Он двигался буквально на ощупь и даже фары не включал, желая скрыться от погони, которая нервировала бьёрну и отчего-то заводила. Азарт спорил с осторожностью, адреналин будоражил кровь, вызывая то всплески панического ужаса, то, наоборот, безудержное веселье. К счастью, Лёля умела держать себя в руках, чтобы не обрушивать все эти эмоции на спутника, сосредоточенного на выборе пути. Уговаривая брата пойти поговорить с Эллой, она меньше всего ожидала ТАКИХ приключений, но, видят боги, будь у кошки шанс отказаться, она ни за что этого не сделала бы. И вовсе не из-за леди М. Вернее, не только из-за нее.
У Ольги в глазах рябило от бесконечных стволов, кустов и садовой архитектуры, которая мелькала по сторонам, как маленькие островки света в темном царстве растительности. Как этот ненормальный видит дорогу, Лёля не знала и знать, если честно, не хотела. Главное, видит! Остальное ее не касается.
– Можешь зажмуриться, если хочешь, – предложил Мираж, безошибочно определив ее состояние. Хм, может, у него глаза на затылке? Или он кожей пассажиров чувствует? Угу, кожей косухи.
– Не хочу! – бросила Лёля гордо и улыбнулась, продолжая крепко обнимать байкера, – от него зависела не только ее свобода, но и жизнь.
Свою роль бьёрна уже отыграла, изобразив леди М, которую, закутав в черный плащ, охранники вывели из дома желаний. Бархатная полумаска на лице, светлые пряди, рассыпавшиеся по плечам, и чужая куртка, видневшаяся из-под накидки, позаимствованной из клубного реквизита, сделали Ольгу вполне похожей на местную знаменитость. А идущий рядом Мираж добавил сцене побега правдоподобности. И хотя Эмма сомневалась, считая, что, раз тут есть маги, способные узнать ее под чарами, трюк с переодеванием не поможет, все получилось именно так, как спланировала Элоиз.
Хм… Эмма. Это имя, пару раз сказанное другом певицы, окончательно к ней прилипло. И уже не только байкер, но и все остальные начали обращаться к леди М так. Хотя нет, не все – Ян упорно называл девушку Марусей, нарочно выводя ее из себя. Бьёрне было жуть как интересно, почему брат так ведет себя с попавшей в щекотливую ситуацию дивой, но расспросить его толком не получилось. Во-первых, время поджимало, а во-вторых, рядом постоянно кто-то крутился, лишая беседу приватности.
Ну ничего, ничего… когда все закончится, она обязательно устроит ему допрос с пристрастием. Если, конечно, переживет эту ночь. И хотя умирать молодой Лёля не собиралась, бешеная скорость, крутые виражи и толпа психов, жаждущих поймать беглянку, активно мешали спокойной и безопасной езде. Куда только гварды смотрят? Или Мираж знает все лазейки, потому и не попадается в объектив дорожных видеокамер?
– Мы куда, кстати, едем? К тебе? – запоздало спросила Лёля, продолжая прижиматься к байкеру, дабы не рухнуть с эр-байка, если он снова резко свернет или взлетит. Вариант столкновения с деревом она допускала, но не рассматривала, как и неудачный побег. Просто решила довериться своему спутнику, а еще богам, которые раньше ей благоволили. Если же все-таки удача изменит, что ж… Мираж сильный маг, о чем свидетельствует черная серьга в его ухе, она бьёрна с боевой ипостасью – вдвоем раскидают преследователей на раз! Пока же их задача – тянуть время, отвлекая толпу игроков от настоящей леди М.
– Скоро узнаешь, киса, – уклончиво ответил байкер, ныряя в очередной узкий проход между деревьями.
В то же время…
Невероятно, но у нас получилось! Выходит, зря я паниковала. Не было в клубе никаких магов! Или же они вовсе не такие профессионалы, как расписывал Аметист. Р-р-р… бесов кусок кварца! Что же я ему сделала, раз он устроил на меня эту травлю… то есть охоту?
– Ты так громко сопишь, Маруся, что уж лучше выскажись, – предложил Север, голос которого я услышала в шлеме.
Непривычно-то как! На его месте должен был находиться Марк, а под нами вместо серебристого эр-байка с голубыми огнями – маневренный «хамелеон».
– Не нравится мое сопение, приглуши звук наушника, – огрызнулась я, хотя, по справедливости, следовало поблагодарить охотника за помощь. Опять.
Матерь лунная! У меня очередное дежавю… а еще перепады настроения, которые раньше, может, и случались, но не так часто. Стресс или все-таки что-то подлили в сок, который я пила в клубе? Но кто? Неужели Элоиз? Новый виток подозрений заставил задуматься. Ну и засопеть, да… оно само как-то вышло.
– Леди! Я серьезно, – повторил Вельский, перестав иронизировать и использовать это дурацкое прозвище, которое упорно пытался мне дать. Хотя нет… наверное, все-таки имя, но какое-то оно… не мое. Бесит! – Что тебя гложет?
– Кроме толпы ненормальных, жаждущих схватить меня и доставить к бесу на рога, чтобы поужинать в приватной обстановке и нацепить мне на шею медальон с непонятными свойствами? Вдруг это амулет подчинения? Или, того хуже, в нем скрыто смертоносное заклинание.
– Такие чары под запретом.
– Охота на людей тоже! Но это почему-то никого не остановило, – съязвила я. На «ты» мы с ним перешли еще в гримерке, что хорошо, потому что я боялась забыться и первой начать ему тыкать, а для леди М такое поведение выглядело бы странно. Другое дело Медуза, но я-то сейчас не она.
– Это не охота. Вернее, не та охота, которая запрещена. Обычный игровой квест, который не предполагает жертв.
– А я, по-твоему, кто? – уточнила зло.
Нет чтоб пожалеть меня, посочувствовать… Какой же он все-таки черствый! И нудный, и вредный, и… опять меня спасает. Почему на его месте не оказался кто-нибудь другой? Или все было спланировано заранее? Я снова засопела, обдумывая свои мрачные догадки. Осталось еще вспомнить Эвана, и круг опять замкнется. Отец небесный! Как же вычислить вражину, когда готова подозревать всех без разбору?
– Расслабься ты уже, – проговорил Северьян, как мне показалось, зевнув. – Все преследователи умчались вслед за моей сестрой и твоим дружком. Им сейчас весело, не нам. За нами как не было «хвоста», так и нет. Тебя никто не вычислил, не бросился в погоню, несмотря на предостережения твоего байкера. Мы едем с самой обычной скоростью в место, где тебя точно не станут искать. Пора бы уже перестать дергаться и истерить, М…
– Я не Мар-р-рус-с-ся, – прозвучало зловеще, хотя ни шипеть, ни рычать я вроде как не собиралась. – И не истеричка, – добавила тише.
– Эмма, – исправился он, улыбаясь. Я не видела его лица, но не сомневалась, что этот блондинистый стервец ехидно лыбится, довольный моей реакцией. Похоже, доводить малознакомых женщин до белого каления – одна из главных негативных черт идеального охотника. А я-то все никак не могла найти в нем достойные изъяны… Нашла вот! Только что-то не радостно мне. Совсем. – А на самом деле как звать? – неожиданно спросил он.
– Эммой и зови. Все зовут, – пробормотала устало.
Раздражительность, вязавшая из моих нервов узлы, снова отступила, сменившись апатией. В конце концов, он прав – беспокоиться надо не нам, а тем, кто сейчас нас изображает. За Марка с Лёлей я переживала,
