Притащив друзей к облюбованному диванчику, без сил опустилась на него. Блаженно выдохнула. Все. Теперь меня и краном не поднимешь. Танцевать я все равно больше не могла. Итиар протянул стакан с соком. Я его залпом осушила. И в этот момент перед нами появился Тайрах.
– Рассказывай, – потребовала и жадно подалась вперед. От любопытства даже спать перехотела.
– Прямо не знаю, с чего начать, – потер переносицу брат.
Обычно он так делал, когда сильно волновался. Ого! Это уже наводит на нехорошие размышления.
– Кто она? – С Гиэра сразу слетела вся смешливость.
– Зришь в корень, – хмыкнул Тай. Замолчал. И только спустя несколько мгновений, когда я готова была заняться рукоприкладством, поведал: – Ее высочество Дарина, принцесса Лийтажа.
Мы одновременно рвано выдохнули. Ведьма. Теперь многое становится понятно. Она специально поселилась во дворце, чтобы обратить на себя внимание принца и женить его на себе. А тут появилась я, без роду, без племени, сразу нарвалась на полет и на помолвку. Вряд ли принцесса знала о нашей совместной учебе. Я вполне могла понять ее ярость.
– И что с ней будет? – осторожно уточнила я.
Тай отмахнулся:
– В данный момент владыка беседует с ее величеством о недопустимом поведении ее дочери. Думаю, уже сегодня лийтажцы покинут дворец драконов. Всем известна их мстительность. Ссориться никто не захочет. И пусть ведьма сильна, но с ящерами ей не справиться, особенно с огненными, – поведал брат. – Теперь тебе нечего переживать.
– Успокоил, – усмехнулась я и едва не потерла глаза, забыв о макияже.
Этот порыв заметили и остальные. Тайрах встал, жестом предложил следовать за ним. Я с радостью вскочила.
Смотреть на королевскую чету, чья дочь повела себя самым отвратным образом, мне совершенно не хотелось, да и вряд ли бы это получилось, так как они сразу ушли из зала. Мне только интересно было бы узнать, как сама глава рода отреагировала на выходку принцессы. Вряд ли она ее стала бранить. Во всяком случае, мне именно так и казалось.
На сегодняшнюю ночь Итиар остался у меня. Но максимум, на что нас хватило, – это поцелуи. А в какой-то момент я позорно отключилась, сама того не заметив. Утром было нереально стыдно. Но жених ничего не сказал.
Месяц пролетел незаметно. Настало время отправляться на учебу. Снова знакомая личина рогатика, по которой я жуть как соскучилась. Хотя сначала и удивилась, зачем она сейчас нужна. Но мне ответили коротко, не вдаваясь в подробности:
– Для безопасности.
Пришлось принять такой комментарий, прекрасно зная – большего никто не скажет. Собрав вещи, мы спустились вниз. Я в последний момент бросила взгляд на кровать, которую весь месяц делила с женихом. До основного мы так и не дошли, хотя я много раз получала удовольствие в объятиях парня. Его ласки доводили меня до пика, заставляя парить и сгорать в огне желания и страсти.
Мотнув головой, отгоняя видения сегодняшней ночи, пытаясь остудить жар, пробежавший по телу, вздохнула и перешагнула порог покоев. Внизу нас уже ждала повозка. Точнее, карета. Принц отправлялся с нами.
Простившись с владыкой, поблагодарив его за гостеприимство, мы отправились в академию. У нас через три дня должна начаться учеба. Как любезно просветили всех адептов преподаватели, третий курс – самый сложный, потому что нам еще предстоит готовиться к турниру за звание лучшей академии Хартара. А это тройная нагрузка.
Итиар, заметив мою задумчивость, погладил пальцы, даря свое тепло. Я положила голову ему на плечо и задремала. Путь предстоял неблизкий, успею выспаться. Так как ночью нам было не до этого. Хотела бы я знать, а мы сможем с женихом проводить ночи вместе хоть иногда?
И тут же одернула себя. О чем я думаю? Учиться надо, а я о ночах мечтаю. Н-да, кажется, становлюсь озабоченной и зависимой от будущего супруга. Пора это прекращать, иначе точно станет не до учебы.
Усмехнулась про себя и задремала под мерный стук колес нашего транспортного средства. Сколько проспала, сказать сложно. Когда открыла глаза, мы стояли, а за окном была ночь. Выезжали-то мы рано утром. Неужели я целый день проспала? И почему мы стоим?
Подняв голову, удивилась еще больше: в карете я находилась одна. Выглянув в окно, ничего не увидела, словно мы зависли в гуще тумана. Прислушалась. Издалека доносились голоса. Облегченно выдохнула, узнав жениха и брата. И что их понесло наружу, когда ни зги не видно?
Я не смогла усидеть на месте. Распахнула дверцу и, поставив ногу на ступеньку, громко позвала парней:
– Итиар, Тай! Вы долго в тумане будете шастать? Возвращайтесь обратно.
– Лиза? Ты уже проснулась? – крикнул братец. – Только не отходи от кареты.
– Делать мне больше нечего, – отозвалась в ответ. – У меня нет желания заблудиться. И вам советую вернуться.
– Фух! Получилось, – облегченно выдохнул первым появившийся рядом со мной жених.
Следом показался брат. Он устало опустился около кареты.
– Вы заблудились! – догадалась и с укором посмотрела на своих спутников.
– Да. Не могли и подумать даже, что туман – магического свойства. Теперь придется ждать до утра. Забирайтесь внутрь, надо защиту поставить, – скомандовал Тай.
Он начал делать пассы руками, после чего на наше транспортное средство вместе с лошадьми упал непроницаемый купол. Удовлетворившись результатом, сам забрался внутрь и растянулся на скамье напротив нас. Мне о многом хотелось спросить, например, куда делись кучер и наши сопровождающие. Но только собралась открыть рот, как досадливо скривилась, – оба спали. Что ж, подождем утра.
Мне казалось, я всего на пять минут закрыла глаза, а выяснилось, что солнце пробивается сквозь плотно закрытые шторы, а мы движемся по ровной дороге.
– Туман исчез? – сначала спросила, потом и сама сообразила: если мы едем, значит, успешно преодолели магическую преграду.
Но вот откуда он взялся, никто не понимал. А потом стало не до того. Мы прибыли на место. Ворота академии были распахнуты настежь. В них толпился народ. Поступающих в этом году очень много. Вот только не факт, что пройдет больше, чем в прошлом. Но это меня не касается. Хотелось поскорее увидеть Верту и разузнать, как она. За лето я ужасно соскучилась по подруге.
Сумки мне помог донести Итиар. Тай, извинившись, быстро сбежал. Я и спросить ничего не успела. Хотя догадалась – прыткость братца наверняка связана с туманом.
До комнаты дошли быстро. Открыв дверь, замерла на пороге. Вместо Верты около стола находилась незнакомая девушка. Мои брови сдвинулись.
– Ты кто? Что здесь забыла?
Прозвучало резко, но мне было не до политесов. Я ждала встречи с подругой, а увидела неизвестно кого.
Глава 3
– Что? Я – Лайя, меня сюда заселили, – с вызовом произнесла девушка. – Никакой Верты я не знаю, и где она может быть – тоже.
– И кто же тебя сюда заселил, если все прекрасно знают, что эта комната занята? – уперев руки в бока, язвительно спросила я.
– Это не твое дело. Теперь это моя комната. И точка!
– Нет, ты здесь не
