Глава одиннадцатая. Большие воды не погасят любви
Иалит ушла в пустыню. Ее снедало беспокойство, и она не могла спать. Ей хотелось уткнуться в колени Матреды и плакать, как маленькой. Ей хотелось рыдать, пока она не уснет.
Но она больше не маленькая девочка, и сухие глаза ее жгло. Она не привыкла находиться под солнцем в такое время. Она сама толком не понимала, что погнало ее в пустыню, потому что у нее не было никакой надежды отыскать Ариэля. Он сейчас должен спать в своей пещере.
И тем не менее она пошла туда и, дойдя, изумилась, увидев его лежащим в тени у входа в пещеру. Хотя девушка и не сомневалась, что это Ариэль, она держалась настороже. В прошлый раз лев был вылитый лев, а потом взял и превратился в драконоящерицу Иблиса.
– Ариэль, – шепотом позвала девушка.
Лев встал, потянулся, зевнул и шагнул к ней.
– Ох, Ариэль! – Она обхватила руками рыжую шею, и слезы хлынули у нее из глаз. – Мы не знаем, куда подевался Сень! Дедушка Ламех послал его за моим отцом. Сень понимал, что дедушка умирает, поэтому отдал верблюда моему отцу, чтобы тот успел к дедушке Ламеху, а сам сказал, что дойдет пешком. И дедушка умер, и все думали только о нем и сперва даже не заметили, что Сеня с нами нет, а потом мы похоронили дедушку, и… ох, Ариэль, мы не понимаем, что могло случиться…
Ариэль позволил ей выговориться. Когда девушка умолкла и снова уткнулась лицом в его шерсть, он медленно, осторожно преобразился и укрыл ее крыльями.
– Хиггайон отправился искать его по запаху, – сообщил серафим.
– Он оставил дедушкину могилу?
– Да. Ради живого. День и Иафет пойдут с ним.
– Ох, хорошо-то как, как я рада, как рада! Хиггайон наверняка найдет его, и Иафет поймет, что нужно делать, и День тоже!
Ариэль завел ее поближе к входу в пещеру, в тень.
– Ариэль… мой отец собирается построить лодку, огромную лодку.
– Это мудро, – серьезно произнес Ариэль.
– Для моих братьев и их жен. Для всяческой живности.
– Да, чтобы сохранить все виды зверей и птиц.
– Но не для моих сестер, Сиры и Хоглы, и не для их мужей и детей. И не для Махлы с ее ребенком от нефилима. Не… не для меня.
Ариэль привлек ее к себе:
– Большие воды не погасят любви, и реки не смоют ее. – Голос его был спокоен и мягок.
– А как же близнецы? – Глаза девушки снова наполнились слезами.
Серафим поддерживал ее сильной рукой.
– Я не знаю.
– Но ты знаешь, что Эль велел моему отцу построить ковчег?
– Да. Это я знаю.
– А про близнецов не знаешь?
– Мы не должны знать все.
– Но ты можешь спросить…
– Мы спрашивали.
– И звезды тоже молчат?
– Звезды молчат.
– Ариэль, мне страшно.
– Не страшись. Я сохраню тебя.
– Я больше боюсь за Сеня и Деня, чем за себя. Я люблю их.
– И они тебя любят.
– Я не хочу, чтобы они умирали. Они умрут?
Ариэль сомкнул крылья вокруг Иалит. Он не смотрел на нее.
– Я не знаю.
Сэнди спал. Он все еще не понимал, почему так отнесся к Тигле и к ее предложению бежать, но через некоторое время перестал изводить себя вопросами. Когда придет время действовать, тогда он и поймет, что надо делать.
День – не лучшее время для побега. Может, под покровом ночи…
– Близнец!
Это был голос Тиглы. Запах Тиглы.
Девушка закрепила полог, чтобы тот оставался открытым.
– К тебе гость, – сказала она.
Сэнди сел, мгновенно насторожившись. Так, значит, ее отец и брат все-таки пришли убить его.
Но это оказался Рофокаль. Нефилим вошел в шатер. Для этого ему пришлось так сильно нагнуться, что его огненные крылья чиркнули по пыли. Как и Сэнди, он был слишком высок, чтобы стоять выпрямившись в этом маленьком шатре. Рофокаль уселся с текучим изяществом и взглянул в лицо Сэнди своими темно-красными глазами. Его яркие волосы были собраны сзади, лицо бело как снег.
Нефилим протянул руку и коснулся колена Сэнди. Прикосновение было холодным – настолько холодным, что обжигало. Сэнди вздрогнул, но не вскрикнул.
– Почему ты все еще здесь? – спросил Рофокаль.
Сэнди ответил, стараясь говорить как можно спокойнее:
– Меня похитили и удерживают как заложника. Если я сбегу и покину этот шатер, меня легко будет увидеть. У меня не выйдет затеряться в толпе. Я такой же высокий, как и ты. Я превращусь в легкую мишень.
– Почему ты пришел?
– Пришел? Я не приходил. Отец и брат Тиглы похитили меня, и я подозреваю, что это ты их подговорил.
– Я не спрашиваю, почему ты здесь, в этом шатре, – сказал Рофокаль. – Я спрашиваю, почему вы с братом решили прийти в этот оазис.
– По ошибке, – ответил Сэнди, как когда-то Тигле.
Рофокаль снова протянул руку и снова коснулся колена Сэнди. Однажды зимой у Сэнди случилось обморожение. Ощущение было очень похожее.
– Если это было ошибкой, почему ты не уходишь?
– Мы уйдем, когда придет время уходить, – нарочито медленно отозвался Сэнди.
– И как же ты собираешься уйти?
А и вправду, как?
– Мы узнаем это, когда придет время.
– Ты здесь чужой.
– Нет. Я не чужой Ною и его семье.
Рофокаль издал звук, напоминающий комариное жужжание.
– Ты чужой здесь, в оазисе. В этих временах, в этих краях нет таких великанов, как вы. Почему у вас нет крыльев?
– Мы летаем на самолетах и космических кораблях.
– Что?
Нефилим много чего не знал.
– Для полета у нас есть машины, – сказал Сэнди.
– Ты можешь покинуть эту планету?
– Мы посещали Луну. Мы летаем меж звезд.
– Ты?
– Я слишком молод, – объяснил Сэнди. – Мой отец совершил несколько полетов.
– Эль прислал вас мучать нас?
– А ты как думаешь? – спросил Сэнди.
– Вы не из нас, не из нефилимов. Но я думаю, к серафимам вы тоже не относитесь.
– Нет. Мы люди.
– Смертные?
– Да.
– Тогда почему вы пришли?
– По ошибке, – повторил Сэнди.
– Хочешь, я заберу тебя отсюда, из этого маленького шатра?
– Нет.
– Они придут и убьют тебя.
– Возможно.
– Ной не захочет отдавать свои виноградники.
– И будет совершенно прав. Никаких соглашений с террористами.
– Ты глуп. Я могу передать ему послание, если хочешь. Думаю, если ты его попросишь, он отдаст виноградники.
– Я не буду его просить.
– Тогда ты умрешь.
– Тебе этого хочется, не так ли? – спросил Сэнди. – Возможно, тебе хотелось бы убить меня собственноручно?
– Я оставлю тебя. Ты наглец.
– Почему вы невзлюбили нас с братом?
– Вы чужие в нашем мире. Вы грозите неприятностями. Я думаю, вас прислали, чтобы устроить неприятности нефилимам.
Рофокаль встал. Воздух затрещал от энергии. У Сэнди закололо кожу. Комар улетел.
Через несколько минут в шатер вошла Тигла:
– Он тебе сказал? – Девушка хихикнула. В полумраке шатра ямочка на ее подбородке казалась трещинкой.
– Что твой отец и брат собираются убить меня? Да, сказал.
– Не про это. – Ее одолевал смех.
Сэнди не видел ничего смешного.
– А что тогда?
– Про Ноя.
– Он сказал, что Ной не желает отдавать свои виноградники.
– Да нет, не про это!
– А про что?
Хихиканье девушки бесило Сэнди.
– Ной строит лодку. Лодку! – Она больше не могла сдерживать смех.
Сэнди выпрямился. Осторожно спросил:
– Почему он строит лодку?
– Он говорит – это
