Девушка увидела его и чуть не выронила каменный светильник:
– Великан!
Мамонт коснулся Сэнди хоботом, а дедушка Ламех сказал:
– Он говорит, что он не великан, милая Иалит. Иафет привез его сюда, и они мне сказали, что был еще один такой же, но исчез с единорогом. Иафет пошел искать его. Вот он, – Ламех улыбнулся Сэнди, – похоже, человек, и он только что спас Хиггайона от мантикоры.
Иалит вздрогнула:
– Я слышала, как она закричала и умчалась, словно ужаленная. – Девушка поставила каменный сосуд на деревянный бочонок. – Я принесла тебе светильник, дедушка.
– Спасибо, милая, – с нежностью отозвался старик.
Сэнди снова поклонился:
– Здравствуй. Меня зовут Сэнди Мёрри. – Он невольно расплылся в глуповатой улыбке.
Девушка с сомнением посмотрела на него и немного отступила назад:
– Ты говоришь не так, как мы. Ты точно не великан?
– Я мальчик. Извини, что я так ужасно выгляжу. Я сильно обгорел на солнце.
Теперь она посмотрела на него, не пятясь:
– Да, и вправду. Чем тебе помочь?
Хиггайон снова запустил хобот в горшок с водой и обрызгал Сэнди.
Дедушка Ламех сказал:
– Хиггайон следит, чтобы его кожа оставалась влажной. Но я думаю, нам следует позвать кого-нибудь из серафимов – пусть посмотрит на него.
– Да, это было бы неплохо. Так откуда, ты говоришь, ты пришел, великан… Сень?
– Из Соединенных Штатов, – ответил Сэнди, хотя и понимал, что его слова ничего не скажут этой красивой и необычной девушке.
Девушка улыбнулась Сэнди, и он погрузился в тепло ее улыбки.
– Соединенные Штаты – это… это такое место, – попытался объяснить он. – Можно считать, что мы с братом его представляем. – Хотя и непреднамеренно…
– Это твой брат ушел с единорогом?
Ее вопрос прозвучал так, словно Деннис и единорог просто куда-то ускакали.
– Да, мой брат, Деннис. Мы с ним близнецы. Однояйцевые. Люди, которые нас мало знают, нас почти не различают. Твой брат Иафет пошел искать его.
– Ну, значит, он его найдет. Дедушка Ламех, тебе еще что-нибудь нужно?
– Нет, милая Иалит.
– Тогда я лучше пойду домой, а то жены моих братьев уже собрались. Они все время ссорятся, а наша мать пытается их вразумить. Она хочет, чтобы я была рядом и помогала.
Девочка с улыбкой повернулась от старика к Сэнди, у которого кружилась голова – из-за лихорадки, но и из-за Иалит тоже. Он не отрывал от нее глаз, пока она желала им спокойной ночи. Впервые в жизни Сэнди на миг порадовался тому, что с ним нет Денниса.
Но потом беспокойство вернулось к нему.
– Деннис…
– Иафет найдет его, – заверил старик. – Ну а пока… Хиггайон, посмотри-ка, сможешь ли ты отыскать нашего друга-скарабея?
Хиггайон негромко затрубил и вышел из шатра.
С уходом Иалит и Хиггайона Сэнди стало клонить в сон. Было уже темно, свет луны больше не проникал в отверстие в крыше, а масляная лампа горела слабо. Мальчик закрыл глаза, свернулся клубком и ощутил пустоту.
Деннис. Да, он только что радовался, что Деннис не видит Иалит. Но все равно он никогда еще не засыпал без Денниса. Дома ему достаточно было поднять руку и постучать по матрасу, чтобы привлечь внимание близнеца. И в скаутском лагере они всегда селились в одном домике. Родители считали, близнецам надо дать возможность развиваться по отдельности. Они все время покупали братьям разную одежду. Однако факт оставался фактом: они были близнецами. Сэнди не знал, каково это – засыпать без Денниса.
Вернулся Хиггайон, подошел к дедушке Ламеху, достал хоботом что-то у себя из уха и вручил старику. Дедушка Ламех положил принесенное на ладонь, и в свете лампы заблестел бронзой жук-скарабей. Старик осторожно погладил его дрожащим пальцем и сомкнул кулак.
Вспышка света, как от единорожьего рога, – и в шатре возник кто-то высокий, улыбнулся старику, потом спокойно посмотрел на Сэнди. У нового действующего лица была кожа цвета абрикоса, как у Иалит. Длинные ярко-золотые волосы цвета залитой солнцем пшеницы были собраны в хвост и почти закрывали сложенные крылья. Глаза были невероятного ярко-голубого цвета, как море, чьи воды пронзает солнечный луч.
Ламех уважительно приветствовал гостя:
– Мы благодарим тебя, Аднарель. – Потом он обратился к Сэнди: – Серафим сумеет помочь тебе. Им многое известно об исцелении.
Так, значит, это и есть серафим! Высокий, даже выше близнецов. Но на росте сходство и заканчивалось. Во всем прочем он был совершенно иным, прекрасным, но чуждым. Серафим повернулся к Ламеху:
– Что у нас здесь?
Ламех поклонился; рядом с крылатым гостем он походил на маленький коричневый орешек. Если все обычные люди в этом диковинном месте были такого же маленького роста, как Иафет, Ламех и Иалит, неудивительно, что Сэнди и Денниса приняли за великанов. Ламех произнес:
– С нами чужеземец…
Аднарель коснулся плеча Сэнди и легонько прижал мальчика к шкурам, пресекая его попытку подняться.
Ламех продолжал:
– Он, как видишь, почти столь же высок, как и ты сам, но как будто… как будто не вполне сформирован.
– Он очень юн, – пояснил серафим Аднарель, – так сказать, едва вылупился. Но ты прав. Он не из нас. И не из нефилимов.
– И не из нас, – добавил Ламех. – Но нам кажется, его не следует бояться.
Аднарель бережно повернул мальчика; длинные пальцы осторожно ощупали лопатки.
– Крыльев нет, даже зачаточных.
Хиггайон приблизился к серафиму, боднул его головой, привлекая внимание, потом указал на кувшин с водой.
Аднарель почесал мамонта за ухом.
– Зови пеликана, – велел он.
Хиггайон вышел из шатра. Ламех поднял голову и посмотрел в невероятно-голубые глаза Аднареля:
– Правильно ли мы сделали, что давали ему прохладу и влагу, чтобы унять лихорадку и исцелить ожоги?
Аднарель кивнул. Тут хлопнул полог. Это вернулся Хиггайон. Следом за ним вошел пеликан, большой, белый и невероятный. Пеликан вразвалочку подошел к кувшину, открыл огромный клюв и наполнил кувшин.
– Пеликан позаботится, чтобы у нас было вдоволь воды? – озабоченно спросил Ламех. – Иначе потребуется много ходок к источнику, слишком много для меня теперь, когда я стар и…
– Не страшись. Аларид позаботится об этом, – заверил его Аднарель.
– Пеликан в пустыне? – спросил Сэнди. Огромная птица казалась ему частью сна, порожденного лихорадкой.
– Вопиющий в пустыне пеликан, – подтвердил Аднарель.
Он опустился на одно колено и приложил руку к красной щеке Сэнди. Сквозь пальцы серафима потекло целительное тепло – тепло, не имевшее ничего общего со спертой жарой шатра. Сэнди почти привык к удушливому запаху шкур, но серафим словно принес с собой легкость и свежесть.
– Так откуда же ты, отрок? – спросил Аднарель.
Сэнди вздохнул:
– С планеты Земля. Надеюсь, я все еще на ней?
Серафим снова улыбнулся,
