В общем, куда деть гения клана Амин, я найду, осталось ее получить. Только вот как? Ладно, с размером будущих земель Амины, предположим, согласятся, но что тогда делать с Латиф? Платить им за чужого Виртуоза я не намерен. Да и способ передачи земли остается под вопросом. По нынешнему плану они и правда не отдадут девушку, на их условиях не буду заключать договор я – жирно им будет. Отдать с боем уже родовые земли? Та же задница, только сбоку. Да и не хочется мне так отдавать земли. Блин, должен же быть какой-то выход. Он всегда есть. Весь мой жизненный опыт говорит, что это так. Всегда можно, если хорошенько подумать, найти… Так… Стоп. Кажется, придумал. Что мне мешает просто отдать им кусок земли? Вот просто отдать. Без боя. В качестве дара. Это ведь мое, что хочу, то и делаю. Да я могу отдать им половину всего, чем владею. Окружающие, конечно, покрутят пальцем у виска, но ни одна собака не посмеет заикнуться, что Аматэру слабаки, профукавшие кусок родовых земель. А в данном случае и этого не будет, скорее, начнут суетиться и выяснять, что такого Аматэру купили за эту цену. А другая сторона? Хех, забавно. Дьявол всегда, всегда кроется в мелочах. С одной стороны, бой, по итогам которого два клана возвращают государству и так принадлежащую ему землю, а с другой – дар. Та же самая земля, но отданная в дар, добровольно. И в том и в другом случае земля принадлежит королю – юридически, во всяком случае, но если через бой ты возвращаешь, то в дар получаешь то, что тебе не принадлежит. То есть у местной аристократии теоретическое столкнется с практическим. По бумагам земля королевская, а на практике королю она не принадлежит. Так в чью же сторону сделает выбор малайская аристократия? Нюансы, мелочи… Одна из задач кланов – помогать правителю, и если у него что-то захватили, а кланы отбили, то им ничего не принадлежит, иначе просить помощи у кланов в различных войнах было бы слишком расточительно. Вспоминаем того же Мэйдзи. По факту у него отобрали все. Юридически он все еще был императором, но ничем при этом не владел. Вообще ничем. И если бы кланы могли оставлять себе завоеванное, сейчас бы Япония была поделена между ними, а сам Мэйдзи в лучшем случае владел бы кусочком земли. А вот дар, дар – это немного другое. Если малайский король попытается отобрать земли, которые ему по факту не принадлежат, на дыбы встанут все. Подозреваю, даже королевская аристократия. А даже если ему ничего и не предъявят сразу, то обязательно – чуть позже. И надо быть полным дебилом, чтобы не понимать этого, чего за нынешним королем – и его двоюродным братом, к слову, – замечено не было. Королевскому роду придется признать земли за Аминами и Латиф, потому что бездействие тоже будет бросать на него тень. Ну а если король попытается провернуть какую-нибудь аферу, на которую намекала Лифен, это будет равносильно отбиранию земли. Даже намек на то, что земли не родовые, будет аналогичен попытке их отобрать. Намекать нельзя, молчать нельзя, отобрать нельзя… Как я и сказал, королю придется признать их, пусть на бумаге они и принадлежат ему. А самое забавное, у меня и повод есть подарить земли Аминам, и имя этому поводу – Амин Эрна. Нам даже скрывать ничего не надо. Хотя нет, на всякий случай лучше немного подстраховаться. Чтобы это не было похоже на сговор с врагом – они ведь, кроме всего прочего, Виртуоза во вражескую страну отдают – можно обставить дело так, что Эрна уже у меня. Заложница она. А по окончании войны, чтобы не отхватить проблем с этим самым Виртуозом в будущем, я великодушно передаю часть земли в их пользование. Хм, тогда и у короля будет еще меньше поводов бучу поднимать, ведь в этом случае клан Амин и вовсе чуть ли не пострадавшая сторона. Они честно сражались за короля, хоть тот их и не просил, но в итоге проиграли. А дарованные земли становятся еще более… дарованными, если так можно выразиться. Ну или откупными за то, что Амины все равно вернуть не смогут. И потеряли они это опять же в войне за короля.
Есть еще один момент в таком развитии ситуации. Клан Амин с высокой долей вероятности получает родовые земли. Причем им даже ничего особого и делать-то не придется. Но только в том случае, если у меня все получится и я просижу тут год. Будут ли они из кожи вон лезть, чтобы помочь мне? Конечно, будут. Я ведь не намерен подталкивать их к предательству. Точнее, к действиям, которые можно интерпретировать как предательство. Они, несомненно, будут держаться в определенных рамках, но в пределах очерченного станут делать все, что могут. Остается всего одна проблема, и имя ей Латиф. Этот клан полностью выпадает из наших договоренностей. Им просто нечего мне предложить. Все, что могут они, смогут и Амины.
– Я придумал, как разрешить наш с вами вопрос, – заговорил я наконец.
– Внимательно слушаем, господин Аматэру, – произнес Абдуллах.
– Решение неочевидное, но, стоит признать, лежит на поверхности, – положил я руки на подлокотники кресла. – Если вы готовы посодействовать в разрешении моего конфликта с королевским родом… Хотя давайте прямо. Мне нужно просидеть здесь год, и если вы поможете мне в этом – не нарушая кланового договора с королем, само собой, – я обязуюсь передать вам в дар часть своих земель. А чтобы вас потом не обвинили в чем-то плохом, вы передадите мне Эрну Амин. И пусть только кто-нибудь попробует сказать, что вы не дрались до последнего.
Было заметно, как шестеренки в головах двух стариков закрутились с огромной скоростью. Молчали они меньше меня, чуть больше двух минут, в то время как я – аж целых три.
– Я правильно понимаю, вы отдадите нам земли в дар? Земли, признанные родовыми вашим императором? – спросил Абдуллах.
– Именно. Для общественности это будет дар в качестве откупных за то, что вы позволите Эрне остаться у меня. Но по факту это будет именно что подарок.
– Я… – произнес Абдуллах и покосился на Лифен. – Я не могу найти изъяна в этом плане. Он и правда идеален. Но получается, вам не нужна база, через которую пройдут королевские войска?
– С этим я разберусь, – ответил я.
– Получается, – произнесла спокойно Лифен, – что род Латиф вам не нужен?
Подтверждать ее догадку вслух мне не хотелось, поэтому я поступил несколько иначе.
– Я готов выделить… скажем, пятьдесят квадратных километров земли. А уж там
