Женщины, закупив в местных магазинах кучу иноземных деликатесов, не обошли своим вниманием и традиционные земные новогодние блюда. Салат оливье, селёдка под шубой, мясо по-французски. Тем более искать аналогов нам не пришлось, всё было привезено с Земли. Селена нам устроила шикарную музыкальную подборку. Только мы не услышали речи президента, но всё остальное было на высшем уровне. Дети плескались в ночном бассейне и играли с Багирой. Ёлку вытащили на улицу. Там же накрыли большой стол. Не было хлопушек и фейерверков, но и тут Селена не оплошала. Она устроила шикарный фантомный салют, который был виден всем соседям, живущим как в Паркве, так и в Параизо. Причём его было и видно и слышно. Звуковое сопровождение ничем не отличалось от реального салюта.
Утром, утомлённые, вдоволь наразвлекавшиеся, мы встречали рассвет, сидя на прекрасном балконе. Дети, набегавшись за ночь, спали по разным местам. Но родители, разбудив их, откланялись, разъезжаясь по своим домам. Наведя порядок, и наши семьи отправились отдохнуть.
День прошёл в ничегонеделании. Купались, загорали, ели, пили. И мы готовились к завтрашней поездке в столицу. Смотались к Степанычу, чтобы забрать у него наши парадные мундиры и боевые костюмы. Приготовили небольшие сумки с личными вещами, предполагая, что наша командировка продлится не один день. А также прихватили все свои артефакты, как старые, так и новые. Неизвестно, что может пригодиться.
В девять утра следующего дня мы вместе с Багирой стояли у проходной аэропорта в парадных мундирах капитанов. Один Лёха был одет по гражданке. Ничуть не удивились, увидев, что за нами прилетел старый знакомый капитан Стик. Обнявшись и хитро подмигивая Стику, мы представили ему нашего нового попутчика Алексея. Разместились в салоне десантного бота. Багира по привычке развалилась на полу. Лёха, видя, что мы пристёгиваемся к десантным креслам, старался всё повторять за нами. И резко ахнул, когда Стик в аварийном режиме мгновенно стартовал с места. В отличие от гражданского шаттла, в военном отсутствовали окна, поэтому нас всю дорогу развлекала Селена музыкальной подборкой.
Приземлившись на территории военной базы, мы направились к домику Мигеля. Я искоса поглядывал на Алексея. Неужели и у нас были такие удивлённо-идиотские лица, когда нам впервые пришлось здесь побывать?
Дверь нам открыл сам хозяин. Мы втроем дружно отдали ему честь.
– Господин адмирал флота, – доложил я. Группа в составе четырёх человек и шорка прибыла по вашему приказанию для дальнейшего несения службы.
– Вольно, – скомандовал адмирал и, пригласив зайти, протянул нам всем руку для пожатия.
Разместившись в гостиной, мы представили нашего друга Мелехова. Пройдя процедуру идентификации у экрана адмиральского искина, Мелехов с удивлением оглянулся на нас. Мигель протянул Алексею патент на звание лейтенанта и, вызвав вестового, предложил ему пройти в ателье для пошива парадного мундира. «Всё как и мы начинали», – подумал я.
– Документы на ваших близких я оформил, – стал делиться новостями адмирал. – Им по месту жительства сегодня всё доставят. – И усмехнулся: – Комиссию с Земли, как вы и просили, мы встретили с особой тщательностью. Его величеству уже доложено о прибытии послов. Поэтому завтра в восемь утра мы все вылетаем в горы, в охотничий домик Жуана Кобурга, где пройдёт неофициальная встреча. Протокол мероприятия подразумевает предварительные договорённости, обмен полезной информацией, более тесное знакомство. Вечерний фуршет, небольшая культурная программа. На ночь мы остаёмся там. А утром пройдёт ещё одна встреча, на которой планируется более конкретно обсудить варианты дальнейшего сотрудничества. Вы сопровождаете меня как мои адъютанты. На вас лежит задача консультировать меня по всем вопросам возможных трений и проблемных тем. У вас будут микрорации и наушники, по которым я с вами смогу общаться. На территории усадьбы будет своя служба безопасности, но и на ваш цепкий взгляд я также очень полагаюсь. Его величество специально выбрал для встречи отдалённое от столицы место, чтобы не повторилась прошлая ситуация. Есть ко мне вопросы?
– Никак нет! – хором гаркнули мы.
– Вот и отлично! Сейчас можете быть свободны. Вестовой покажет вам домик для размещения. Обед в офицерской столовой, вы же там были?
– Так точно!
– А вечером, – адмирал усмехнулся своим мыслям, – я рекомендовал бы вам посетить вашу старую знакомую баронессу Мануэлу. Не забыли ещё? Её усадьба расположена недалеко от нашей части. Машину я вам предоставлю в восемнадцать ноль-ноль, и никаких такси!
Мы улыбнулись, вспоминая наши приключения. А Ми-гель продолжил:
– Сегодня у неё собирается изысканное общество. Она и меня приглашала, но я пообещал, что будет гораздо лучший сюрприз, чем старый адмирал.
Вестовой провёл нас к пустующему коттеджу. В шкафах мы обнаружили комбинезоны капитанов с нашивками отряда «Багира». Переодевшись в эту более удобную одежду и найдя в холодильнике прохладные упаковки с пивом, мы стали ждать Алексея. Через полчаса его привёл к нам тот же вестовой. Глаза у Лёхи горели восторгом.
– Парни, вы видали, какие там швеи?! – Он тараторил как пулемёт. – Стройные, симпотные. Меня всего там ощупали, обмерили, угостили пивом, приглашали в гости. Может, прошвырнёмся, а?
Серега бросил ему очередную упаковку с пивом:
– Охолонись, бедолага. А то раскатал губёшки. У тебя жена, семья, дети. Тебя приняли на службу – должен про-ставиться, а он сразу по бабам…
– А я что? Я не против! С первой же зарплаты без вопросов, а то я, сами понимаете, пока без денег… А вы где комбезы отхватили, а то я тоже хотел бы переодеться.
– В шифоньере висели, – кивнул на шкаф Володя, – но там только капитанские и с эмблемой нашего отряда, а ты пока что салага необстрелянная. Правда, висит ещё один комбинезон без знаков различия – рядовым будешь?
– Да кто меня здесь знает, могу и рядовым побыть…
– Тогда, – злорадно улыбнулся Сергей, – тебя не пустят в офицерскую столовую! Мы собираемся пойти пообедать.
– Понятно, – огорчился Алексей, – пока в гражданском побуду…
В столовой народу было немного, но наши нашивки произвели впечатление. Многие офицеры подходили к нам, здоровались, хлопали по плечам, желали успеха и здоровья. Шутливо отдавали честь Багире в ошейнике с сержантскими нашивками. Девушки-официантки ей самой первой принесли огромную тарелку с варёным мясом. Офицеры спрашивали, как у нас дела на Земле. Хвалили наши песни и тут же запевали припев: «Группа крови на рукаве»… Песня Виктора Цоя получила широкую известность в этой части.
Лица все были незнакомые, но, видимо, нас здесь хорошо знали. Мы спросили, не видели ли они наших товарищей из отряда. На что нам ответили, что отряд сегодня утром в полном составе улетел куда-то в горы. Мы поняли, что это связано с предстоящей аудиенцией, и не расстроились.
Лёха автоматически улыбался вместе с нами, пожимал руки, ответно говорил добрые слова. И лишь когда
