Выспавшись, решил, что в темноте подгорного комплекса следить за временем суток необязательно. Есть и спать надо, когда хочется, а не по часам. Так что начал с «водных процедур», которые проводил прямо в ручье, благо вода проточная, из стены свежая течет. А к паломникам снаружи в воде, помимо священных отходов священных обезьян, теперь и от меня грязная вода пошла. Святее будет.
Дальше я некоторое время колебался, что делать, но, обнаружив, что у меня на браслете стала светиться новая бусина, пошел преодолевать полосу препятствий. Каким образом эти физические упражнения способствуют скорости обучения, я не знаю, но в их помощь верю безоговорочно.
Новый комплекс мало отличался от предыдущих, если говорить о количестве и составе препятствий. Прыгать, бегать по узкому мостику, лазить мухой по стенам, уворачиваться от разных предметов, а также подныривать под препятствия на пределе дыхания мне приходилось и раньше. Усложнений было два. Во-первых, заклинания, которые требовалось сыграть при переходе из комнаты в комнату, стали задаваться случайным образом. Каждый раз – новый оттенок света. Для которого я сначала искал совпадение в браслете (какой я молодец, что все бусины сохранил!), а потом отсчитывал номер и определял, что же это за заклинание. Это еще было не особенно страшно, но было и «во-вторых»! А во-вторых, теперь требовалось успеть пройти полосу препятствий быстрее определенного времени. Не знаю какого. Судя по часам, время тоже задавалось от случая к случаю. Если не успевал, следующая дверь выводила на начало полосы препятствий.
В первый раз я успел только на третий день и сбился со счета, какую попытку. Больше, чем десятую. С трепетом вошел в новую открывшуюся дверь. Комната. Каменный стол. На столе – пять каменных яиц, с потолка над ними свисает слабо светящийся шарик. Маленький, чуть больше бусины в моем браслете.
Сверил цвет шарика со светящимися в браслете бусинами. Или у меня стал развиваться дальтонизм, или такой бусины у меня еще не было. Что делать? Скорее всего, надо сыграть на этих яйцах, как на ксилофоне, определенную мелодию-заклинание, но какую? Я такой еще не изучал.
Долго тупо смотрел на яйца и бусину, пытаясь проанализировать ситуацию и понять, что хотели сказать Ушедшие. Скорее всего, тут упсура встречал кто-нибудь более продвинутый, но я-то один.
Раз меня сюда впустили, я должен иметь возможность выполнить это задание. Бусин у меня светится уже пятьдесят одна. Выучил я пятьдесят заклинаний. Но пятьдесят первое – не то, что горит над столом, цвета не совпадают. Значит… значит, это новое дополнительное заклинание!
Я решительно взялся рукой за бусину. Так и есть. Новое заклинание. «Идеальное самочувствие». То, что доктор, то есть кират, прописал!
Меня захватил энтузиазм, и мелодию заклинания я запомнил чуть ли не с первого проигрыша. Но шарик не отпустил, послушал еще несколько раз и даже прогудел ее носом, как это делает Баба-Сатьи. Невольно захихикал.
Потом пощелкал пальцем по яйцам, определяя, какой звук какое дает. Подобрал правильный порядок использования и ритм. Начал отстукивать. Самочувствие действительно стало лучше. Ушла усталость, прояснились мысли. Какой милый шлягер! Надо будет играть его почаще. Прямо физическое удовольствие испытываешь, наигрывая такое.
Кайф мне обломало ощущение, что в обстановке что-то изменилось. Ах да. Появилась новая дверь в стене, меня приглашают на выход. Вышел. И неожиданно обнаружил себя не перед входом к полосе препятствий, а в лаборатории. Замечательно, но на сегодня впечатлений я набрал уже в избытке. Изучать тут все буду в следующий раз. К счастью, проход, который не пускал меня на вход, на выход работал прекрасно. А за этим проходом я как раз свое убежище оборудовал. Как оказалось, рядом со входом и выходом. Тем лучше. С чувством удовлетворения стал готовить себе ужин.
После ужина еще раз повторил «идеальное самочувствие» и взялся за еще одну бусину. Уже из браслета, которую сразу трогать не решился. «Поглощение жизни». В прямом смысле – убойное заклинание. Если «извлечение жизни» живое существо ослабляло, заодно подзаряжая жизненной силой мага, то это заклинание забирало все, оставляя после себя высохший труп. Это если я правильно понял описание, которое бусины дают не в виде текста, а в виде ощущений. Или мысли? В общем, понял я так, а попробовать мне не на ком. И не факт, что решусь попробовать. Разве на травинке какой. Насекомые от меня и так разбегаются, а птичку какую-нибудь губить мне жалко. Но учту, что есть у меня теперь заклинание из какой-то боевой некромантии. Или это тоже школа жизни? Впрочем, взгляды и система ценностей Ушедших на обычные магические школы из фэнтези похожи только отдаленно.
На следующий день, то есть часа через четыре сна, а так еще было «сегодня», я отправился в лабораторию. Через полосу препятствий, так что заодно и зарядку сделал. Шучу, но прошел я ее уже относительно легко. По крайней мере, на дальнейшие исследования силы, как физические, так и моральные, еще остались.
«Лаборатория» – это некоторое преувеличение. Аудитория для проведения лабораторных работ. Вошел, осмотрел помещение. Пустой стол и скамьи, на полках – довольно много каменных яиц, а также, выбиваясь из их стройных рядов, слабо светящийся шар с апельсин размером.
После комнаты с заклинанием «идеального самочувствия» я долго не колебался. Сверил с браслетом, убедился в отсутствии совпадений и смело взялся за шар руками.
Почти угадал. Действительно новое заклинание. Только не одно, а целый курс. Оказывается, и так бывает. Как стать ликхахом, то есть способным записывать заклинания. Буквально – писцом. Жаль, не писателем.
Запись осуществляется с помощью каменных яиц, в каждое из которых можно записать один звук. Яйцо надо сначала проверить на соответствие – заклинание «диагностика». Если требуется, слегка его поправить – заклинание «шлифовка». Затем наложить на него заклинание «открытие сути» и сразу же – заклинание, задающее высоту звучания. Названия не было, но я решил назвать его «камертон». Все бы хорошо, только этот самый «камертон» для каждой высоты звука – свой. А всего звуков – четыре октавы с шагом по четверть тона, то есть девяносто шесть! Сдохнуть можно. Но стал учить. Еще бы мелодии записывать научиться, но обучение нотной грамоте Ушедших в курс не входило. Самому придумать, что ли? А то все только на слух.
Так и жил где-то с неделю. Осваивал полосу препятствий, старясь проходить ее все быстрее, учил заклинания. Пару дней только лабораторным шаром занимался. К счастью, число подходов к нему не было ограничено. Логично. Все-таки раньше здесь не один упсур, а целая группа училась. Потом вернулся к бусинам, которых тоже уже две новые светились. Не спешил, но до тех пор, пока не кончилась крупа, успел оба выучить. «Пластичная форма» и «чтение мыслей».
Первое заклинание – вроде «моделирования», только не маг пропорции тела правит, а тот, на кого заклинание направлено. По собственному желанию. Например, представит себе, что у него рога на голове, и эти
