Во мне вскипел гнев. Какое право он имеет здесь находиться?! Он, тот, кто предал нас, сообщив Протектору, что мы пытаемся уничтожить Хоба?
Слова сорвались с моего языка прежде, чем я понял, что говорю.
– Этот человек не состоит в Дирекции Колеса, и его присутствие здесь неуместно! – услышал я собственный голос.
Тайрон издал что-то среднее между стоном и сдавленным охом. Лицо Пинчеона сделалось того же цвета, что и его кушак.
– Состав Дирекции определяем мы! – оборвал он. – Киро теперь ее дополнительный член!
Я вскочил и повернулся к Киро:
– Я честно победил Хоба на Арене 13. Мы могли навсегда избавить от него Мидгард. Но ты выдал нас Протектору. Ты служишь не городу, твои хозяева – Протектор и Хоб!
Киро тоже вскочил на ноги и презрительно уставился на меня.
– Протектор просто марионетка! – бросил он. – Моим господином всегда был Хоб, и я служу только ему. Вот почему я и потребовал себе место в Дирекции Колеса! Я представляю здесь его интересы.
Неожиданно для всех заговорил высокий воин. Из-под маски голос его звучал глухо:
– Ты, Киро, повинен в злодеянии, которому нет прощения! Ты принуждал лаков Колеса незаконно сражаться на поединках в условиях, подобных пытке. Они получали увечья и умирали в муках. Твоим долгом была забота о них, но ты презрел свой долг. Приговором тебе будет смерть!
С этим словами воин метнул в Киро копье. Оно пронзило негодяю грудь и пригвоздило его к стене. По всей видимости, Киро был мертв прежде, чем осознал опасность. Все случилось с молниеносной быстротой.
Два маршала вскинули метательное оружие и выстрелили, но было поздно. Словно по волшебству в руках воина появились два клинка, которые вонзились им в горло. Воин же сорвал с лица маску, швырнул ее на стол и сбросил с головы капюшон.
Когда он заговорил снова, его голос прозвучал отчетливо и узнаваемо:
– Что касается Хоба, то мы с Лейфом сойдемся с ним в поединке на Арене 13 в любое удобное для него время. Пусть придет и бросит нам вызов, если осмелится! А теперь начнем переговоры.
Я посмотрел в лицо Триму, кивнул и улыбнулся. Затем сел и через весь стол подтолкнул Пинчеону лист бумаги.
Главный распорядитель взял документ. Его руки дрожали, лицо сделалось того же цвета, что и свежевыпавший снег. Под стук капель крови, падавший на пол позади него, он начал читать.
Теперь Квин ничто не будет угрожать. Когда Хоб появится на Арене 13, ему придется сразиться с нами. Мы с Тримом раз за разом будем побеждать его. Раз за разом победа будет за нами. Затем, когда наступит нужный час, мы придем в логово Хоба и убьем его.
Все изменится.
Примечания
1
Августа Ада Кинг (урожденная Байрон), графиня Лавлейс, более известная как Ада Лавлейс (1815–1852) – математик; известна прежде всего созданием описания вычислительной машины, проект которой был разработан Чарльзом Бэббиджем. Составила первую в мире программу для этой машины; считается первым программистом в истории. – Прим. перев.
