Несмотря на жесткий характер, готовила Марьяна отменно. А ее хлеб – это отдельная песня. Даже у Николаса дома он был не такой вкусный. Не удержавшись, я выразила свое восхищение, блаженно зажмурившись и вдыхая аромат.
– Научите так печь, – попросила я. – Ничего вкуснее в жизни не пробовала!
Открыв глаза, до меня дошло, кого именно я прошу. Судя по обалдевшему лицу старушки, та не знала, как реагировать на мое заявление. Так и хотелось сказать: «Извините, забылась!»
Ситуацию разрядил Курдаган, рассмеявшись:
– Вот видишь, Марьяна, не я один твоей выпечкой восхищаюсь, а ты всегда говоришь, что я пристрастен.
– Посмотрим, – кратко ответила она, пронзая меня взглядом карих глаз.
Удивительно, но в их компании мне было легко. Особенно приятно, что не лезли с вопросами и говорили на отвлеченные темы.
После обеда Курдаган достал трубку и набил ее табаком. Очередное подтверждение, что он не местный, так как я не видела, чтобы деревенские мужики курили.
– Ты не против? – вежливо спросил он.
– Нет, – ответила я. – Можно и мне попробовать?
Его брови поползли вверх.
– А умеешь?
– Трубку еще ни разу не курила, только сигареты, ну и сигары еще пробовала.
– Дымить на улицу! – категорично сказала Марьяна, выставляя нас. – Здесь кабинетов нету.
Не споря, он поднялся, подмигнув мне, и мы направились на выход.
– Она строга, – улыбнулась я.
– Не забалуешь, – ответил кузнец мне в тон. Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Его заросшее лицо и неровно подстриженные волосы не давали мне покоя. Руки так и чесались привести в порядок слишком длинную бороду.
– Извини за вопрос, а почему ты носишь бороду?
– Мне так удобно, – усмехнулся он.
«Или чтобы никто тебя не узнал», – вдруг подумалось мне.
– Не будешь против, если я ее тебе немного подстригу?
Курдаган удивленно посмотрел на меня, явно не зная, как реагировать на такое предложение.
Неуверенно кивнул.
– И немного подкорректирую прическу, – решила я ковать железо, пока горячо.
– Попрошу Марьяну нагреть воды, – произнес здоровяк и скрылся в доме.
«Беги, медведь, беги, мы тебя очеловечивать будем», – развеселилась я. Не знаю, почему меня черт дернул заняться его внешностью. Наверное, хотелось сделать его менее диким и угрожающим, а то слишком явный диссонанс между его внешностью и манерами.
Возвращаться Курдаган не спешил, и я присела возле дома на лавочку, щурясь от солнца и в душе посмеиваясь над тем, как смутила кузнеца. Думаю, с такими предложениями девушки к нему не обращались.
Курдаган вышел из дома. Я настолько выбила его из колеи, что он и думать забыл про трубку, так как в руках ее не наблюдалось. Значит, не судьба мне ее сегодня покурить. Может, и к лучшему, а то вроде бы завязала с этой привычкой, не стоит срываться.
– Вода горячая готова. Где стричь будешь? – спросил он, вручив мне ножницы и расческу. Было заметно, что чувствует он себя при этом неловко.
– А где тебе удобнее голову помыть?
– В бане. – Он кивнул на пристройку во дворе.
Курдаган скрылся за дверью дома и через минуту вынес ведра, от которых шел пар. Я поднялась и направилась за ним.
Мы зашли в парную, где он перелил кипяток из одного ведра в лохань и разбавил холодной водой из бочки. Затем приготовил второе ведро для ополаскивания. Завершив манипуляции, он замер. Уловив суть его колебаний, я усмехнулась.
– Снимай рубаху. Я за эти дни на столько обнаженных торсов насмотрелась, что меня этим не смутишь.
Одним рывком он стянул рубашку и наклонился к лохани, не глядя на меня. Я потеряла дар речи. Мускулистую спину Курдагана украшали шрамы, похоже, от кнута. Да на боку присутствовал ножевой шрам. Что-то мне подсказывало, что не всегда он был кузнецом. Передо мной было тело воина. У меня появлялось множество вопросов, вот только я не была уверена, что мне стоило искать ответы на них.
Когда Курдаган промыл волосы, я взяла ковш и помогла ополоснуть их, протянула полотенце. Он вытерся, а потом с вызовом посмотрел на меня.
Ждет моей реакции на шрамы? Я твердо встретила его взгляд, никак не комментируя увиденное.
– Неужели ничего не спросишь? – криво усмехнулся он.
– Надеюсь, те, кто это сделал, поплатились?
– Сполна! – выдохнул он, и его глаза опасно блеснули.
– Тогда нечего столбом стоять. Приступим, – как ни в чем не бывало произнесла я и вышла.
Мы разместились в предбаннике. Рубаху я его попросила не надевать и накинула на плечи полотенце. Света через окно падало достаточно, и я, усадив Курдагана на табуретку и вооружившись ножницами, приступила к стрижке.
Порхала вокруг здоровяка, полностью увлекшись процессом и потеряв счет времени. Волосы у него были густые, мягкие и чуть волнистые. Хорошо, что он закрыл глаза, иначе его взгляд меня точно бы отвлекал.
Я выровняла длину волос и придала им форму. Эх, жаль, фена нет, но и сейчас уже был совершенно иной вид.
– А теперь займемся бородой, – сказала я, и он открыл глаза.
Казалось, кузнец был далеко отсюда и я выдернула его из воспоминаний.
– У тебя есть бритвенные принадлежности?
– Не сбривай!
– Не буду, лишь подстригу, но кое-где придется подбрить.
Он провел рукой по бороде. Видно, привык к ней и опасался перемен.
– Курдаган, чего боишься? – поддела его. – Если не понравится, то всегда успеешь обрасти.
– Зачем ты это делаешь? – пронзил он меня взглядом.
– А зачем ты мне пояс делаешь? – ответила я вопросом на вопрос. – Тебе стало интересно, и ты решил попробовать. Вот и мне тоже. Должна же я хоть чем-то тебе отплатить.
Он встал с табуретки, взял с полочки опасную бритву в форме ножа и протянул мне. Такой я пользоваться не умела.
– Давай я тебе ее сейчас подстригу, а потом буду показывать, где и как надо выбрить, – решила я, благо небольшое зеркало здесь было.
На этот раз Курдаган следил за моим сосредоточенным лицом, и это отвлекало настолько, что я шикнула на него и велела закрыть глаза.
– Поздно беспокоиться, доверься.
Его губы чуть дрогнули, и он подчинился.
Закончив, я сняла со стены зеркало, поставила его на бочку перед кузнецом и начала чертить пальцем на его лице ту форму, которой хочу добиться. Он приступил к бритью, и теперь уже я зорко следила за каждым его движением.
– Нет, здесь чуть ниже опусти, – указала я.
– Покажи как.
Я снова прочертила на его лице линию. В этот момент он смотрел мне в глаза, а не в зеркало.
– Я кому показываю?! – возмутилась я.
– Покажи еще раз, – тихо попросил он. Так, у него что, голос сел? Снова флиртует? Нашел время!
– Курдаган, или делаешь, как я говорю, или сбрею твою растительность на фиг, – пригрозила, прищурившись.
Кузнец послушно перевел взгляд на зеркало. Я еще раз показала ему, и он продолжил.
Что ж, не зря я билась. Когда мы закончили, Курдаган с удивлением рассматривал свое отражение. У него оказалось очень привлекательное лицо. Новая форма бороды и
