– Получается, зелье с лапразией продлевает жизнь? – задумалась я, перебирая варианты собственной выгоды.
В голове щелкнуло. Итиар ведь дракон, он практически бессмертен. Я – обычный человек. Пусть маги и живут немного дольше, но все же они не вечны, а значит, такое зелье может пригодиться и мне. Тогда я смогу дольше находиться рядом с супругом.
– Не только продлевает, но при определенном количестве делает бессмертным, – подтвердил Мазат.
– Все это, безусловно, здорово, только у меня ощущение, что тут должен быть подвох, иначе за этим растением уже давно бы паломничество устраивали. Поэтому колитесь, в чем состоит трудность добывания растения? – уперев руки в бока, сурово уставилась на товарищей.
Оба искренне изумились, переглянулись.
– Не знаю, нам об этом ничего не говорили, – ответил Дах.
Я поверила. Парни действительно даже не предполагали, почему никто до сих пор не смог добыть лапразию, если знали период цветения и место произрастания.
– Надо выяснить, я постараюсь завтра наведаться в библиотеку и почитать подробнее на эту тему. Потому как сдается мне, что не все так просто, как кажется на первый взгляд, – задумчиво пробормотала я.
– А мы попробуем осторожно расспросить магистра, уж она-то должна знать, какие подводные камни связаны с добыванием растения, – тут же отозвался Дах.
На том и порешили. Я поблагодарила товарищей, забрала пузырек с зельем и побежала искать друзей, чтобы рассказать о первом, надеюсь, действенном способе ослабления вэлласийцев.
По пути от травников наткнулась на Тайраха. Он подпирал стену и о чем-то усиленно размышлял. Меня сразу не заметил, настолько погрузился в собственные мысли. Я подошла ближе и застыла рядом, не смея отвлекать. Вдруг братец о чем-то важном думает, а я по себе знаю, как порой сбивают с толку, когда не вовремя появляются.
– Ты что-то хотела спросить? – Тайрах очнулся неожиданно, заставив меня вздрогнуть.
– Да. Что ты знаешь о лапразии?
После моего вопроса глаза брата расширились. Он смотрел на меня со смесью ужаса и восхищения.
– Даже боюсь спросить, откуда ты о ней узнала? И зачем тебе это смертоносное растение? – с сомнением поинтересовался Тайрах.
– Смертоносное? Я думала, оно, наоборот, для бессмертия, – в свою очередь, сильно удивилась я.
– Это если его правильно собрать и со всеми предосторожностями приготовить. Но мало кто в состоянии это сделать, отсюда и множество смертей, потому что малейшее нарушение техники безопасности – и все, ты труп, – любезно просветил меня Тайрах. – А теперь я хочу услышать ответы на свои вопросы: зачем тебе лапразия и откуда ты о ней узнала? – В голосе брата прорезалась сталь.
Пришлось рассказать о встрече с травниками, о нашей беседе и о просьбе парней. Брат слушал молча, ни разу не перебив. Только иногда головой качал, взирая на меня, как на несмышленое дитя.
– Лапразия – опасное растение, особенно в период цветения. К нему нельзя прикасаться голыми руками, иначе получишь медленную и мучительную смерть. Ее необходимо срывать только с помощью специальных приборов и сразу прятать в темное место, причем настолько закрытое, чтобы не просачивался запах. А при приготовлении нужно соблюсти все условия заклинаний и ингредиентов. Точные пропорции, изолированное, стерильно-чистое помещение, чтобы даже пылинка не попала в зелье. А потом его еще двадцать дней необходимо держать в наглухо закрытом виде, не давая запахам просочиться наружу, – прочел мини-лекцию брат.
Я внимала, открыв рот. Надо же, какие предосторожности. Теперь вполне понятно, почему нет очереди из желающих сорвать лапразию. Боятся. И правильно делают.
– Выходит, возможности ее добыть нет? У меня, во всяком случае, – спросила и тут же лукаво уставилась на братца.
Он замахал руками:
– Лиза, не надо впутывать меня. Если с кем-то что-то случится, я же останусь крайним. Это ты понимаешь?
– Тай, ребята не идиоты, они станут соблюдать все предосторожности. Может, попробуем? – попыталась уговорить брата.
Он только мотал головой. А потом и вовсе сбежал. Но я поставила перед собой цель. Мне нужно это зелье. И я его получу. И Тай обязательно поможет, надо лишь чуть сильнее поднажать на него.
Разрабатывая в голове план, как убедить брата помочь мне, я отправилась на поиски друзей.
Глава 6
Стоило разобраться со всеми нюансами в команде, как наши дела пошли в гору. Оба боевика окончательно смирились с моим капитанством, причем сами еще и извинились, признав, что у меня без труда в экстренной ситуации получилось то, чего они не могли добиться за два месяца. Пришлось объяснить парням, в чем заключалась их проблема. Команда – это объединение, совместная работа, где нет «я», а есть «мы». Парни не сразу, но поняли, особенно когда я показала, что к чему.
Теперь Тайраху приходилось заниматься не только со мной, но и с остальными. Нас учили видеть направление мыслей. Сразу, когда брат сказал об этом, я удивилась, так как не поняла особой разницы между чтением мыслей и определением направления дум соперника. Как объяснил Тайрах, различие заключается в том, что прочесть мысли мы не сможем, так как наверняка защита против ментального вмешательства у вэлласийцев на высоком уровне. А вот ход рассуждений мы без труда заметим, стоит только проявить внимательность: взгляды, жесты рук, движения губ. По всем этим параметрам можно заранее определить, какое заклинание собирается применить соперник.
Через месяц мы могли хорошо ориентироваться во многом, предугадывать действия соперников, разбираться между собой с помощью невербального общения. Нам давали возможность периодически проводить спарринг с приглашенными магами. С каждым разом они все уважительнее отзывались о наших способностях. Особенно магов впечатлила наша сплоченность и умение предугадывать действия друг друга. Мне больше не надо было произносить команды вслух, мы разработали систему знаков, чтобы общаться без слов.
Чем ближе на календаре значился день турнира, тем больший мандраж меня охватывал. Я волновалась по любому поводу, только Итиар мог успокоить и вдохнуть надежду на успешное завершение. Мне хотелось в это верить, я всей душой надеялась на победу.
Во время занятий преподаватели не уставали хвалить нас. Мы значительно продвинулись в магии. Более того, с нами отдельно занимались, рассказывали о существах, с которыми придется столкнуться. Правда, полная информация имелась не обо всех, но суть мы уловили. И если сначала ведьм посчитали достойными, но не слишком опасными противниками, то вскоре стало ясно, как глубоко заблуждались.
Поразил тот факт, что и драконы тоже будут участвовать. Когда магистр рассказывал о свойствах драконов, я украдкой бросала взгляд на своего жениха. На его лице ни один мускул не дрогнул. Он внимательно слушал, иногда скептически приподнимал бровь. И лишь один раз не выдержал, когда магистр заговорил о том, что ящеры – существа, не имеющие моральных принципов. Такого наследник чешуйчатых стерпеть не смог.
– Почему вы решили, что драконы не
