Необходимости в новых приказах не возникло. Мы все знали, что нужно делать. Бросив оружие, мы выстроились в линию и стали вытаскивать из скоб поперечину. Мы почти приподняли ее, как вдруг я пошатнулся, а мои колени предательски подогнулись.
– Десять шагов назад! – скомандовал Гаррет.
Перекладина была жутко тяжелой, но с неимоверными усилиями мы все же сделали десять шагов назад.
– Теперь на счет «три» бросаем ее. Будьте осторожны, берегите ноги! Раз, два, три!
И мы бросили перекладину на землю. Она со звоном упала на каменные плиты двора. На миг воцарилась тишина, а затем воздух вновь огласился громкими криками. Обернувшись, я увидел, что к воротам бегут несколько десятков гвардейцев. Скорее всего, это было подкрепление, находившееся внутри дворца.
Меня так и подмывало схватить меч и ринуться в бой, но я знал, что в данный момент есть дело поважнее. Мы начали открывать ворота. Те нехотя поддались и заскрежетали о камень. В любую секунду я ожидал удара в спину.
Но затем ворота начали открываться быстрее – их толкали те, кто находился снаружи. В щель между створками ворот я увидел гентхаев. Их возглавлял конный воин в тяжелых доспехах и с массивным мечом в каждой руке. Он гордо гарцевал, потрясая ими над головой. Я узнал его по усам и татуировке на лице.
Это был Коннит.
Мы отступили в сторону, пропуская его, и он галопом бросился на гвардейцев. Размахивая мечами словно одержимый, он на всем скаку врезался в их ряды. За ним бежали пешие воины-гентхаи, у многих были мечи и щиты. Я подхватил с земли свой меч и последовал их примеру. Я горел желанием ринуться в бой, но мне на плечо легла чья-то тяжелая рука и удержала меня на месте.
– Нет, Лейф, хватит рисковать жизнью, – произнес Гаррет. – На сегодня с нас достаточно. Считай, что бой уже выигран. Хотя это только начало. В будущем нам предстоит еще немало опасных схваток. Так что побереги себя для них!
В открытые ворота входили все новые и новые гентхаи. Защитники дворца уже были смяты. Коннит спешился и повел воинов за собой внутрь здания.
Гаррет был прав. Бой почти закончился. Меня мучил вопрос, удалось ли взять Протектора живым и какие секреты гентхаи смогли выведать у него. Известно ли ему, что там, за Барьером?
Неожиданно я вспомнил про Аду.
– В одной из камер держат женщину по имени Ада, если она, конечно, еще жива, – сказал я. – Она отладила лака, который вчера вечером помог мне победить на арене Хоба. И она настоящий специлист по джиннам. Нужно найти ее!
Я направился было к двери, однако Гаррет еще крепче сжал мне плечо:
– Не волнуйся Лейф, мы знаем про Аду. Знаем, как она нужна. Если она жива, мы сделаем все для ее безопасности. Это же касается и других пленников, которых мы обнаружим в казематах. Их надо допросить и решить, что с ними делать. Вдруг среди них затесались разбойники и убийцы? Таких нельзя выпускать на свободу. Кто поручится, что они вновь не возьмутся за свое?
Я кивнул. Гаррет прав. Не все заключенные являются врагами Протектора. В Джиндине есть и преступники. Оставалось лишь надеяться, что Ада жива.
33. Все изменится
Когда гентхаями правит мужчина,
Джиндином будет править женщина.
«Амабрамдата», Книга пророчеств гентхаевМы ждали у внутренних ворот. Спустя какое-то время гентхаи начали строем выводить арестованных. Некоторые были ранены, но их раны уже обработали. Их вели в здание, чтобы разместить в камерах на верхнем этаже.
Я бы предпочел вернуться в дом Тайрона, чтобы сообщить, что я на свободе. Но это было бы глупо – уходить, пока в районе казарм все еще идет бой.
Примерно через час внутренний дворик взорвался ликующими криками. Гаррет отправился туда, чтобы выяснить, что происходит. Вскоре он вернулся, улыбаясь от уха до уха.
– Все кончено, мы победили! – сообщил он и похлопал меня и Дентара по плечам. – Только что поступило известие из казарм. Остатки гвардии Протектора капитулировали.
– А Протектор? – спросил я. – Его взяли? А что с Адой, о ней что-нибудь известно?
Гаррет пожал плечами:
– Пойдем и сами все выясним. Давайте обойдем это место снаружи. Так будет проще, чем пробираться между зданий.
И он повел нас по мокрой траве. Обойдя стену по периметру, мы вскоре оказались прямо перед дворцом Протектора. Воины-гентхаи кучками стояли на лужайке или сидели на ступеньках мраморного крыльца.
– Подождите здесь, – велел Гаррет. – Схожу узнаю, как там дела.
Мы с Дентаром стали наблюдать за тем, как к дворцу стекаются гентхаи, среди которых было немало конных.
– Значит, ты сообщал Гаррету сведения о перемещении гвардейцев? – спросил я.
– Конечно, Лейф, – ответил Дентар. – Надеюсь, от меня была польза.
– Разве не рискованно было появляться возле казарм и дворца?
– Мне и не нужно было подходить к ним близко. По долгу службы у меня имелись ключи от всех помещений Колеса. Я даже нередко поднимался на верхушку купола. Даже не представляешь, какой оттуда открывается вид!
Я отлично помнил этот вид. Когда я впервые оказался в Джиндине, Квин отвела меня туда. Под нами внизу расстилался город, а вдалеке виднелись дворец и казармы.
Интересно, что сейчас делает Квин? Тревожится ли она за меня?
– Смотри! Эта картина радует глаз! Будет что пожрать! – воскликнул Дентар.
Раздался приглушенный топот копыт. По лужайке, волоча за собой коровьи туши, галопом скакали новые группы гентхаев. Похоже, они совершили набег на соседние фермы, что было чревато неприятностями. С другой стороны – могли ли фермеры дать отпор гентхайским воинам?
Между тем уже стало темнеть, и вскоре на лужайке запылало не менее десятка костров. Как их удалось развести в такую сырую погоду, оставалось для меня загадкой, но очень скоро гентхаи на огромных вертелах начали жарить мясо. От вкусного запаха рот наполнился голодной слюной. После завтрака, казалось, прошла целая вечность.
Часа через два, отстояв очередь за едой, я сел на ступеньку крыльца с тарелкой жареной говядины, ожидая возвращения Гаррета. Я почти все съел, когда он появился между колоннами и сел рядом со мной.
– Хорошие новости, Лейф. С Адой все в порядке, у нее ни царапины. Когда я уходил, она разговаривала с Коннитом. Ее знания о джиннах для нас бесценны. Протектора мы арестовали. Завтра начнем допрашивать его… Кстати, завтра в полдень Коннит хочет тебя видеть. Состоится совещание, на котором будут решаться кое-какие предварительные вопросы. Он хочет, чтобы мы с тобой присутствовали.
Его слова изрядно меня удивили. Не спорю, Гаррет человек важный – открыв ворота, он помог добиться победы. Но что Конниту нужно от меня? Я ведь
