Как только они зашли в кухню, Денис достал из кармана Кодекс и протянул Макарову.
– Держи. Как прочтёшь, отдашь Вике, пусть тоже посмотрит.
– М-да-а, чтение… Для этого придётся вспомнить буквы, – пошутил Макаров.
В другой ситуации Денис обязательно бы оценил остроумие Арсения, но не сейчас. Его вот уже долгое время беспокоил один момент, и он решил, что сейчас самое время о нём поговорить. Пока Вика не слышит.
– Я кое-что тебе посоветовать хотел, – начал Денис.
– Посоветовать? – скривился Арсений. – Мне?
– Именно тебе, дружище. Отстань-ка от Вики.
Макаров аж рот открыл.
– В каком смысле?
– Во всех смыслах, – процедил Денис. – Я заметил, что ты возле неё крутишься в последнее время, и я бы не хотел…
– Ты чего, Тимошин? – перебил его Арсений, заметно волнуясь. – Думаешь, у меня на неё планы? На серую мышь?
Денис пытливо прищурился и просканировал Макарова взглядом.
– Думаю, это что-то вроде любительского эксперимента. Для разнообразия.
– Ты с дуба рухнул? Мне что с ней делать? Вести беседы о Шопенгауэре? Да такие, как она…
– Такие, как она, – тебе не пара, понял? – грубо осёк его Денис. – А вот такой, как ты, ей уже успел жизнь попортить.
– Не заводись, Тимошин. Не собирался я ей жизнь портить. Заняться мне нечем, что ли?
Макаров сделал такое безобидное лицо, что любой бы поверил в его искренность. Но только не Денис. Он лишь покачал головой.
– Я тебя предупредил, Сеня. Держи при себе свое обаяние, понял?
– А в чём, собственно, дело? Что такого случилось с Викой, что ты так её опекаешь?
Денис поиграл желваками и тихо ответил:
– Ты думаешь, Вика всегда такая нелюдимая была? Конечно, нет. Книги она любила с детства, но и с людьми общалась вполне нормально, пока вот такой же гад, как ты, ей в душу не плюнул. Понравился он ей. Она ему записку три недели сочиняла, чуть ли не в стихах… А он потом её душевные излияния перед всем классом читал, да еще и в интернете выложил. И ржал, как конь. Вика после его издёвки месяц из комнаты не выходила. Да так там и осталась. – Денис сжал кулаки, давя в себе бурю: каждый раз, когда он вспоминал эту историю, в нём мгновенно вскипала злость. – Потом, правда, тот парень лечил перелом носа, – многозначительно и даже с угрозой добавил он напоследок.
Арсений распахнул глаза от обиды.
– Ты меня к подобным тварям не причисляй!
– Просто предупредил, – подчеркнул Денис. – И не забывай, что я тебе сказал.
– Я не так ужасен, как ты считаешь, – ответил Арсений. – И если Вика сама захочет со мной общаться, я запрещать не буду. Но я тебя услышал.
– Отлично. – Денис кивнул и прошёл в прихожую, где спешно накинул куртку. Открыв ящик тумбочки, вытащил спрятанный среди вороха газет журнал о туризме. – Я ненадолго, – сказал он Макарову.
– Ты куда это собрался?
– Есть идея, где можно получить дополнительную информацию о тени. Поговорю с более опытным коллегой.
Арсений наморщил лоб.
– С каким коллегой?
– С другим нумератом. Только не с новичком, как я, а с бывалым. Возможно, ему приходилось отбирать тень у дефектора.
– И где у нас сегодня обитают бывалые нумераты? – В голосе Арсения сквозила неприкрытая насмешка: он до сих пор считал, что Денис Тимошин – полоумный.
Денис раскрыл журнал, шепнул над ним фразу-пароль и, как только книга в руках потяжелела и замерцала, открыл на странице с картой Москвы.
– Думаю, тут.
– Ну конечно, где ж ещё-то, – криво усмехнулся Макаров. – А с чего ты взял?
– Когда я впервые разговаривал с Пифагором, он рассказывал, в каких городах был и какого числа отбирал легионы. И обмолвился, что только шестого июня ему никуда не нужно отправляться. Из этого следует вывод, что шестой легион жив ещё с прошлого года и не нуждается в новом наборе. – Денис ткнул пальцем в карту Москвы. – А шестой легион находится здесь.
Макаров прочистил горло и посмотрел на Дениса так, будто у того вторая голова выросла. Наконец он спросил:
– Ты каждый разговор досконально помнишь, что ли? У тебя вместо мозга диктофон?
Денис покачал головой.
– Нет, просто во фразе Пифагора была система, очень логичная система. Он говорил, где побывал и куда собирается, перечислял дату за датой, точку за точкой на карте. А на шестом июне запнулся и сказал, что в этот день ему никуда не надо. Вот я и запомнил.
– Ты во всём видишь логически выстроенные системы, таблицы и формулы? – не унимался расспрашивать Арсений. – У тебя башка не лопается?
– Моя башка лопнет скорее от хаоса, чем от формул, Сеня, – ответил Денис. – Но природа человеческого мозга такова, что он интуитивно пытается выстроить из хаоса порядок.
– У меня обычно наоборот получается, – вздохнул Макаров.
В прихожей появилась Вика. Уже без тюрбана. Влажные волосы запутавшимися прядками падали ей на плечи. За Викой показалась Асель – сонная, но вполне адекватная. Только под глазами залегли еле заметные синеватые тени.
Денис хотел справиться о самочувствии Асель, но Вика опередила его.
– Ты куда намылился, Тимошин? – спросила она, уперев руку в бок. – В другой легион?
Сейчас начнёт твердить что-нибудь об эгоизме. И точно:
– Твой эгоизм не знает границ. Хочешь нас тут бросить и разбираться с проблемами сам, да? А мы постоим в сторонке, как обычно? Ты нам роль хомячков отвёл в своей игре?
– Ты чего разошлась, Вик? – скривился Денис. – Каких хомячков?
– А таких, которые на месте сидят, носа не высовывают и гуськом за нумератом ходят, как кучка безмозглых утят!
– Ты определись: утята или хомячки? – усмехнулся Макаров, за что сразу поплатился.
– А ты вообще заткнись! Надоел со своими шуточками, остряк недоделанный. Компьютерный гений в отставке. Никакого толку от тебя!
Лицо Арсения вытянулось. Слова разгорячённой Вики явно задели его за живое. В прихожей повисла тяжёлая тишина.
– Вика, это я виновата, – послышался тихий голос Асель.
Денис готов был разрыдаться от бессилия. И Асель туда же. Нашла же время, молодец! Давай, подлей масла в огонь.
Вику слова Асель, как ни странно, успокоили. Она приобняла подругу за плечи.
– Ты не виновата. Никто не виноват. Просто я устала от всей этой неразберихи.
– Ладно, Вик, – сдался Денис. – Ты права. Если мы команда, то будем действовать сообща. У меня есть план, шахматная партия, которую мы разыграем с координаторами. Они думают, что мы пешки. Но мы не пешки, мы – игроки. – Он добавил в голос стальной категоричности. – В любом случае, перед этим мне нужно повидать шестой легион. И я пойду один.
На этот раз Вика спокойно ответила:
– Валяй, Тимошин. Один так один. Что теперь тебя, упрашивать, что ли?
– Каким образом ты вернёшься обратно? – спросила Асель у Дениса. – Появляться в нашем бывшем доме нельзя, а перемещаться по карте возможно только между домами легионеров.
– Не переживай. Есть одна идея.
– Будь осторожен, нумерат. – Асель улыбнулась, одарив Дениса лучистой теплотой карих глаз.
– Он же не в преисподнюю собирается, а в Москву, – заметил
