– Беспрекословное подчинение, – коротко ответил Денис, опять устраиваясь в бархатном кресле.
– Тогда зачем все эти сложности с уравнениями? Координаторы ведь знают значение переменных, почему нельзя просто сказать, где их искать и что с ними делать…
– Я об этом тоже думал, Асель. По-моему, уравнение – это защита ценной информации о том, где наблюдается перекос. Защита от дефекторов, которые уравнений не понимают.
– И что делать будем? – бесцветным голосом спросил Арсений: он всё ещё пребывал в состоянии странного анабиоза и даже не пытался шутить.
– Отправимся в Трескуново, – сказала Вика. – С таксистом всё не так уж ужасно. А вот где взять Кодекс Нумерата?
Денис покачал головой.
– Не знаю, от связного я про Кодекс ничего не слышал, в инструкции тоже ничего не говорилось. Давайте сначала найдём ту деревню и на месте сориентируемся. – Он подошёл к журнальному столику, поднял трубку старинного телефона и набрал «44». – Такси, пожалуйста. Через двадцать минут у входа.
10. Мёртвый таксист
Понедельник, 5-е апреля, 13:00
– Тимоши-и-ин… Ты видишь то же, что и я? «Астон-Мартин»? – Искрящиеся глаза Макарова пожирали автомобиль серебристо-голубого цвета с тонированными стёклами, ожидающий их у широкого каменного крыльца. Арсений пошарил по карманам кожаной куртки. – Где мой телефон? Я хочу это снять.
– Ты его выбросил, – напомнил Денис и подал ему свой сотовый, не отрывая при этом восхищённого взгляда от машины.
Он, как и Макаров, был приятно ошарашен. Денис ожидал увидеть здесь всё, что угодно, даже повозку, запряжённую тройкой лошадей, но никак не роскошный суперкар из фильмов про Джеймса Бонда.
– Это точно наше такси?
– Шашечки… – выдавила Вика, кутаясь в короткое пальто. – На двери есть шашечки…
– Крутая, – выразила всеобщую оценку Асель.
Задние двери автомобиля распахнулись, услужливо приглашая внутрь. Ребята уселись на обитое белой кожей широкое сиденье. Водителя они не разглядели, так как салон с пассажирами был закрыт перегородкой. Не видели они и того, что происходит снаружи, – окна машины оказались непроницаемыми со всех сторон.
– Нам в Трескуново, – прочистив горло, сказал Денис в крошечный микрофон, что виднелся с краю перегородки.
Зелёная лампочка над микрофоном мигнула, раздался звук, как у микроволновки, и Денис тут же ощутил мягкий толчок. Машина тронулась.
Первую минуту все молчали и крутили головами: разглядывали автомобиль изнутри. В нём был даже минибар (его обнаружил Арсений).
– Может, ну его, это Трескуново? – заговорщицки подмигнул он девчонкам и продемонстрировал плоскую бутылку тёмной жидкости без наклеек и обозначений. – Зажжём не по-детски, а? Кто со мной?..
– Может, это отрава, – сморщила гримасу недоверия Вика. – Ты из каждой бутылки отхлёбываешь, которая тебе в руки попадает?
Арсений открыл было рот, чтобы отразить словесный удар соперника, но звук микроволновки прервал его на полуслове. В перегородке раскрылось узкое окошко, и из него высунулась худющая рука с синеватой кожей, вздыбленными жилами и подгнившими ногтями.
На ладони лежал проездной билет с номером «4».
Макаров разом побледнел, ведь это был его номер. Аккуратно, чтобы не коснуться серой кожи мертвеца, он взял билет. Рука таксиста сжалась в кулак, а затем выставила указательный палец в сторону четвёртого легионера.
Из динамиков раздался хриплый рык:
– Говори.
– Я? – Арсений словно уменьшился раза в два, вдавившись в сиденье. – А что говорить?
– Правду! – рявкнул голос, и динамик, издав режущие ухо помехи, стих.
Рука скрылась за перегородкой, окно с громким стуком захлопнулось.
– Какую правду-то? – беспомощно промямлил Макаров, возвращая бутылку на место, в минибар.
– Любую правду, – зашептала Вика. – Говори что-нибудь, только не ври… если такое возможно.
Макаров сглотнул и тихо начал:
– Меня зовут Арсений Макаров, через пару недель мне исполнится пятнадцать, я почти закончил девятый класс. Вот уже три года живу… – он замолчал и сжал кулаки, – …живу один, точнее, с бабушкой. Мои родители… я не видел их все эти три года… Если бы они не присылали деньги, то я бы считал их пропавшими без вести… Ну и фиг с ними. – Макаров прикусил губу. – Всё? Вам хватит?
– Ещё ты забыл всем напомнить, что являешься капитаном сборной школы по волейболу и у тебя куча девчонок, – ехидно заметила Вика.
– Это неважно, когда речь о правде. – Голос Арсения охрип.
Услышав его слова, Вика потёрла ухо, убеждаясь, не ослышалась ли, а потом молча уставилась в непрозрачное тонированное стекло. Арсению она больше не язвила.
Окошко снова открылось, и из него показалась рука. Оттопыренный указательный палец вновь уткнулся в Макарова.
– Это не всё! – прохрипел динамик. – Говори!
Таксист ждал Сениных откровений.
Тот потёр лицо ладонью и, облизнув губы, продолжил:
– Ладно, мертвяк, твоя взяла… Ещё я состою в хакерской группе «Триада». Просто балуемся, ничего серьёзного. Но попросил бы не распространяться. Ты ж покойник, не сдашь, наверное… Теперь достаточно?
Рука ждала. Указующий перст не сдвинулся ни на миллиметр.
– Вот пристал… – насупился Макаров, заиграв желваками. – В прошлом году мы взломали сервер одного регионального банка… так, совсем чуть-чуть… почти понарошку…
– Банка? – переспросил Денис. – Какого банка?..
– Отвали, Тимошин, не до тебя, – оборвал его Макаров. Он злобно посмотрел на палец: – Чего тебе ещё от меня надо, уродский отросток? Скоро твои двенадцать минут закончатся, и мы свалим отсюда.
Таксист ждал, рука – тоже.
Арсений ударил кулаком в кожаное сиденье.
– Ну, там не совсем понарошку было… И не только там. Короче говоря, из-за махинаций в сети мне светит… много чего нехорошего. Если попадусь, конечно. – Он давил из себя слова, будто со следователем разговаривал или терпел пытки в подвале спецслужб. – Мой ник в сети…
Неожиданно Вика положила ладонь на его уткнувшийся в сиденье кулак.
– Притормози, киберпреступник. Таксисту не нужны твои похождения и ник в сети. По-моему, ему нужно другое.
– Другое? Что – другое? И так всё выложил уже.
– Расскажи правду о себе. О том, что ты любишь. Признайся, кто ты такой. Поведай ему о душевном, что ли…
– О душевном? – Макаров отдёрнул руку и отодвинулся от Вики. – Да не знаю я, чего говорить. Люблю бабулю и её суп, люблю волейбол… Считаю компьютеры величайшим изобретением человечества. Первый компьютер мне подарил отец, а мама отвела в спецкласс по углублённому изучению информатики и программирования. Они знали, что мне это нравится, гордились, – он поморщил нос, – пока не развелись. Впрочем, родители уверены, что я их ненавижу. Наверное, потому, что я им успел об этом сказать… Порой я и сам хочу думать, что не нуждаюсь в их обществе, но на самом деле это неправда.
Вика, распахнув глаза за очками, внимательно слушала душевные излияния Арсения. Её стройная теория о самовлюблённых спортсменах и покорителях интернета с грохотом разваливалась на части.
– Глупо, конечно, – хмыкнул Арсений и продолжил излагать таксисту то, что считал сокровенным: – Однажды, пока никто не видит, я купил герань у пенсионера в подземном переходе. Вот скажите, зачем мне герань?.. Но
