– Гиэр, ледяная стена. Витар, огненный смерч. Нила, воздушную подсечку. Кэри, ледяные иглы. Итиар, ментальную атаку. Хэш, кувалда. Яган, заклятие замедления времени, – тихо прошептала я, а сама в этот момент послала воздушную обманку сверху.
Маги ухмыльнулись, с легкостью отбив ее, но в следующую секунду я ударила по ногам. Ребята тоже без дела не стояли, действовали по моей указке. Заклятия полетели одновременно, разделив команду соперников, один сразу выбыл из игры, так как ему повредили руку и плечо. Он шипел, ругался, но в его взгляде впервые насмешка сменилась уважением. Он покинул своих товарищей, выйдя за пределы полигона. Остальные приглашенные сконцентрировались.
Я прекрасно понимала: действуй наши соперники в полную силу, от нас бы и мокрого места не осталось, но они понимали поставленную перед ними задачу: не покалечить нас, а показать недееспособность команды, отобранной для турнира. И им это прекрасно удалось. Однако и мы не собирались так просто сдаваться.
Я по-прежнему тихо отдавала товарищам команды. Как ни странно, все слушались беспрекословно, видимо, здраво оценивая ответственность ситуации. Даже боевики не спорили, выполняя мои приказы и тут же радуясь собственной удаче. Я находила слабые места в защите магов и немедленно отдавала команды, куда кому ударить. Мои товарищи, окрыленные результатами, немного повеселели и действовали сообща, празднуя маленькую победу. Я же пока не смела расслабляться. Рано. До полного выигрыша еще далеко.
– Гиэр, ледяные стрелы с подсечкой, снизу зеркало, сверху молот. Витар, лассо сверху, по ногам – огненный кнут. Нила, воздушную петлю и небольшой воздушный тайфун. Кэри, водяная веревка. Хэш, чистый поток силы. Яган, ты снова помудри со временем.
Наша затея увенчалась успехом: маги такого не ожидали, двое попались в мою ловушку, но только одного зацепило сильнее, второй смог нормально устоять. Еще один маг выбыл. Но и в нашей команде не обошлось без потерь. Одна из стихийниц получила ощутимый удар в живот, потому ей пришлось покинуть поле. Витара ранили, на его шее появился кровоподтек, который стремительно увеличивался. Магистр заставил его выйти из-под купола. Нас осталось шестеро, но и магов – всего двое.
Завершением стал бросок чистой силы от соперников, приправленный проклятием. Я молниеносно выставила свой любимый зеркальный щит, направивший на соперников их же магию. Их снесло и размазало по стенкам купола.
– Тренировка окончена, все свободны, – вызволяя магов, произнес Шервэ. На его лице играла довольная улыбка.
А вот наши соперники удивленно поглядывали в нашу сторону. В их глазах больше не читалось скепсиса и чувства превосходства. Они смотрели на нас одобрительно. Один из приглашенных магов подошел к декану, похлопал его по плечу:
– Отличная команда, умеют быстро ориентироваться и подстраиваться под ситуацию. Ребята далеко пойдут, но им нужно больше тренироваться. – Обернувшись к нам, маг задорно подмигнул.
Наш куратор кивнул и столько важности на себя напустил, что я непроизвольно ухмыльнулась.
После ухода соперников мы плюхнулись на траву, переводя дыхание. Я была рада нашему выигрышу. Положив голову на плечо Итиара, окинула взором товарищей, они все сидели с блаженными лицами. Еще бы, нам удалось одолеть сильнейших магов. Тот факт, что они дрались вполсилы, нас не тревожил. Потому что мы знали – это наша заслуженная победа.
– Это было круто, – удовлетворенно подытожил Хэш, с ним все согласились, один лишь Витар косился на меня и молчал.
– Круто, – согласилась Кэри. – А ведь сначала все складывалось плохо.
Намек девушки все поняли верно, именно в этот момент еще и Гиэр подлил масла в огонь.
– Теперь понимаете, что капитан – это не только красивое слово и статус? Это ответственность, огромная причем. Прочувствовали? – не смог удержаться от сарказма принц, поглядывая на притихших боевиков.
Оба синхронно кивнули. Да, до такой стратегии додумались бы и они, если бы взяли на себя труд узнать, кто из нас на что способен. Но они этого не сделали, за что едва не поплатилась вся команда.
– Лиза, извини, – первым покаялся Витар.
Я отмахнулась:
– Да ладно, я прекрасно понимаю, насколько парни не любят, когда ими командуют девчонки. К тому же я некромантка. А боевики недолюбливают нашего брата, ибо не ожидают от нас ничего хорошего.
– Просто привыкли чувствовать себя сильными и независимыми, мы ведь по праву считаемся лучшими на потоке, – пояснил Витар.
– Я же говорю, прекрасно все поняла! – Встав, похлопала боевика по плечу. – Поэтому вам и дали возможность проявить себя в роли капитанов.
– Но мы с этой задачей не справились, – горестно выдохнул Витар.
– Не переживай, вам проще исполнять команды, в этом вы действительно сильны. А стратегию оставьте для тех, кто в ней разбирается, – усмехнулся Итиар.
Парни немного приободрились и тут же принялись расспрашивать, откуда я узнала, куда лучше бить, как строить обманки и где умудрилась обзавестись управленческими навыками. Пришлось признаться, что в закрытой библиотеке корпела над книгами, тема которых – история войн Хатара, там подробно расписано, каким образом полководцы выстраивали свою защиту и нападение. Я всего лишь позаимствовала их знания. Что же касается слабых мест, то здесь еще проще: в любом щите есть сильные и слабые места, только нужно их обнаружить и быстро сориентироваться. Так как Тайрах отлично натаскал меня, то теперь я легко вижу не только сами щиты соперника, их плетения, но могу заметить уязвимое место. В этом случае атака с нашей стороны дает ощутимый результат.
Меня слушали внимательно, о многом спрашивали, интересовались плетениями. Но больше всех волновал зеркальный щит. Я с готовностью объясняла его плетение, показывала, как быстро и эффективно его ставить. И если я училась два с половиной года, чтобы он у меня выходил легко, то остальным он пока не давался.
Вконец измучившись, я опомнилась, что время поджимает. На сегодня у меня еще куча дел. Встав, заметила сидящего невдалеке Шервэ, пристально наблюдающего за нами. Он не ушел? Странно. Я-то думала, он сразу после показательного боя успел сбежать.
– Все, ребят, я в лабораторию к зельеварам. Позже встретимся, – возвестила я, польщенная довольным выражением лица декана и одухотворенными лицами товарищей.
– Лиза, ты же так ни разу и не сказала, что там у травников? – спохватился Яган.
– Они разрабатывают зелье без запаха, которое можно использовать, не принимая внутрь. Ведь напоить соперников у нас вряд ли получится, надо распылить его в воздухе. А это сложно. Вот ребята и мучаются, соображая, как лучше сделать, – пояснила друзьям. – Вроде сегодня произошли сдвиги. Мне прислали магический вестник, травники добились результата. А их магистр обещала всем поставить высшие баллы, если у них получится то, что я запросила.
– Так, подожди, если это распылять, значит, нужно
