Обычно в первый день осады Тимур поднимал над своим шатром белый флаг, который означал, что если город сдастся без промедления, то весь его гарнизон останется в живых; на второй день его сменял красный флаг, который означал, что командующий и главные сановники будут убиты, а остальные получат пощаду; а на третий день если город не сдавался, то черный стяг взвивался над императорским шатром, который, как знали все его враги, был доказательством того, что всем солдатам и горожанам до единого больше не на что рассчитывать, кроме смерти.
Из Алеппо император отправился в Дамаск, где встретил серьезный отпор со стороны египетских войск. Мирза Султан Хусейн, его внук, бежал после пира в его шатре и перешел к врагу, но Тимур затем вошел в город под прикрытием перемирия, нарушил уговор и потребовал тяжкую дань с местных жителей, которым впоследствии пришлось смотреть, как сгорают дотла их дома, подожженные его войсками по приказу своего вождя, который воодушевлял отомстить, по его утверждению, за преступление предков дамаскцев, допустивших у себя в столице убийство внука пророка. Триумфальный поход к египетским границам Тимура продолжился за стены Иерусалима; там, где мамлюки отдали христианам в аренду Гроб Господень, а сам город пришел в полное запустение и упадок, он отнесся к жителям милостиво и снисходительно, столь необычным и для него самого, и для них; раздав множество подарков священникам и верующим разных сект, он освободил граждан от всех податей и налогов, а также от присутствия какого-либо гарнизона или войск. После ухода из Иерусалима монголы покинули Палестину и пересекли Евфрат во главе со своим вождем; после взятия Багдада император приказал, чтобы не осталось целым ни единого здания, за исключением школ, больниц и мечетей, и увенчал руины чудовищным и варварским трофеем в виде пирамиды из 90 тысяч голов. Охота в Месопотамии положила конец этой успешной кампании, и в Палестине еще много лет после его смерти чеканили и ходили деньги с его именем; наконец, вернувшись в Самарканд через Грузию, Тимур немедленно приготовился к возобновлению войны с османами. Султан Баязид в течение двух лет собирал и наращивал свои силы, и его армия составляла 400 тысяч человек, в то время как у Тимура войск насчитывалось не менее 800 тысяч; и затем, выплатив задолженность войскам за последние семь лет, император выступил в Малую Азию со своей громадной ратью.
Итак, две великие мусульманские державы Востока и Запада изготовились вступить друг с другом в смертельный бой. Численное превосходство действительно было на стороне монголов, которые собрали воинов и рабов со всей Азии, чтобы еще больше умножить их огромное полчище; зато османы померились мечами и победили самых доблестных рыцарей и воинов благородных народов Европы, а в конные отряды султана влились беглецы из побежденных войск Тохтамыша, который, после того как Тимур выгнал его из Дешт-и-Кипчака, поселился возле Адрианополя. Однако различия в силе и подготовке войск оказались не столь велики, как различия в привычках и поведении их вождей; и в то время как Баязид многие годы предавался безделью и излишествам, шестьдесят шесть лет, пролетевших над головой Тимура, как будто лишь придали ему сил и укрепили его руку. Пока султан ждал соперника у себя в лагере, неподалеку от развалин Сивы в Анатолии, Тимур быстро обошел его со стороны Аракса и окружил Ангору (Анкару), куда за ним и явился его противник, и обе армии, в равной степени желая вступить в сражение, выстроились в боевые порядки на достопамятных равнинах возле города. Для устрашения врага перед монгольскими рядами выстроили линию индийских слонов; основным корпусом войск командовал старший внук Тимура мирза Мехмед, правым и левым флангами – мирзы Миран-шах и Шахрух, перед ними несли татарское боевое знамя – красный конский хвост, увенчанный полумесяцем. Серб, шурин Баязида, возглавил правое крыло османов, другими полками командовали пятеро его сыновей, и обе стороны, монгольская и турецкая, пользовались греческим огнем; но накануне битвы войска султана были объяты смятением и испугом из-за мятежа, который спровоцировала его жадность, и его татарские союзники перебежали к врагу, искушаемые тайными эмиссарами императора в надежде вернуть себе власть над Дешт-и-Кипчаком и пристыженные тем упреком, что они собираются выступить против братьев на стороне рабов своих пращуров. Их дезертирство стало серьезной потерей для османов, которые при таком неравновесии сил вступили в бой с неприятелем 1 июля 1402 года; и хотя сам Баязид сражался и отдавал приказы с обычной для него доблестью и талантом, его сын Сулейман преждевременно покинул поле боя и, прихватив с собой багаж и казну, пересек Геллеспонт[217] и укрылся в Европе. После тщетной попытки сплотить рассеянных турок и нанести удар по врагу султан сам был вынужден бежать, но монголы преследовали его и схватили, и, хотя один из их отрядов под началом мирзы Мехмеда отправился к Бурсе и сжег и разграбил османскую столицу, он в качестве пленника предстал перед суровым и надменным победителем. Однако Тимур, по-видимому, принял злополучного султана с большой заботой и добротой; и, заверив его, что ни ему самому, ни его друзьям в плену ничего не грозит, сказал: «Все несчастья происходят по воле Всевышнего, и ни один человек, каким бы могущественным он ни был, не может распоряжаться ими по своему желанию». Но затем победитель поведал плененному монарху, что своими бедствиями он обязан исключительно своему упрямству и тщеславию и что если бы он согласился остаться в добрых отношениях и вернуть императору его подданных, которых султан заключил в тюрьму, и крепости, захваченные на монгольских территориях, то он (Тимур) собирался объединить силы с османами и активнее вести войну с неверными, не зная отдыха, пока враги ислама не будут полностью искоренены. Он также заметил, что ему известно, какую судьбу уготовил Баязид в случае победы для него и его войск, но отвергает месть и лучше выкажет благодарность Всевышнему своей милостью к побежденному противнику. Главной заботой султана была судьба двоих его младших сыновей, которых он потерял во время бегства; одного из них впоследствии до ставили в лагерь императора, и Тимур отнесся
