – не удержался Абдуллах.
Такое и правда было сложно представить, особенно с их королем.
– Предположим, – задумчиво проговорила Лифен. – Только предположим, что мы помогли вам с вашей войной и не нарушили договор с королевским родом. Будет ли это достаточной причиной для пересмотра наших договоренностей в сторону большей помощи от рода Аматэру?
– Само собой, – кивнул я. – За все нужно платить, и я готов это делать.
– Но как оценивать эту самую помощь? – спросила она.
– С этим сложнее, – кивнул я. – Для начала устройте мне встречу с представителем двоюродного брата короля.
– Сомневаюсь, что мы сможем, – поджал губы Абдуллах.
– Пожалуй, – задумался я. – Ну тогда просто передайте ему мое желание поговорить. Ну и на чай заглядывайте. Будет интересно послушать о жизни вашей аристократии. Сравнить ее с японской, – чуть усмехнулся я.
– Это можно, – кивнул Абдуллах.
Хотя я сомневаюсь, что они будут сильно стараться – куш невелик, всего лишь поблажки в договоре, да еще и неизвестные заранее, а риск прослыть предателями присутствует.
– Еще один момент, – вновь заговорила Лифен. – Насчет невозможности наших кланов вернуться на… предполагаемые родовые земли в течение года.
Ну да, они должны были вернуться к этому вопросу, уж больно он скользкий.
– Если это произойдет, – вздохнул я напоказ, – я не смогу убедительно изобразить… отступление. И оставления части уже своей родовой земли. Это не самым лучшим образом отразится на репутации рода. Вы должны меня понять, все-таки родовые земли – не пустяк.
– Да, но… – замялась старуха.
Вот так с ходу обосновать подобные мои действия она не может. Они и сами тут сидят и балансируют на грани фола из-за тех самых родовых земель и очень даже понимают и их ценность, и сложность ситуации, в которой я окажусь. Точнее, не я, а весь мой род. Не могу я просто взять и отдать… Так, стоп.
– Возможно, со временем ситуация изменится и… – начал Абдуллах.
Бред, к слову, какой-то начал говорить. Во всяком случае в контексте нашего разговора.
– Прошу прощения, – поднял я руку, прерывая его. – Дайте мне пару минут.
Прикрыв глаза, попытался ухватить промелькнувшую мысль. Могу ли я позволить захватить часть своих земель? Чисто теоретически могу, если всем будет очевиден такой ход и заметна моя выгода. Какая? Да тот же будущий Виртуоз. В целом на меня все равно будут посматривать с неодобрением – пусть и притворство, но все же проигрыш. А что Амин и Латиф? Ну вот получают они якобы отбитые земли, и что? Королевский род и прошлую-то потерю не признал – по их мнению, предыдущий японский альянс, захвативший штат Сабах, до сих пор сидит на оккупированных, но все еще малайских землях. Так что тут и Аминам с Латиф ничего не перепадет. Они просто отвоюют королевский кусок земли. Получат они что-нибудь с этого? Сомневаюсь. Не с их королем. Да и с другим вряд ли. Максимум выделили бы им кусочек земли, не идущий ни в какое сравнение с отвоеванным. Так что по факту для Аминов и Латиф ничего бы не изменилось, а я получил бы будущего Виртуоза и небольшую потерю репутации. Хотя нет, с репутацией не все так просто… или… нет, тут… блин. Земли придется отдавать ровно столько, сколько «стоит» женщина-Виртуоз. То есть всяко меньше, чем задумано изначально. Сейчас я отдаю не свою землю, а вот потом она уже будет моей. Но пойдут ли на это малайцы? По факту для них ничего не изменится, но земли будет меньше, а Виртуоз уплывает из рук. А с другой стороны, нужно ли мне суетиться? Ну не достанется мне Эрна Амин, и что? Переживу. Гораздо хуже, что они не будут стараться мне помочь внутри самой Малайзии. Но опять же – даже того, что они сделают, мне вполне может хватить. Мне бы только с королевской оппозицией связаться, а там либо договорюсь… – ну или повлияю в нужную мне сторону, либо нет. Во втором случае мне никакие Латиф и Амин не помогут. Так стоит ли мне суетиться, напрягаться, терять кусок земли, в конце-то концов? Чего ради? Будущего Виртуоза, разве что. Но это, к сожалению, действительно повод. А уж если посмотреть на ситуацию глазами выходца этого мира, а не моими, то теряю я даже больше. Лично я рассчитывал выдать ее за одного из моих людей, но это, как ни крути, проблемы. С самой Эрной и ее родней в первую очередь. Да ладно родней, иметь рядом обиженного Виртуоза как-то некомфортно, а она точно обидится. Потомственную аристократку, да замуж за слугу… Даже если все… когда все удастся и я получу право основать клан, выдам герб ее мужу, осадочек все равно останется. Не беда, в общем-то – ради такого она вряд ли устроит локальный армагеддон, особенно если у нее уже будут дети, но она ведь и раньше может сорваться. Когда я там клан получу, бабка надвое сказала, а тем же Мастером девушка станет уже относительно скоро. Лет через десять максимум. Подобное все равно маловероятно, но шанс срыва, пусть и небольшой, присутствует. Я бы все равно рискнул, что уж тут, но надо учитывать, что я в другом мире да в стране другой, так что с мужем для Эрны можно поступить иначе. Выдать
