Ближе к вечеру к нам вошли Торина, Гиэр и Итиар. Тайраха с Хатратом не было. Новоявленный преподаватель в данный момент осваивался в покоях для магистров. Очевидно, теперь мы станем видеться реже. Жаль. Я уже привыкла к насмешкам брата. А мои попытки сблизить Верту и Тая могут вообще сойти на нет. Такой расклад меня не устраивал.
– Вы готовы отправиться погулять? – пафосно изрек Гиэр.
Я склонила голову, пытаясь понять, что он задумал.
– Угу, только если расскажешь, что задумал, – словно прочитав мои мысли, согласилась Верта.
– Всего лишь невинная шутка над новичками, – немедленно отозвался принц.
– И почему у меня ощущение, будто невинная шутка может обернуться для нас катастрофой? – задала риторический вопрос.
Но подруга поддержала:
– Поразительно, но у меня такие же ощущения. Ты уверен, что шутка безобидная?
– Да что может быть криминального в обычной ночевке на кладбище? – возмутился зазнайка. – Никто не потребует от них поднимать зомби.
– Ладно, идем, посмотрим, чем для нас обернется невинная затея, – вздохнула я и первой отправилась на выход.
Первокурсники собрались в «Поющем драконе». Они дружно отмечали поступление, разбившись на кучки. Звучали тосты, ребята попутно знакомились. Некромантов мы разглядели сразу. Они все как один нацепили мантии, о которых мы стали часто забывать. Я всматривалась в настороженные лица студентов. Но Лайи среди них не наблюдалось. Неужели она не некромант? Тогда что за шутки коменданта – подселить в наше крыло стихийницу? Через секунду такие размышления покинули мою голову, так как Гиэр решительно направился к компании. Заметив приближение парня, первокурсники стихли, на друга уставились десять пар настороженных глаз.
– Приятного вечера всем поступившим, – широко оскалившись, поприветствовал Гиэр. Ему ответил нестройный гул голосов. – Чем планируете заняться ночью?
– Спать, – после небольшой паузы изрекла одна из адепток. Она была не совсем трезва. Точнее, совсем не трезва. – А есть предложение получше?
Мы с Вертой не сдержали смешка, переглянувшись. Девушка явно с первой секунды пала жертвой обаяния нашего ловеласа. Остальные пока смотрели выжидательно.
– Есть, конечно. Вы же, должно быть, в курсе, что должны пройти боевое крещение как будущие некроманты? – пафосно поведал юноша.
– И что для этого надо сделать? – задал вопрос самый трезвый из компании. Парень настороженно посмотрел сначала на принца, потом быстро пробежался взглядом по всем нам.
– Сущая безделица, – пропела я излишне ласково. – Провести ночь на кладбище. Не надо ни колдовать, ни поднимать умертвий, всего лишь переночевать около могил.
Ох! Говорила и сама не верила, что ночь пройдет гладко. И откуда взялась тревога? Захотелось все отменить, но слово – не воробей, вылетит – не поймаешь. Первокурсники выдохнули и заулыбались.
– Просто посидеть на кладбище? – все еще не веря в мои слова, переспросил парень.
Я кивнула.
– Это мы можем, ик! – тут же отозвалась красавица, которая сначала собиралась ночью спать. – А мальчики присоединятся к нам?
И при этом она смотрела то на Гиэра, то на Итиара. Но потом все же остановилась на нашем ловеласе.
– Милая, у вас своих красавчиков хватает, а мы просто побудем неподалеку, – интимным шепотом пообещал друг.
Договорившись о времени встречи, мы отошли от первогодок и заняли любимый стол в углу. Нам принесли эль. Вернее, всем – эль, а мне – морс. Сначала захотелось поспорить и поругаться, но впервые прорезавшийся внутренний голос отговорил. Тревога тугим комком свернулась в районе солнечного сплетения. Наверняка сегодня мне понадобится трезвый ум.
– У меня странные ощущения, – ни к кому не обращаясь, прошептала Верта.
– Ты не поверишь, у меня тоже, – так же шепотом поведала я и глянула на друзей.
Итиар и Гиэр допивали по второй кружке. Торина веселилась вовсю, ее покрасневшее лицо выдавало с потрохами степень опьянения. Она излишне громко шутила и смеялась.
Верта не пила. Она отставила свою кружку в сторону. Ее рассеянный взгляд шарил по залу. Я последовала ее примеру. Может, потому и заметила фигуру, скрытую иллюзией. Как ни пыталась разглядеть, перед глазами все плыло. Даже не получалось понять, парень это или девушка.
– Ты видишь его? Или ее? – указала глазами на фигуру.
Тролльчанка кивнула, потом мотнула головой:
– Расплывчато, хорошая иллюзия.
А до меня вдруг дошло.
– Интересно, а зачем ему иллюзия? С добрыми намерениями так не скрываются.
– Точно. Он наверняка что-то вынюхивает. Смотри, как крутится. Жаль, не получается толком разглядеть, – зашипела подруга.
– А ведь он не адепт! – выдала и подняла палец вверх. – У него иллюзия высшего уровня. Студентам такие не преподают.
– Вы о чем? – на нас обратили внимание друзья. Их глаза блестели, лица разрумянились.
Верта указала на типа под чарами, поделилась нашими сомнениями. Будто услышав слова подруги, фигура, удостоившаяся нашего внимания, мгновенно исчезла из зала, будто растворилась.
– Разрыв пространства. Он даже портал не открывал! – восхитился Гиэр.
– И все-таки чем-то он настораживает, – нахмурилась Верта.
Торина же вообще махнула рукой.
– Дался вам этот тип, больше всех надо? Развлекайтесь и получайте удовольствие, – посоветовала эльфийка.
– И то правда, девочки, с чего это вы вдруг на парней засматриваться стали? А? Одна помолвлена, вторая влюблена, а с незнакомца глаз не сводили! – Гиэр встал и сурово навис над нами, требуя объяснений.
В этот момент он напоминал ревнивца. Мы с тролльчанкой переглянулись и хихикнули. Я вообще не смогла удержаться от шпильки.
– Все, папочка, мы больше не будем! – Я даже обе руки вверх подняла, тем самым показывая, что сдаюсь.
– Ты на какое время договорился с новенькими? – вмешался в беседу Итиар.
Он, в отличие от друга, вместе с нами наблюдал за странным незнакомцем, даже хмель выветрился. Но вслух ничего по этому поводу не сказал.
– На половину двенадцатого. Всем же известно, пик активности нечисти наступает после полуночи, а им еще приготовиться надо. – Наш ловелас хитро покосился на компанию новичков.
– А сейчас сколько? – уточнила, оглядев свой наряд. Для похода ночью на кладбище светлое платье никак не подходило.
– Половина десятого, еще успеем, – снисходительно отозвался Гиэр.
Я демонстративно прищурилась.
– Ты предлагаешь нам с Вертой идти в светлых платьях? – приподняла бровь в ответ на его недоумение.
Принц хлопнул себя по лбу:
– Точно, вам же переодеться надо!
– Да ты мегамозг, просто гений сообразительности, – с сарказмом «восхитилась» я.
Но наш ловелас не понял юмора.
– Да, я такой, – задрав голову повыше, тут же самодовольно изрек он.
Торина тут же отреагировала тем, что повисла на шее парня, захихикав.
– Ты отличный, с этим не поспоришь, – выдохнула куда-то в район его шеи.
Он попытался ее отстранить. Не получилось, эльфийка держала крепко.
– Торина, милая, может, ты меня выпустишь? А то я сейчас задохнусь, – просипел друг, но ее ничего не волновало.
– А пойдем куда-нибудь… вместе… ик… – прошептала девушка. Наверное, она хотела это сделать эротично, а получилось смешно.
– Эльфийке больше не наливать, – констатировала Верта.
– Ладно, мы переодеваться. Встречаемся в одиннадцать около кладбища. – Я встала первая, тролльчанка за мной.
Торина осталась с парнями, им, в отличие от нас, можно было идти в таком виде. Они как по заказу сразу надели темную одежду, да и эльфийка, словно знала, пришла в брюках и черной куртке. Единственное,
