Война окончилась столь удачным завершением – хотя на протяжении еще многих лет монголы не оставляли московитов в покое, – и Иван со своей армией с триумфом вернулся в столицу, где победы его генералов уничтожили всякое воспоминание об обвинениях в трусости и нерешительности, которые москвичи еще совсем недавно выдвигали против своего монарха, а его колебания теперь приписывались гуманной и прозорливой политике, так как он, не желая проливать кровь подданных, не хотел вести всю русскую армию на врага, которого, как оказалось на деле, можно победить такими малыми и незначительными силами. Примерно в то же время царь восстановил своего племянника Ивана в отцовском княжестве, хотя и зависимом от Москвы; однако молодой князь умер через несколько лет, оставив троих сыновей: Василия, Федора и Ивана, причем двое старших долго оспаривали обладание княжеством, и на несколько месяцев оно стало несчастной жертвой гибельной и опустошительной междоусобицы. В конце этого периода Федор погиб в бою, сражаясь в Рязани против собственного брата, который, однако, получил столь тяжелую рану, что пережил свою победу лишь на несколько дней и был похоронен вместе с остальными погибшими среди полей в окрестностях города, где на поле страшной битвы еще долго стоял воздвигнутый в память о ней дубовый крест. После смерти обоих претендентов власть в княжестве захватила их мать, но ее права оспорил Иван, младший сын. Он заключил союз с татарами, отправил ее в монастырь и обратился за помощью к Василию II, который тогда царствовал в Москве. Но царь, услышав, что Иван вступил в брак с дочерью крымского хана, с которым он вел войну, приказал арестовать его военачальников и поместить под стражу и, чтобы предотвратить восстание в Рязани, расселил тамошних жителей по поселениям в разных уголках своей империи. В 1521 году, когда казанские татары вторглись на Русь и осадили Москву, Иван в наступившей смуте бежал из заточения в Литву, где умер в безвестности, и его отеческое наследство отныне было включено в обширные владения Московии.
Подобная же участь ожидала и Северское княжество, доставшееся в наследство детям Андрея[248], младшего сына Дмитрия Донского, которое во время войны с Польшей попало в руки Ивана III. Северского князя доставили в цепях в Москву, где он вскоре скончался в своей темнице, и царь на смертном одре завещал его княжество своему второму сыну Юрию, чей преемник Василий Северский впоследствии лишился и княжества, и самой свободы из-за своего вероломства и чрезмерных амбиций. Двое его двоюродных братьев, еще один Василий и Дмитрий, владели замками недалеко от его столицы Новгород-Северского, и он, захватив владения первого, заставил несчастного отправиться в изгнание, а второго ложно обвинил перед царем Василием IV в измене и получил приказ взять его любой ценой и без промедления доставить в Москву. Тогда Северский распорядился подстеречь Димитрия, который был уже не молод, и схватить его в лесу во время охоты. Того отправили в Москву, и его сын, бежав к крымским татарам, просил их помощи в спасении отца от рук московитов, и, чтобы они охотнее помогли ему, он отрекся от своей веры и перешел в мусульманство. Но, к несчастью, им овладела непреодолимая и безнадежная страсть к молодой татарке из Бахчисарая, и при попытке вывести ее под покровом ночи из гарема отца, который отказался с ним говорить, их обоих застрелил стражник у ворот сурового старика. Узнав о бегстве молодого князя к его врагам, царь велел поместить Дмитрия под еще более строгий надзор; но в 1519 году, когда страдалец узнал о безвременной кончине сына, им овладело такое горе и отчаяние, что он отказался от всякой пищи и умер через несколько дней. Однако вскоре после гибели злосчастной жертвы Северского последовал и его собственный крах: перед царем Василием его обвинили в том, что он приписал Дмитрию измену для того, чтобы скрыть собственные мятежные козни, которые тот мог бы раскрыть, и во время долгого и безнадежного заточения, окончившегося лишь с его смертью, он доказал, как опасно и ненадежно полагаться на благосклонность подозрительного и деспотичного тирана и как неустойчив любой союз, если в нем нет ни капли верности и правды. Он отказался прибыть в Москву по первому вызову, пока ему не предоставят охранную грамоту, гарантирующую ему полную безопасность и скрепленную торжественной клятвой государя и митрополита; ему сразу же прислали желаемую грамоту, и он, забыв об осторожности, доверился слову монарха, чье вероломство и неискренность могли сравниться с его собственными. В то время ходили слухи о нескольких перехваченных письмах от него польскому королю, в которых он выражал желание перейти на сторону Польши; однако представляется более вероятным, что поскольку Новгород-Северское княжество было тогда единственным независимым от Москвы, где еще оставались укрепленные города и замки, то Василий сам распространил эту выдумку, чтобы иметь благовидный предлог для захвата его владений. Когда Северский, положившись на гарантию безопасности, полученную от царя, собирался уже войти в столицу, некий юродивый взял метлу и стал мести улицу, а когда его спросили, что это он делает, он воскликнул: «Держава государя еще не совсем очищена, но теперь настает пора вымести из нее всякую нечисть».
Ростов и Ярославль, наследие Юрия и Василия, двоих братьев Ивана III, тоже были захвачены и прибавлены им к его обширным владениям; Юрий бежал в Ливонию, а Василия, которому повезло меньше, схватили и заковали в кандалы, но он оказался слишком немощен для такого сурового испытания и вскоре умер в Москве. Говорят, что после этого царя жестоко мучили угрызения совести, поскольку он вряд ли ожидал, что его жестокость будет иметь столь скорый и роковой исход; и если у него еще оставались чувства, то он вполне мог ощущать на себе бремя вины за братоубийство; однако, заявив об искреннем раскаянии, он легко получил прощение от угодливого митрополита; и в годы правления царя и его преемника темницы и
