– Когда у нас не будет соглядатаев. О наших тренировках и секретных разработках и так сообщают соперникам, однако кто сливает информацию – не удалось узнать, к большому сожалению, поэтому нам всем стоит быть осторожнее и приберечь свои секреты и сюрпризы для турнира, чтобы не попасть впросак, – честно ответила я.
Мне очень хотелось рассказать друзьям много интересного, но я не могла себе позволить выдать то, что могло бы помочь в турнире.
– Меньше знаешь – крепче спишь, – выдал поговорку моего мира Гиэр.
Я пытливо посмотрела на остальных товарищей.
Как ни любопытно им было, но все признали разумность доводов и мое право хранить молчание, особенно в свете последних событий. Видимо, наш соглядатай слишком силен, если до сих пор наши поисковые заклинания не давали результата.
Час икс настал. Рано утром, едва успев позавтракать, мы расселись по повозкам. Нервная дрожь не унималась. Итиар обнял меня за плечи и прижал к себе. По телу прошла теплая волна. Я немного успокоилась. Девочки-стихийницы чувствовали себя не лучше. У них даже губы посинели, так сильно они их сжали. Нила и Кэри сидели ровно, словно на королевском приеме. От такого сравнения сама хмыкнула. Да уж, крытая повозка определенно не походила на королевский дворец.
– Волнение – это нормально. Но надо расслабиться, оно может сыграть злую шутку в ходе состязаний, – спокойно произнес декан, заглядывая внутрь и оценивая каждого из нас.
– Легко сказать, – фыркнул Гиэр. – Но мы постараемся. Вот прибудем на место, осмотримся и переключимся на другой режим. А пока…
– Ладно. Но запомните, никаких зелий: успокоительных, расслабляющих, усиливающих магию. Это понятно? – строго вопросил Шервэ.
Тут уж все кивнули. Мы и не думали ни о чем таком. У меня в сумке стояли склянки только с нашим экспериментальным зельем, изготовленным травниками для отвлечения от нас внимания. О нем я тоже никому не сказала.
– Магистр, а сколько нам ехать? – повернул голову к декану Итиар.
– Около суток, – быстро ответил Шервэ, после чего исчез из поля зрения.
– Интересно, Тайрах с нами поедет? – ни к кому не обращаясь, спросила скорее сама у себя, но ответил мне Витар:
– Конечно, он уже сидел в повозке, когда я выходил из академии.
На душе тут же потеплело. Я помнила, что братик обещал присутствовать, но ведь многое могло измениться, он в последние две недели избегал меня. Наверняка его утомили мои просьбы, хотя я до сих пор не теряла надежду добыть лапразию. Но об этом я подумаю после, сейчас есть более важные дела.
Повозки тронулись. Чтобы не устать раньше времени от однотипного пейзажа, я прислонилась к плечу жениха и решила поспать. Ничто так не сокращает время пути, как хороший, продолжительный сон. Моему примеру последовали и остальные. Только на редких остановках нас будил магистр, чтобы мы могли перекусить.
К вечеру пейзаж принял другие формы. Скучные равнины сменились лесами. Теперь ехать стало интересно. В сгущающихся сумерках ветви деревьев казались живыми. На миг мне даже почудилось, что несколько веток машут мне и шепчут успокаивающие слова. Н-да, похоже, я немного переспала, галлюцинации начались.
Располагаться на ночлег не стали. Только сделали двухчасовой привал, чтобы накормить коней и дать им отдохнуть. А потом снова тронулись в путь.
На место прибыли часов в десять утра.
– Как красиво! – ахнула Кэри, выглянув в окно.
Мы дружно полезли смотреть, что она там такого узрела. Из моей груди тоже вырвался восхищенный вскрик.
Мы находились на пригорке, откуда открывался чудесный вид на огромный замок, шпили которого скрывались за облаками. Лучи солнца ярко освещали золотую крышу, рассыпая вокруг себя сноп света. Пришлось зажмуриться. Перед замком простиралась площадка, окруженная стеной. Ворота были приглашающе распахнуты.
Въехав во двор, остановились. Нам сказали выходить. Подхватив сумки, мы покинули повозку и снова застыли. Широкая лестница, ведущая к двустворчатым дверям, поражала своим великолепием. На перилах выгравированы символы, притягивающие взор. Но разобрать письмена не получилось. Язык незнакомый.
Во дворе уже сновали прибывшие раньше нас студенты других академий. На нас смотрели оценивающе, некоторые даже попытались просканировать уровень нашей силы. Но наткнулись на щит, который я выставила машинально и сразу над всеми.
– Ваши комнаты готовы, – прошелестел над головой ровный и холодный голос. Наверняка дух. – Следуйте согласно указателям.
Не успели мы спросить, какие указатели он имел в виду, как перед нами засветилась дорожка. Ну и чудеса! Мы смело направились по ней.
В холле не обнаружилось ни одной живой души. Я подняла голову, разглядывая высокий расписной потолок. В это мгновение у меня появилось ощущение, что я перенеслась в средневековый замок монарха. Тут все дышало стариной.
Мозаичный пол поражал воображение причудливым рисунком. Он был настолько скользким, что я ухватилась за Итиара, чтобы не растянуться самым позорным образом. На стенах выбиты сцены битв. Но разглядеть их в деталях можно, только подойдя ближе. А это в наши планы не входило. Во всяком случае, пока.
– Рассмотреть все сможете позже, а сейчас, будьте любезны, следуйте согласно указателям, – оторвал нас от созерцания надменный голос. На этот раз в нем чувствовалось раздражение.
– Идем-идем, – широко заулыбался Гиэр. Он первым взбежал по широким ступеням наверх. Потом лестница раздваивалась. Нам предписывалось пойти налево, что вызвало смешки у боевиков. Но вслух они ничего не сказали.
Светящаяся дорожка привела нас в коридор, с одной стороны которого мы увидели двери комнат. А напротив них – большие витражные окна, выходящие на поле, вокруг которого высились трибуны. Хм, средневековый амфитеатр какой-то. Уж больно поразительное сходство.
– Покои выбирайте себе сами. В каждой комнате по двое, – проинформировали нас. Светлячки в последний раз блеснули, обозначив помещения, что нам надлежало занять, и исчезли.
Мы с Итиаром оказались в одной комнате, так как все распределились по двое: стихийницы, боевики и Гиэр с Ятаном. Войдя в нашу временную обитель, разочарованно застонала. Насколько завораживал замок с его внутренним интерьером, настолько убогой оказалась гостевая обстановка. Серые стены, две кровати в рядок. Одна ближе к окну, вторая за ней. Посредине стол и четыре стула. У противоположной от кроватей стены две двери: санузел и душевая. На полу – вытертая тряпка, так как даже половичком эту ветошь не назовешь.
– Интересно, у всех такие комнатушки? Или это нам с тобой так повезло? – скривилась я и чихнула от пыли, толстым слоем покрывающей покои.
– Можем сходить и проверить, – предложил жених, ловко убирая грязь с помощью бытовой магии. Мне она давалась плохо.
– Да нет, ты не понял, у всех наших, думаю, такие же казематы. Я спрашивала про комнаты других адептов, прибывших раньше нас, – мотнула головой.
– Кто не успел, тот опоздал и довольствуется тем, что есть, – раздался над головой уже знакомый равнодушный голос.
– Ага, значит, я права, именно нам выделили такие «шикарные» покои. Кто бы сомневался, – язвительно отозвалась я, даже не пытаясь отыскать взором невидимого собеседника.
– А где нам вещи разложить? – спросил мой жених. – Или здесь
