25
Чтобы занести в дом мои новые вещи, потребовалось шесть заходов. От продолжения шопинга маму остановило лишь ограниченное место в машине. И это при том, что некоторые вещи мы покупали с доставкой, вроде подходящих книжных полок и огромного кресла, в котором будет идеально читать. Две сумки в машине были набиты новехонькими книгами, которые вскоре заполнят мои полки.
Затаскивая самые тяжелые покупки ко мне в комнату, Джейкоб пыхтел.
– Ребята, вы в магазине хоть что-нибудь оставили? – поддразнил он, опуская пакеты на мой комод.
Я робко улыбнулась.
– Я пыталась сказать нет, но…
Джейкоб вскинул руки, перебивая меня:
– Поверь, я понимаю. Если помнишь, я тебя предупреждал. В свое время я ненавидел поход по магазинам перед началом учебного года. Она таскала меня из одного универмага в другой и заставляла примерять сотни рубашек и джинсов, но на деле выбирала одну пару, а потом тащила в следующий магазин, чтобы начать все сначала. – Он плюхнулся в изножье моей кровати и покачал головой. – И это я еще не упомянул об ужасах покупки обуви. – И театрально содрогнулся для должного эффекта.
Я посмеялась над его описанием, но, по правде говоря, покупать обувь мне понравилось почти так же, как покупать книги. Пара туфель, которую мама принесла в больницу, были первой в жизни обувью, отличной от тапочек. Поскольку я никогда не покидала своего подвала, Джуди не покупала мне ничего другого. Я случайно сболтнула об этом маме, которая восприняла эту информацию как вызов. Теперь у меня было восемь пар туфель. Когда я буду успевать их носить, маму не волновало. Она заверила меня, что большой выбор обуви очень важен.
– Пойдем, затащим остальные сумки, а по-позже, думаю, я познакомлю тебя кое с кем из моих друзей, если ты не очень устала, – сказал Джейкоб, поднимая меня с кровати.
Я уставилась на него, разинув рот.
– Ты хочешь, чтобы я познакомилась с твоими друзьями сегодня?
– Конечно. Уроки у тебя начинаются в понедельник, вот мы с мамой и подумали, что тебе проще будет познакомиться с несколькими людьми заранее. Не волнуйся, они все классные. Просто хотят познакомиться с тобой. Я все время буду рядом.
Я нервно ломала руки. Неохотно согласилась, хотя всерьез опасалась, не опозорю ли я Джейкоба перед его друзьями.
Он взъерошил мне волосы.
– Доверься мне. Я заполучил тебя назад.
Его слова много значили, но я все равно нервничала по поводу начала занятий в понедельник. Имело смысл познакомиться хоть с кем-то заранее, так будет легче. Я ужасно боялась, что никому не понравлюсь.
О своих опасениях мне удалось позабыть, когда мы с мамой принялись обставлять мою комнату. Она позволила мне быть главной во всем, повторяя, что это, в конце концов, моя комната. Мы развесили часть новой одежды в шкаф и аккуратно сложили остальную, прежде чем убрать в комод. Книги разместились стопками на комоде до приезда полок, но я уже разложила их в том порядке, в котором хотела прочесть.
Мама помогла мне застелить кровать новым темно-лиловым стеганым покрывалом с оборками, простынями и наволочками в тон. Я выбрала их из-за мягкости. На тумбочках поселились лампы такого же цвета, а в изголовье для полноты картины мы добавили декоративные подушки светлых оттенков лилового. Отступили на шаг, любуясь своей работой. Несколько мелких штрихов – и комната преобразилась.
Изначально, когда мама настаивала на покупке полудюжины декоративных подушек для украшения кровати, я уперлась. Так же как и с туфлями, мне казалось, что она слишком расточительна. Односпальная кровать, на которой я отдыхала последние десять лет, могла похвастаться одной-единственной тонкой подушкой в белой наволочке, от которой всегда резко пахло отбеливателем. Джуди неизменно стирала мою постель раз в неделю.
Когда все было на своих местах, мама вышла из комнаты. Она заявила, что ей отчаянно необходимо расслабиться в ванне, но у меня создалось впечатление, что она предоставила мне немного времени, чтобы свыкнуться с новым окружением. Я не понимала, насколько нуждаюсь в уединении, пока не осталась одна. Плюхнувшись на свою кровать, я провела руками по мягкому покрывалу. Это казалось нереальным. Меньше месяца назад я была прикована к своей кровати, уверенная в близости смерти. А теперь я здесь. Может, это сон? Я вонзила ногти в ладонь, гадая, не проснусь ли от внезапного звука шагов Джуди на лестнице.
Когда это не сработало, я обшарила взглядом комнату, выискивая что-нибудь еще, на чем можно было бы испытать мою теорию. Взгляд задержался на лежавших на тумбочке ножницах. Ими мы срезали ярлыки со всего моего добра. Перегнувшись через всю кровать, я схватила ножницы и запустила кончик в ладонь. Металл вошел в мякоть со сладостной болью. Хорошо-о. Ножницы были слишком тупыми, чтобы пошла кровь. Раскрыв их, я провела острым краем по ладони, сильно надавливая, пока не появилась красная полоска. Тонкий кровавый след я растерла большим пальцем. Вновь откинувшись на гору подушек, я улыбнулась, приняв реальность. Я думала, этот ритуал меня несколько успокоит, но, по правде говоря, в животе все равно сидел комок ужаса, тоски по привычной жизни, которую я утратила.
Я взяла с тумбочки свой новый мобильник. Понятия не имела, как обращаться с сотнями различных штук, которые он, теоретически, умел. Я пыталась уговорить маму вернуть телефон, когда она явилась с ним в больницу, но она была непреклонна: у меня должно быть средство связи.
– Мне надо знать, что с тобой все хорошо, – умоляла она.
Затем, познакомившись со Стрелком, я порадовалась наличию телефона, потому что перед моей выпиской мы хотя бы обменялись номерами.
Научилась я ценить и еще одну вещь – бесконечное количество музыки в своем распоряжении. Я воткнула наушники и щелкнула на одну из любимых песен Стрелка. В ушах запульсировала музыка, и на меня снизошел покой. Мой друг был почти рядом.
Я покинула больницу всего
